宴会终了，杯盘狼藉的厅堂里，喧嚣也渐渐沉淀下来。酒气、甜腻的蛋糕香和妖精们带来的草木清气混作一团，弥漫在斯卡雷特古堡的穹顶之下。星暝一行人虽是仓促赶来，两手空空，但维奥莱特那家伙显然不在乎这些虚礼——对他而言，宾客能到场捧场，尤其是能把胡桃“阿姨”拐来，就是最好的贺礼了。
接下来的闲谈，气氛便轻松随意了许多。话题天南海北，维奥莱特那几位打扮古怪的炼金术师朋友拉着萝瑟茉和魅魔讨论些艰深晦涩的魔法公式，听得旁人直打哈欠；几个衣着华贵的血族则凑在一起，低声议论着远在德意志的局势。
“听说那位奥托一世还在收拾他那帮不听话的贵族老爷？”星暝端起酒杯抿了一口，随口接了一句。他对贵族间的权力倾轧兴趣缺缺，但身处西方，总得了解点风土人情。
“可不是嘛，”一位面容苍白的血族贵族晃着杯中特意加的鲜红的液体，带着点幸灾乐祸，“叛乱的贵族们势头被压下去了不少，奥托的手段……啧啧，可不算温和。不过对我们而言，只要别把战火烧到城堡门口，谁坐那个位置都差不多。”他耸耸肩，一副事不关己的模样。
话题又扯到了教会。另一位轻轻摇晃镶着血珀石的银酒壶，嗤笑一声：“说起教会，如今那位坐在罗马宝座上的，日子可不好过。被世俗领主们架着，内部也乱糟糟一团，腐败的传闻就没断过。”
“哦？”星暝挑了挑眉，倒是有点意外，“听起来……罗马那边和东部（拜占庭）的教派，还没彻底撕破脸皮分家？”他印象里东西教会大分裂是迟早的事。
“分家？”维奥莱特夸张地做了个“停止”的手势，“我亲爱的星暝，暂时还没到那一步！两边互相看不顺眼是有的，但明面上还算‘兄弟一家亲’……”
旁边的血族接过话头，带着点戏谑：“罗马教廷那帮老爷们，日子确实不好过。想搞点内部改革，清理清理门户，阻力大着呢！前些年的修道院改革，动静不小吧？最后不也雷声大雨点小？”
觉得无趣的魅魔从萝瑟茉那边的讨论中抽身，正百无聊赖地用叉子戳着一块碎裂的布丁，闻言插嘴道：“哼，管他们改不改革，只要别吃饱了撑的，把‘净化异端’的火把烧到我们头上就行。他们内部那点龌龊事，谁爱管谁管。”她对教会向来没什么好感。
星暝点点头，似乎是一副深以为然的样子：“这话在理。说实话，我倒真希望他们能一直这么‘半死不活’下去。”他放下酒杯，语气带着点玩味，“你们可能不信，在我原本的印象里，这个时代应该到处是焚烧女巫的火刑柱才对。结果来了才发现，完全不是那么回事。”
他顿了顿，回忆着路上所见所闻：“别说大规模猎巫了，教会的人遇到点‘特殊人士’，很多时候甚至还会寻求合作，或者睁只眼闭只眼。当年查理曼大帝的法典里还明明白白写着，只有‘异教徒’才会相信并烧死所谓的‘巫师’，基督徒不该干这种事。这跟后世传说的可差太远了。”
“可不是嘛，”魅魔立刻接口，带着点“本地人”的优越感，“现在那些高高在上的主教大人们，忙着争权夺利、捞钱享受还来不及呢，哪有空天天举着十字架满世界抓‘巫师’？除非哪个不长眼的家伙闹得太大，或者得罪了不该得罪的人，才会被扣上帽子收拾掉。平常日子，大家井水不犯河水，挺好。”
星暝摩挲着下巴，若有所思：“这样看来……后世那场席卷整个欧洲、恨不得把所有超凡存在都架在火上烤的‘大围剿’，根子恐怕是后来才埋下的？要是哪天发现不对劲的苗头……”他目光扫过在场的魅魔、萝瑟茉等人，最后落在大妖精身上，“或许我们这些‘非人’的存在，是该提前通通气，想想办法。”
大妖精安静地听着，澄澈的蓝眸映着烛光，微微颔首，并未多言，但显然将星暝的话记在了心里。
夜色渐明，宾客们开始陆续告辞。星暝也起身，向维奥莱特和塞莉丝道别，并说明要去履行与大妖精的约定——为妖精们开辟那条通往东方的稳定通道。
“这么快就要走？”维奥莱特故作夸张地捂住胸口，一副“被抛弃”的伤心模样，“不再多留几日，欣赏一下我精心布置的，被小可爱们‘热情’装点过的城堡？”
塞莉丝轻轻拉了拉他的衣袖，对星暝露出温和而理解的笑容：“正事要紧。维奥就是爱开玩笑。星暝先生，祝你们一切顺利。日后若有闲暇，欢迎再来做客。”她举止优雅得体，与旁边耍宝的维奥莱特形成鲜明对比。
星暝笑着应下。然而，当他招呼同伴准备动身时，却发现情况有点不对头。
“回去？现在？”魔梨沙第一个跳出来反对，她正兴奋地跟一个小妖精分享一块蜂蜜蛋糕，“通道还没看呢！这么有趣的事情怎么能错过！daze！”她红宝石般的眼睛闪闪发亮，显然对参与开辟空间通道这种“大工程”充满期待。
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