华兴元年十二月十五，北风卷地，寒雪初霁。京城北京的朱雀大街上，积雪未消，却已被打扫出一条宽阔的通道，两侧挤满了前来观礼的百姓。他们身着厚厚的冬衣，脸上带着期盼与激动，翘首以盼，等待着中华军南征大军出发的时刻。
皇城之内，太和殿上气氛庄严肃穆。王巢身着玄色龙纹常服，端坐于御座之上，目光如炬地扫过殿内肃立的文武大臣。殿中，一位身材高大、身着银甲的将领尤为引人注目，他便是王巢亲自选定的南征主帅——赵锐。
赵锐年方三十五，出身军旅世家，自幼随父征战，十八岁便投身王巢麾下，从一名普通士兵做起，凭借着过人的胆识与卓越的军事才能，屡立战功。夔门之战中，他率领三千骑兵奇袭大西军后路，截断敌军粮草供应，为战役胜利立下汗马功劳；重庆会战中，他身先士卒，率领步兵部队攻破重庆城西南角防线，撕开敌军防御缺口。多年的征战生涯，让他身上沉淀出一股沉稳坚毅的气质，眉宇间带着久经沙场的锐利与威严。
“赵锐！”王巢的声音沉稳有力，打破了殿内的寂静。
“末将在！”赵锐跨步上前，单膝跪地，双手抱拳道，声音洪亮如钟。
王巢缓缓起身，走下御座，亲手将一枚鎏金虎符递到赵锐手中，沉声道：“朕任命你为征东大将军，节制四十万陆军、五万海军，即刻从北京出发，挥师南下，剿灭南明政权！”
赵锐双手接过虎符，高高举起，朗声道：“末将领命！定不负陛下重托，不破南明，誓不还朝！”
王巢拍了拍他的肩膀，目光中满是信任与期许：“南明政权虽腐败无能，内部派系林立，但仍有四十万兵力，且占据江南富庶之地，粮草充足，不可轻敌。”他顿了顿，继续说道，“此次南征，你的战略目标有三：其一，突破南明的长江防线，这是江南的门户，务必拿下；其二，直捣南京，俘获弘光帝朱由崧，瓦解南明的统治核心；其三，肃清江南、华南各地的南明残余势力，将这些地区纳入我中华版图，实现天下一统。”
“末将谨记陛下教诲！”赵锐沉声应道。
“朕已令户部筹备粮草三百万石、白银五百万两，军械部门补充步枪十万支、机枪五百挺、后膛炮三百门、坦克二十辆，尽数交由你调配。”王巢补充道，“海军方面，朕已令郑和（注：此处为虚构人物，与明朝郑和同名）率领五万海军，配备战船两百艘，从天津港出发，沿渤海、黄海、东海南下，配合陆军突破长江防线，封锁南明的海上退路。”
“谢陛下！”赵锐心中感激，深深叩首。他深知，王巢为此次南征倾注了大量心血，不仅给予了充足的兵力，更配备了最先进的武器装备，这份信任与支持，让他更加坚定了必胜的信念。
殿内的文武大臣们见状，纷纷上前向赵锐道贺，同时表示会全力支持南征大业。丞相李斯上前说道：“赵将军，户部已将粮草、物资筹备完毕，皆已运抵北京城外的军营，随时可以启运。朝中各部门也已做好配合，定会为南征大军提供坚实的后盾。”
兵部尚书韩信也说道：“赵将军，全军将士已完成集结训练，士气高昂。此次南征，陆军分为五路大军，分别由李刚、陈明（注：此处陈明调归南征大军，与川蜀防务形成呼应）、王勇、孙毅、周泰五位将军统领，皆听从将军调遣。海军由郑和将军率领，已在天津港待命，随时可以出发。”
赵锐一一谢过众臣，沉声道：“诸位大人放心，末将定会协调好各路大军，统筹兼顾，稳步推进，争取早日剿灭南明，统一全国。”
王巢看着这一幕，满意地点了点头。他知道，赵锐不仅军事才能出众，更善于团结下属、统筹规划，由他担任南征主帅，再合适不过。他再次叮嘱道：“赵锐，江南地区河道纵横，地形复杂，与北方平原截然不同，你务必令将士们尽快适应。此外，南明境内百姓饱受战乱与腐败之苦，你要严令全军将士，严守军纪，不得伤害无辜百姓，不得掠夺民财，要向江南百姓展现我中华军的爱民之心，争取民心归附。”
“末将明白！”赵锐郑重应道，“末将已下令，全军将士随身携带《爱民公约》，严格遵守‘不拿百姓一针一线、不扰百姓一家一户’的军令，若有违反，军法处置！”
王巢欣慰地点了点头：“好！民心向背，乃是战争胜负的关键。只要得到江南百姓的支持，南征大业便成功了一半。”他转身回到御座之上，高声道：“传朕旨意，明日辰时，在城外校场举行南征誓师大会，朕将亲自为大军践行！”
“遵旨！”众臣齐声领命。
当日午后，赵锐离开皇城，直奔北京城外的南征大军大营。大营绵延数十里，帐篷林立，旗帜飘扬，远远望去，如同一片银色的海洋。四十万陆军将士已在此集结完毕，他们身着统一的藏青色军装，手持崭新的步枪，腰间别着手榴弹，队列整齐，精神抖擞。坦克部队排列在大营西侧，二十辆坦克如同钢铁巨兽，威风凛凛；炮兵部队则在大营东侧架设好了三百门后膛炮，炮口直指南方，气势骇人。
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