陈淑仪醒来的时候，天已经亮了。阳光从窗棂的缝隙里漏进来，在地上画出一块块细长的光斑，像被切碎了的金箔。
她趴在床上，背上的伤口还在疼，像有一把钝刀在慢慢地割。她想翻身，刚一动，疼得倒吸一口凉气，额头渗出细密的汗珠。
叶青端着一碗药推门进来，看见她睁着眼睛，愣了一下，然后笑了：“你醒了？我去叫玄玉子前辈和阁主。”
她把药碗放在桌上，转身跑了出去，脚步声在走廊里咚咚咚地响，像一面被敲响的鼓。
陈淑仪来不及叫住她，她趴在床上，看着桌上那碗药，药汤漆黑，散发着刺鼻的苦味。
她不喜欢喝药，从小就不喜欢，但每次受了伤，都会乖乖地喝，因为她想快点好起来，快点拿起刀。
门外传来脚步声，很轻，但她听出来了，是张松石。她的心跳忽然快了一下，快得她自己都没有察觉。玄玉子走进来，站在门口，没有走近：“你终于醒了？”
他的声音很平静，像在说今天天气不错。
“嗯。”陈淑仪应了一声，目光落在他身上，他站在那里，衣袍整洁，头发束得一丝不苟。
叶紫从玄玉子身后探出头来：“姑娘，药快凉了，你赶紧喝了吧。”
陈淑仪撑着床沿，慢慢坐起来。背上的伤口被扯动，疼得她皱了一下眉，但没出声。她端起药碗，一饮而尽，药苦得她眯了眯眼，但没有停下，一口气喝完，将空碗放回桌上。
叶紫接过碗：“姑娘，你想吃什么？我去给你买。”
“不用麻烦了。”
叶紫看了玄玉子一眼，又看了看陈淑仪，嘴角微微上扬，端着碗退了出去，门在她身后轻轻关上。
房间里安静下来，安静得能听见窗外槐树叶被风吹动的声音。陈淑仪低着头，看着自己放在被子上的手，手指纤细白皙，指甲修剪得整整齐齐。
“你为什么要替我挡那一掌？”玄玉子的声音从头顶传来。
陈淑仪没有抬头：“想挡就挡了，哪有什么为什么。”
“那一掌会要你的命。”
“我知道。”她抬起头，看着玄玉子，目光平静得像一潭死水。
玄玉子没有说话。
他看着她，那双眼睛里有他看不懂的东西，不是感激，不是愧疚，是一种说不清的、很淡很淡的东西，像冬天里从云缝漏下来的一线阳光。
“你的刀。”玄玉子从袖中取出那柄短刀，放在桌上。刀锋上的血已经擦干净了，在阳光下泛着寒光，那道细小的缺口还在，像一道永远无法愈合的伤口：“我替你捡回来了。”
陈淑仪看着那柄短刀，看了很久，伸出手，握住刀柄。刀柄还是温的，被玄玉子的体温捂热的。她的手指在刀柄上轻轻摩挲着，像在抚摸一件珍贵的旧物。
这是她最喜欢的一把刀，跟了她十年，杀过妖兽，杀过恶人，杀过很多该杀的东西。
“谢谢。”她的声音很轻，轻得像风。
玄玉子推门出去。
陈淑仪坐在床上，看着那扇关上的门，手里握着那柄短刀。她的心跳又快了一下，这一次，她察觉到了。她低下头，看着刀锋上映着的自己的脸——苍白的、憔悴的、但眼睛里有一种说不清的光。她看了很久，然后将短刀放在枕下，躺下，拉过被子蒙住头。
被子里很暗，暗得像一个坟墓。但她的心跳很快，快得像要从胸腔里蹦出来。她闭上眼睛，脑海里全是玄玉子的脸。
与此同时，西域荒漠，月亮悬在天边，又大又圆，惨白的光照在沙丘上，像一层薄薄的霜。风从远处吹来，卷起细沙，打在脸上，生疼。
韩礼不知道自己走了多久，从青州一路向西，穿过戈壁，翻过雪山，终于踏进了这片无边的沙海。
衣袍上全是沙，靴子里也灌满了，每走一步都发出沙沙的声响。胸口的伤还在隐隐作痛，玄玉子那一掌打穿了他的护体真气，虽然翅骨帮他修复了肉身，但那道裂痕还在，像一条蜈蚣趴在胸口上，又丑又痒。
回头看了一眼来路，沙丘连绵，望不到头，来时的脚印已经被风沙抹平，像什么都没有发生过。
青州、天书教、那些弟子、袁冰妍——都远了。
前方出现一点火光。不是鬼火，是篝火，在沙丘之间跳动着，像一颗坠落凡间的星星。
韩礼加快脚步，靴子陷进沙里，每一步都很吃力。走近了，才看清篝火旁边坐着一个人。
那人一身白衣，在这漫天黄沙里干净得不合常理，衣袍上没有一丝褶皱，没有一粒沙。头发很长，垂在肩头，黑得像墨。
面容极俊美，俊美得不像活人——眉如远山，目如寒星，鼻梁高挺，嘴唇微抿，像画里走出来的人。
韩礼在篝火另一边坐下，伸出手烤火。火是热的，但心里的寒意没有退。
白衣人开口，声音低沉，像大提琴的弦被缓缓拉动，“您好，天书教掌教。”
苏玉卿，一个俊俏得不似凡人的男子。他的眼睛在火光中闪着幽幽的光，不是黑色，是深褐色，像两块被打磨光滑的琥珀。韩礼看着那双眼睛，忽然觉得有些冷，不是风吹的，是从心底泛上来的凉意。
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