佛郎机特使卡斯特罗的威胁并非虚张声势。在谈判破裂后的第七日清晨，三艘佛郎机战舰呈品字形出现在广州外海视野可及之处，其中卡斯特罗所在的旗舰“海狼号”更是悍然对着外侧一处无人岛礁进行了警告性炮击！震天的炮声沿着海面传来，广州城内人心惶惶。
战争，一触即发！
驻守广州的水师分舰队仅有一般战船，绝非佛郎机人对手。消息以八百里加急送至金陵，朝堂震动。主和之声再起，认为应为大局暂且隐忍。
“隐忍？今日隐忍，明日他就要上岸立碑了！”吴铭在御前力排众议，“陛下，佛郎机人此乃试探，若我退让，其必得寸进尺！臣请命，即刻调集第一舰队主力南下，与佛郎机人决一死战！同时，令沿海卫所坚壁清野，严防其登陆骚扰！”
“陈璘舰队尚在返航途中，如何能及时赶到？”有大臣质疑。
“即便赶到，能敌得过那巨舰重炮吗？”
质疑声不绝于耳。
就在这时，一封来自格物院的密报被悄然送至吴铭手中。他快速浏览，眼中骤然爆发出惊人的神采！他立刻躬身奏道：“陛下！臣刚得格物院急报，针对佛郎机战舰，已有破敌之策！请陛下准臣与水师将士，放手一搏！若败，臣愿献上项上人头！”
朱元璋死死盯着吴铭，见他目光坚定，不似妄言，再想到旧港之胜，终于狠下决心：“准！即命陈璘舰队全速南下！沿海军政，皆听吴铭节制！此战，关乎国体，许胜不许败！”
吴铭手持尚方宝剑，立刻展开部署。 他并未让陈璘舰队直接去硬碰硬，而是下令其悄然绕至外海，占据上风位，等待信号。同时，他密令广州水师分出数艘快船，满载一种格物院紧急赶制的、以猛火油（石油原油）为基础，混入硫磺、硝石及黏稠剂的新型猛火油柜（原始火焰喷射器），并配发了特制的防风点火装置。
他的战术很简单，却也极其冒险——利用佛郎机战舰转向相对笨重（相较于改装后的大明海鹄船）的弱点，以快船突袭，贴近敌舰，使用猛火油柜焚烧其帆缆！失去风帆动力的战舰，不过是漂浮的靶子！
而这一切战术的灵感，竟部分源于吴麟那次危险的“玩火”。 那日之后，吴铭在严厉告诫儿子火药危险的同时，也敏锐地捕捉到了他对“燃烧与喷射”现象的好奇。他将此现象抛给了格物院，要求研究如何“控制火势，定向喷射”。周大巧等人不负众望，在原有猛火油柜基础上，改进了泵压装置和喷口设计，使其射程更远，火力更集中，这才有了此次奇袭的资本。
三日后，广州外海，决战爆发！
卡斯特罗见明军仅有少量老旧战船出港，轻蔑一笑，命令舰队前压，准备一举歼灭。然而，就在佛郎机战舰调整阵型，侧舷炮窗即将对准明军时，数十艘看似不堪一击的明军小艇，却如同灵活的猎豹，凭借速度优势，冒着稀疏的警戒炮火，悍然冲入了佛郎机战舰群中！
距离拉近！佛郎机人的重炮失去了用武之地！
“放！”明军指挥官一声令下！
一道道粗壮的火龙从明军小艇上喷吐而出，精准地舔舐上佛郎机战舰巨大的亚麻船帆！掺杂了特殊助燃剂的猛火油黏附力极强，遇帆即燃，火借风势，瞬间蔓延开来！
“上帝啊！”卡斯特罗在“海狼号”上惊恐地看到，他引以为傲的巨舰帆缆，正以肉眼可见的速度被烈焰吞噬！浓烟滚滚，火光冲天！水手们惊慌失措地试图灭火，却徒劳无功。
与此同时，占据上风位的陈璘舰队主力，如同神兵天降，出现在海平线上！失去了大部分动力的佛郎机战舰，在海上笨拙地打转，成为了大明水师火炮绝佳的靶子！
“靖海”、“平波”两舰侧舷齐射，炮弹如同冰雹般砸向已成火海的佛郎机舰队！爆炸声、碎裂声、惨叫声响彻海天！
卡斯特罗见大势已去，在亲卫拼死保护下，换乘小艇狼狈逃离，其座舰“海狼号”及另一艘护卫舰最终在烈火与炮击下沉没，仅有一艘战舰重伤逃脱。
大明水师，以一场酣畅淋漓的火攻加大炮奇袭，重创不可一世的佛郎机远东舰队！
捷报传回，举国欢腾！这一次，再无人敢质疑水师的价值，吴铭的威望如日中天！
而此刻的太保府内，吴铭正蹲在吴麟面前，神色前所未有的严肃。
“麟儿，你可知错？”
吴麟低着头，小手绞着衣角，小声道：“麟儿……不该玩火……”
“记住，火，能造福，亦能成灾。爹爹不反对你探究其理，但绝不可再私自触碰危险之物！”吴铭语气严厉，但看着儿子似懂非懂却努力认错的模样，心中又是一软。他取出一个格物院制作的、安全演示燃烧原理的铜制小灯（仅能用灯油，且完全封闭），递给吴麟，“若想知火为何物，可用此物，在爹爹或娘亲看护下观察。格物，需在安全与规矩之内。”
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