韦氏被流放三千里的旨意传下后，宫中总算恢复了往日的平静。苏合香每日除了在“香作监”指导学徒调制新香，便是泡在宫中藏书阁——唐玄宗特许她查阅所有香料古籍的恩典，成了她寻找“长安十二香”的重要助力。这日午后，她循着太医院送来的香料图谱指引，在藏书阁最深处的“经史子集”区，找到了一个积满灰尘的紫檀木书柜。
书柜上着一把铜锁，锁身已生出绿锈，显然许久无人问津。苏合香唤来藏书阁的老吏，说明来意后，老吏才从袖中取出一串钥匙，费力地打开锁：“苏大人，这柜里存的都是前朝遗留的孤本，多是关于祭祀、医药的冷门典籍，近十年都没人翻阅过，您可得小心些，别损坏了书页。”
苏合香点头应下，轻轻拉开柜门。一股混杂着樟木与旧纸的气息扑面而来，柜中典籍按卷轴、线装书分类摆放，纸页泛黄发脆。她蹲下身，指尖拂过一本本典籍的封皮，目光最终停在一本封面写着《雍城香考》的线装书上——“雍城”是长安古称，这本书或许藏着与“长安十二香”相关的记载。
她小心翼翼地将书取出，放在窗边的案几上。阳光透过雕花窗棂洒在书页上，照亮了纸页上细密的墨字。翻开第一页，扉页上写着“隋大业年间，京兆尹房彦谦撰”，苏合香心中一喜：房彦谦是唐代名相房玄龄之父，曾掌管京兆地区（今西安周边）的行政事务，他所着的香谱，可信度定然极高。
她逐页翻阅，书中前半部分多记载长安周边香料产地、民间制香技艺，直到翻至第三十七页，一段关于“长安十二香”的文字突然映入眼帘：“长安十二香，传为上古神农氏所创，每香有灵，或安神、或辟邪、或通幽。其九曰郁金香，非西域所产郁金，乃上古异种，生于法门寺地宫之侧，伴佛骨舍利而存。取其蕊，与乳香、没药共蒸九日，可成郁金香，燃之能引魂归正，祈福避灾。”
“法门寺”“地宫”“佛骨舍利”——这几个关键词像惊雷般在苏合香脑中炸开。她连忙往下翻阅，却发现后续内容被人撕去，只留下参差不齐的纸边。即便如此，这段残缺的记载也已给出关键线索：“长安十二香”中的“郁金香”，竟与法门寺地宫有关！
她按捺住心中的激动，继续在书柜中翻找，希望能找到《雍城香考》的残卷，或是其他提及郁金香的典籍。可直到夕阳西下，藏书阁的灯笼被一一点亮，她也只找到几本提及“西域郁金香”的普通香谱，与书中记载的“上古异种郁金香”并非一物。
“苏大人，天色已晚，藏书阁要闭馆了。”老吏的提醒让苏合香回过神，她将《雍城香考》小心收好，向老吏道：“这本《雍城香考》，臣想借回‘香作监’研读，明日一早便归还，不知可否？”
老吏面露难色：“这孤本按规矩不可外借，不过……陛下既特许大人查阅所有典籍，想必也不会怪罪。只是大人务必妥善保管，不可损坏。”
苏合香连声应下，抱着书快步离开藏书阁。回到“香作监”时，暮色已浓，两名学徒早已收拾好工具，见她回来，连忙上前见礼：“大人，您今日怎么回来得这么晚？萧将军傍晚来过，说想请您明日去曲江池畔的‘闻香楼’小聚，还说有要事与您商议。”
“萧策？”苏合香心中一动，萧策定是听说了韦氏被流放的消息，特意来关心她。不过眼下，《雍城香考》中的线索更为重要，她决定明日先向杨贵妃请旨，再告知萧策此事。
次日清晨，苏合香带着《雍城香考》前往沉香亭求见杨贵妃。此时杨贵妃正与几位嫔妃品茗赏花，见她前来，笑着招手：“合香来了？快过来坐，今日新采的雨前龙井，你尝尝。”
苏合香躬身行礼后，将《雍城香考》递到杨贵妃面前：“娘娘，臣昨日在藏书阁找到一本前朝香谱，其中记载了‘长安十二香’中‘郁金香’的线索，特来向娘娘禀报。”
杨贵妃接过书，翻到记载郁金香的页面，几位嫔妃也好奇地围了过来。“法门寺地宫？”杨贵妃读完后，眼中满是惊讶，“法门寺乃皇家寺院，地宫供奉着佛骨舍利，向来禁地，若郁金香真在那里，怕是不好取啊。”
“臣也知晓地宫禁地的规矩，”苏合香连忙道，“但‘长安十二香’关系重大，臣若能集齐所有古香，不仅能为宫中增添奇香，或许还能为陛下、娘娘祈福。臣斗胆请旨，前往法门寺实地勘察，探寻郁金香的踪迹。”
一位嫔妃担忧道：“法门寺在扶风县（今陕西宝鸡），离长安有三百多里路，路上多有山匪，苏大人一介女子，独自前往太过危险。”
“这倒不必担心。”杨贵妃放下书，看向苏合香，“若陛下同意你去，本宫可派禁军护送。只是法门寺地宫需陛下特批才能开启，你还需亲自向陛下上奏。”
苏合香心中一暖：“多谢娘娘体恤，臣这就去勤政殿求见陛下。”
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