苏州府，七里山塘。
暮春的苏州，烟雨迷蒙。粉墙黛瓦，小桥流水，在细雨中更添几分朦胧诗意。然而，这如画的景致下，却暗流汹涌。朱啸一身青衫，手持油纸伞，如同寻常的富家公子，漫步在青石板铺就的山塘街上。身后，方正化、王承恩及两名龙鳞卫精锐（扮作仆从），保持着不远不近的距离，眼神锐利地扫视着四周。
新政的雷霆手段与“新政实务科”的诏令，如同巨石投入平静的湖面，在江南激起滔天巨浪。士绅豪强噤若寒蝉，寒门学子奔走相告，市井百姓议论纷纷。朱啸此行微服，便是要亲耳听听这江南的“市井之声”，亲眼看看这新政的“落地之实”。
细雨如丝，行人匆匆。街边茶肆里，说书人正唾沫横飞地讲着《大明日报》上揭露的丹徒舞弊案和新政吏员招考，引来阵阵喝彩。绸缎庄前，掌柜拿着新到的“皇家粮工坊”薯干、粉丝样品，热情地向顾客推销。码头上，漕船往来如梭，秩序井然，再不见罢工的喧嚣。
“新政…总算见了点真章…”朱啸心中微动，熔金般的眸子深处闪过一丝满意。然而，就在他经过一座名为“听雨轩”的临河茶楼时，一股极其微弱、却带着阴冷邪异的气息，如同毒蛇吐信，瞬间刺入他的感知！
[寰宇脉络·被动预警触发！]
[威胁来源：白莲教（圣女级）]
[位置：听雨轩二楼临窗雅座]
[状态：高度警觉！隐有杀意波动！]
朱啸脚步微顿，目光看似随意地扫向茶楼二楼。临窗处，一位身着素白纱裙、面覆轻纱的女子，正凭栏远眺。她身姿窈窕，气质清冷如月，一双露在面纱外的眼眸，清澈见底，如同山涧清泉，不带一丝烟火气。然而…在那清澈之下，朱啸却敏锐地捕捉到了一丝深藏的、如同寒冰般的冷漠与…一丝难以言喻的邪异波动！这气息…与那日在“血莲窟”感知到的“黑莲”护法…同源！却更加精纯！更加…危险！
“白莲圣女？”朱啸心中警铃大作！表面却不动声色，继续缓步前行。他意念微动，方正化如同鬼魅般靠近一步。
“主子…？”
“二楼…白衣女子…盯住她。”朱啸声音低不可闻，“白莲余孽…圣女级。”
方正化眼神一凛，微微颔首，身形悄然隐入人群阴影。
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与此同时，拙政园深处。
魏忠贤正闭目养神，听着影枭关于江南局势的密报（新政推行、白莲教残余活动）。突然，影枭身影微震，低声道：“督公！‘灰雀’（农政司暗桩）急报！陛下…微服…已至苏州！此刻…正在山塘街！”
“什么？！”魏忠贤猛地睁开眼！浑浊的老眼中瞬间爆射出精光！皇帝…竟亲临苏州？！他心中瞬间翻江倒海！是信任？是试探？还是…另有深意？！
“备轿！不…备马！”魏忠贤霍然起身，声音带着一丝不易察觉的激动与紧张，“即刻…去山塘街！迎驾！”
“督公…是否…太招摇了？”影枭低声道。
“招摇？”魏忠贤嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“陛下微服…咱家…更要光明正大地去迎！让这江南的魑魅魍魉…都看看！咱家…这把刀…是为谁而握！”
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山塘街，听雨轩二楼。
白莲圣女“素月”（代号）凭窗而立，看似欣赏雨景，目光却始终锁定着下方缓步而行的青衫身影（朱啸）。她手中一枚温润的白玉莲花佩，正散发着极其微弱、常人无法察觉的寒意。这玉佩…是感应“龙气”的秘宝！下方那人…虽气息内敛，但玉佩的反应…却前所未有的强烈！远超寻常王侯！
“真龙…天子…”素月心中低语，清澈的眼眸深处，闪过一丝挣扎与…冰冷的决绝！无生老母的神谕…犹在耳边：“龙气…乃劫数之源！弑龙…方得真空家乡！”她纤纤玉指，无意识地摩挲着袖中一枚淬有剧毒“鹤顶红”的玉簪。
“圣女！”一名扮作茶客的教徒（代号“青萍”）悄无声息靠近，低声道：“‘黑莲’护法传讯…已确认目标！正是…朱由校！他身边…只有四个护卫！此乃…天赐良机！护法已调集‘血莲死士’十二人！埋伏于前方‘通贵桥’！只待…圣女信号！”
素月娇躯微不可察地一颤！弑君…这是…逆天大罪！万劫不复！然…老母神谕…圣教存亡…系于此举！她深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，眼神重新变得冰冷如霜：“传令…按计划行事！通贵桥…动手！”
“遵法旨！”青萍眼中闪过一丝狂热，悄然退下。
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山塘街，通贵桥。
一座古朴的石拱桥，横跨山塘河。细雨如织，桥上行人稀少。朱啸一行，正欲过桥。
突然！
“咻！咻！咻！”数道凌厉的破空声撕裂雨幕！淬毒的弩箭！如同毒蛇般从桥两侧的民居窗口、河边的乌篷船中激射而出！直取朱啸要害！
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