圣旨抵达苏州的时候，沈廷扬正在自家书房里翻阅一本关于海塘工程的旧稿。
他被闲置在家已有大半年，自从登莱水师裁撤、孙元化出事之后，他这个跟孙元化有过几次合作的天津兵备道也跟着受了牵连，虽然没被问责，但也被调回了原籍“候补”。
说是候补，其实就是变相的赋闲。
沈廷扬心里清楚，这是因为有人把他跟孙元化归到了一类人里，觉得他跟西洋人走得太近。
可他沈廷扬从来不信什么天主耶稣，他信的只有手里的活计和脚下的船。
所以当圣旨送到他家门口，宣读他出任台湾巡抚的那一刻，沈廷扬整个人都是懵的。
“臣……领旨谢恩！”
沈廷扬跪在地上，双手接过圣旨，声音都有些发颤。
宣旨的太监笑眯眯地把他扶起来，说：
“沈大人，陛下和稷王殿下都对您寄予厚望。台湾初定，百废待兴，您这担子可不轻啊。”
沈廷扬深吸一口气，稳了稳心神，拱手道：“请公公回禀陛下，臣定当竭尽全力，不负圣恩。”
送走了宣旨太监，沈廷扬立刻开始收拾行装。
他没有什么好准备的，几箱书籍，几套官服，还有一些自己设计的图纸和笔记，这就是他的全部家当。
第二天一早，他便带着两个随从，骑快马赶往天津。
三天后，沈廷扬抵达了天津卫。
他没有急着去港口找船，而是先去了天津城东海边的一片别墅区。
那里是新近修建的一片宅院，住的都是退隐的老臣。
孙承宗和袁可立两位老大人，就住在这里。
沈廷扬在孙承宗的宅子前下了马。
门口的老仆通报之后，很快便把他引了进去。
孙承宗正在院子里晒太阳，手里捧着一本书，旁边放着一壶茶。
看到沈廷扬进来，他放下书，笑道：“廷扬来了？坐坐坐，老夫正想着你呢。”
沈廷扬恭敬地行了一礼：“老相国，学生奉旨出任台湾巡抚，临行之前，特来向老相国请教。”
孙承宗摆了摆手：
“请教谈不上。老夫虽然去过不少地方，但台湾却没去过。倒是凯阳兄，”
他指了指隔壁的方向，“他在登莱多年，对东海的情况比你我都熟悉。你应该去问问他。”
话音刚落，门外就传来一个爽朗的笑声：“我一听就知道是廷扬来了！”
只见袁可立拄着一根拐杖，从门外走了进来。他今年已经七十有二，但精神依然很好，走路带风，说话中气十足。
沈廷扬连忙起身行礼：“袁老大人！”
袁可立在他对面坐下，打量了他一番，满意地点了点头：
“不错，精气神还在。陛下和王爷选你去台湾，是选对了人。”
沈廷扬苦笑道：“老大人过奖了。学生从未去过台湾，对那里的情况一无所知，心中实在惶恐。”
“惶恐是正常的。”袁可立说，
“但你不必害怕。台湾那个地方，老夫虽然没有亲自去过，但跟去过那里的海商聊过很多次。
那地方土地肥沃，气候温暖，雨水充沛，一年能种两季稻子。
唯一的缺点就是瘴气重一些，但只要注意卫生，不乱喝生水，就不会有大问题。”
孙承宗补充道：
“还有就是台风。台湾每年夏秋之交都会有台风，风力极大，能掀翻屋顶。
你到了之后，一定要让移民把房子建牢固一些，最好是石头房子，不要图省事盖茅草屋。”
沈廷扬一一记下，又问：“两位老大人，学生对台湾的治理，有何教诲？”
孙承宗沉思了片刻，说：
“台湾新复，首要之事是安定民心。不管是原来的土着，还是从大陆迁过去的移民，都要让他们觉得在台湾有奔头。
土地要分下去，赋税要轻，徭役要少，让他们能安心生产。
其次是要发展渔业和贸易。台湾四面环海，渔业资源丰富，港口条件也很好。
如果能跟日本、吕宋、马六甲通商，台湾很快就能繁荣起来。”
袁可立接着说：
“还有一点，要注意跟驻军的关系。
周遇吉那个人，是尤世功的义子，也是稷王殿下的弟子，打仗是一把好手，但性子急，脾气大。
你跟他共事，要多沟通，多商量。政务上的事，你说了算；军务上的事，让他说了算。
文武之间不要互相掣肘，才能把事情办好。”
沈廷扬郑重地点了点头：“学生记住了。”
三人在院子里聊了一个多时辰，直到日头偏西，沈廷扬才起身告辞。
孙承宗和袁可立一直把他送到门口。
临别时，袁可立握住他的手，说：“廷扬，台湾就交给你了。好好干，莫要辜负了陛下和王爷的信任。”
沈廷扬眼眶有些发热，深深一揖：“学生定不辱命！”
第二天一早，沈廷扬在天津港登上了前往山东的船。
那是一艘崭新的福船，五百料，船体宽大，行驶平稳。
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