苏合香的呼吸变得急促起来，所有的线索似乎都指向一个方向：“长安十二香”并非单纯的唐代古香，其背后可能隐藏着一个跨越时空的秘密——或许是史前文明的遗产，或许是外星文明的痕迹，而她和阿罗憾的穿越，正是被这个秘密“选中”的结果。“那‘长安十二香’的配方，你有没有找到过相关的记载？”
“只找到过零星的片段。”阿罗憾摇头，“我在西域时，曾从一位波斯祭司那里，得到过一张残缺的羊皮卷，上面用波斯文记载着‘十二种神香，可通天地，可越古今’的传说，还画着一种‘香阵’——需要将十二种香按特定的方位点燃，才能开启‘时空之门’。当时我以为是神话，现在想来，或许是真的。”
苏合香握紧了手中的香料盒，心中的目标愈发清晰：“不管‘长安十二香’背后藏着什么秘密，我都要集齐所有配方，复原所有古香。若是真能开启时空之门，或许不仅能找到回家的路，还能解开我们穿越的真相。”
阿罗憾看着她坚定的眼神，点了点头：“我会帮你。”他从怀中取出一张折叠的羊皮卷，递给苏合香，“这是我根据记忆画的那座废弃古城的地图，还有羊皮卷上记载的‘香阵’图案，或许能帮你找到复原‘长安十二香’的线索。另外，下个月大食国使者来长安，他们常年往来于极西之地，或许知道更多关于那座古城的消息。”
苏合香接过羊皮卷，展开一看——上面用炭笔勾勒出古城的大致轮廓，城中心的神庙位置用红笔标注，旁边画着十二种香器的草图，与“长安十二香”的每种香的特性隐隐对应：代表“龙涎香”的是一枚浮在海上的香珠，代表“百合香”的是一朵绽放的香花，代表“郁金香”的是一只高脚香杯……最下方，是一个由十二边形组成的“香阵”图，每个边对应一种香的摆放位置，中心是一个圆形的凹槽，像是用来放置某种“核心物品”。
“这个凹槽，会不会是用来放你之前说的那枚刻有香纹的玉佩？”苏合香想起阿罗憾曾提到，他在西域见过类似的玉佩。
“有可能。”阿罗憾点头，“那枚玉佩我只见过一次，是在西域‘于阗国’（今新疆和田）的一位贵族手中，玉佩上刻着的香纹，与‘香阵’图中心的凹槽形状完全一致。当时那位贵族说，这枚玉佩是‘香神的信物’，能指引找到‘十二神香’的宝藏。”
苏合香将羊皮卷小心翼翼地收好，心中充满了期待与忐忑。期待的是，随着线索越来越多，离穿越的真相越来越近；忐忑的是，若是真的找到了“时空之门”，自己是否真的愿意离开——长安的繁华、“合香居”的伙计、阿罗憾的帮助、萧策的守护，还有那些因自己的香料而展露笑容的百姓，都已成为她在这个时代难以割舍的牵挂。
“对了，萧策将军那边，你打算告诉他穿越的事吗？”阿罗憾忽然问道，语气里带着几分担忧，“他对你的心意，西市的人都看在眼里，若是你真的找到了回家的路，他……”
苏合香的心头一痛，萧策的身影不由自主地浮现在脑海——那个在山匪刀下救她的禁军将领，那个在她被安思远诬陷时默默提供证据的守护者，那个在宫道上与她并肩而行、眼神温柔的男子。她摇了摇头，语气带着几分茫然：“我不知道……现在还不是时候，先找到‘长安十二香’的配方再说吧。”
阿罗憾没有再追问，只是拍了拍她的肩膀：“别给自己太大压力。不管是留下还是离开，最重要的是，不要辜负自己在这个时代经历的一切。”
夜色渐深，西市的喧嚣渐渐平息，只有“合香居”后院的石桌上，两只青瓷酒杯还泛着微光。苏合香拿起那只刻有“合香实验室”商标的香料盒，轻轻摩挲着盒身——这只跨越时空的盒子，像是一座桥梁，连接着现代与盛唐，也连接着她的过去与未来。
她抬头看向天边的明月，月光洒在晾晒场上的香料上，泛着柔和的光泽。“长安十二香”、废弃古城、时空之门、萧策的心意……无数的念头在她脑海里交织，最终化作一个坚定的决心：无论前路多么艰难，她都要走下去，用手中的香料，书写属于自己的传奇，也寻找那藏在香气背后的、跨越千年的真相。
次日清晨，苏合香将羊皮卷锁进工坊的暗格，又将阿罗憾提供的线索整理成笔记，夹在《长安香料行业改进建议》的册子里。她深吸一口气，推开工坊的门——外面，学徒们已经开始忙碌，采购点的伙计送来新到的乳香样品，默罕默德派人送来与大食国贸易的初步清单，一切都充满了生机与希望。
苏合香嘴角扬起一抹微笑，她知道，属于她的盛唐故事，才刚刚开始。
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