陈崔抹去额头上不断渗出的汗珠，眯起眼睛望向远处蜿蜒的亚马逊支流。阳光透过茂密的树冠斑驳地洒在水面上，那水呈现出一种诡异的暗红色，像是稀释过的血液。
"就是这里了，"他转身对身后的三位同伴说道，声音里掩饰不住的兴奋，"根据当地人的说法，这片水域就是'红色魔鬼'出没的地方。"
李明推了推眼镜，皱着眉头走近岸边。他蹲下身，用手指轻轻触碰水面，然后迅速缩回。"水温比预想的要高，"他说道，声音里带着一丝不安，"这不太正常。"
周秀丽和王晓燕站在稍远的地方，两个女孩正忙着检查背包里的装备。周秀丽抬头看了眼天色，夕阳已经开始西沉，给丛林镀上一层金色的光晕。
"我们真的要现在进去吗？"王晓燕问道，声音有些发颤，"天快黑了，不如明天一早再..."
"不行，"陈崔打断她，"食人鱼在黄昏时分最活跃，这是我们观察它们的最佳时机。"他拍了拍腰间别着的猎刀，"再说，我们都准备这么久了，不就是为了一睹传说中的食人鱼吗？"
李明站起身，拍了拍手上的水珠："理论上，食人鱼不会主动攻击人类，除非..."
"除非什么？"周秀丽好奇地问。
"除非它们嗅到血腥味，或者感到极度饥饿。"李明推了推眼镜，"但据我所知，这片流域食物充足，应该不会..."
陈崔不耐烦地挥手打断他："行了，别科普了。我们租的船就在前面，抓紧时间吧。"
四人沿着泥泞的河岸前行，脚下的泥土发出令人不适的吮吸声。陈崔走在最前面，他的心跳加速，不是因为恐惧，而是因为即将实现的冒险梦想。作为大学生物系的学生，他组织了这次南美探险，专门为了寻找传说中的红腹食人鱼。
当他们走近那艘破旧的木船时，一个皮肤黝黑的当地老人从树后走出来，嘴里咕哝着他们听不懂的方言。老人指着河水，做出夸张的切割喉咙的动作，然后拼命摇头。
"他在说什么？"王晓燕小声问。
周秀丽尝试用蹩脚的西班牙语与老人交流，片刻后转向同伴："他说这片水域被诅咒了，有恶魔居住在水下，任何进入的人都会被吞噬。"
陈崔大笑起来："迷信！我们可是受过高等教育的人。"他掏出几张美元塞给老人，示意他们不需要向导。
老人接过钱，却仍然摇头，最后叹了口气，指着西沉的太阳说了几句话。
"他说太阳落山前必须回来，"周秀丽翻译道，"否则就再也回不来了。"
陈崔不以为然地摆摆手，率先跳上了摇晃的木船。其他三人犹豫片刻，也跟了上去。老人站在岸边，看着他们划向河心，在胸前画了个十字。
木船缓缓驶入红色水域，四周突然变得异常安静，连常见的鸟鸣虫叫都消失了。只有船桨划破水面的声音在寂静中回荡。
"你们有没有觉得...这里太安静了？"王晓燕低声说，她的手指紧紧抓住船沿，指节发白。
李明拿出水质检测仪，放入水中："奇怪，含氧量异常低，这不符合食人鱼的生存环境..."
就在这时，周秀丽突然惊呼一声。她不小心被船上的木刺划破了手指，一滴鲜红的血珠落入暗红的水中，瞬间消失不见。
"小心点，"陈崔皱眉，"记得我说过的吗？血会吸引..."
他的话没能说完。水面突然炸开，一道银红色的影子闪电般跃出，直奔周秀丽受伤的手指而去。周秀丽尖叫着缩回手，那条长约二十厘米的鱼扑了个空，重重摔在船底，疯狂地扭动着。
"上帝啊！"王晓燕吓得往后仰，差点翻出船外。
李明迅速拿出相机，对着那条鱼连拍数张："太不可思议了！这是红腹食人鱼，但体型比记录中的要大得多！"
陈崔兴奋地凑近观察。那条鱼的腹部呈现出病态的鲜红色，眼睛漆黑如墨，没有一丝光泽。它的下颚异常发达，锯齿状的牙齿不断开合，发出令人毛骨悚然的"咔嗒"声。
"它的攻击性太强了，"李明惊讶地说，"这不符合已知的食人鱼行为模式..."
那条鱼突然一个猛烈的扭动，竟然跳回了水中，溅起的水花打在四人脸上。
"我们该回去了，"周秀丽颤抖着说，用纸巾按住流血的手指，"我觉得不太对劲。"
陈崔正要反对，船身突然剧烈晃动起来。王晓燕发出一声尖叫，指向水面："看！水下面！"
四人低头看去，只见原本平静的水面下，无数银红色的影子正快速聚集，形成一片移动的阴影。那些影子围绕着他们的船打转，速度越来越快。
"这...这不可能，"李明的声音变得尖锐，"食人鱼不会这样集体行动..."
水面突然爆裂开来，数十条食人鱼同时跃出，向船上扑来。陈崔感到一阵剧痛，一条鱼死死咬住了他的手臂。他疯狂地甩动手臂，那条鱼才不情愿地松口，掉回水中，带走了一小块血肉。
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