武英殿内，烛火摇曳。朱元璋屏退了所有侍从，甚至连太子朱标也未在场，唯有吴铭与锦衣卫指挥使纪纲肃立御前。
吴铭将那块特殊的靛蓝碎布，尤其是那枚沉甸甸、泛着幽光的夜枭令，小心翼翼地呈放在御案之上。他简明扼要地汇报了发现阮疤子、随后被灭口、以及搜获令牌的整个过程。
当朱元璋的目光落在那枚雕刻着飞鸟、背面刻着“枭”字的令牌上时，吴铭清晰地看到，这位洪武大帝的眼角微微抽动了一下。
朱元璋伸出粗糙的手指，拿起那枚令牌，在掌心掂了掂，又凑到烛光下仔细端详那暗红色的鸟眼。他的脸色阴沉得可怕。
良久，朱元璋才从牙缝里挤出一句话，声音不高，却带着刺骨的寒意：“好一个‘夜枭’！好大的狗胆！连信物都做得如此嚣张！”
他将令牌重重地拍在御案上，发出“砰”的一声闷响，吓得旁边的纪纲都下意识地缩了缩脖子。
“查！给咱一查到底！”朱元璋猛地站起身，目光如炬，扫过吴铭和纪纲，“这令牌是何人铸造？这布料来自何处？这‘夜枭’的巢穴到底藏在哪个耗子洞里？！咱不管你们用什么法子，必须给咱揪出这只藏头露尾的恶鸟！”
“臣等遵旨！”吴铭与纪纲齐声应道，感受到扑面而来的巨大压力。
“吴铭，”朱元璋看向他，语气稍缓，但依旧不容置疑，“你心思活络，继续给咱盯着这条线。纪纲，你们锦衣卫，给咱把网撒出去，各州县、码头、工坊，但凡有点关联的，都给咱筛一遍！必要的时候，可以动用非常手段！”
“是，陛下！”纪纲躬身领命，眼中闪过一丝厉色。锦衣卫的“非常手段”，往往意味着腥风血雨。
朱元璋重新坐下，手指敲着那枚夜枭令，陷入了沉思。他并非仅仅愤怒于一个地下组织的存在，更警惕的是这个组织所展现出的能量——能渗透兵部、窃取军机、在沿海来去自如、对内部成员灭口如此干净利落……这绝非常规匪类所能为。其背后，是否牵扯到前元余孽？或是域外某个对大明怀有野心的势力？甚至……朝中仍有身居高位者与其暗通款曲？
这种不确定性，让掌控欲极强的朱元璋感到了极大的威胁和愤怒。
“此事，暂限于你二人知晓。”朱元璋最终下令，“对外，周谨案照常审理，水师整饬按计划进行。对这‘夜枭’的追查，转入绝密。所有线索、进展，直接报于咱！”
“臣明白！”吴铭和纪纲深知此事已升级为最高级别的机密调查。
退出武英殿，纪纲在一旁低声道：“吴大人，看来你我都要忙上一阵了。这‘夜枭’，不简单。”
吴铭点了点头：“纪指挥使，当务之急，是顺着令牌和布料这两条线深挖。铸造、染料、织物来源，这些都有迹可循。还要麻烦锦衣卫的弟兄们多辛苦了。”
“分内之事。”纪纲拱拱手，匆匆离去，显然是去布置任务了。
吴铭回到家中，已是深夜。徐妙锦还未睡，在灯下等着他。见到他疲惫的神色，她没有多问，只是默默递上一碗温好的参汤。
“项目进入最高保密级别了，”他喝了一口参汤，内心带着前所未有的凝重，“BOSS下了死命令，竞争对手（夜枭）也露出了獠牙。接下来，就是比拼情报网、执行力和耐心的时候了。”
与此同时……
周谨在诏狱深处经受着新一轮更严酷的审讯。
当那份残破的账本碎片摆在他面前，尤其是那个经过技术处理显现出的模糊飞鸟翅膀印记时，他最后的心理防线彻底崩溃了。
他涕泪横流地承认，这账本确实记录了他与“上线”交接军械图样的部分信息，那些古怪的代号如“灰隼”、“黑鸦”，都是“上线”指定的物品代号，他并不完全清楚具体指代什么，只负责按指令交接。
至于“上线”的身份和联系方式，他依旧咬死只通过死去的冯佥事单线联系，再也榨不出更多油水。
这条线，似乎暂时走到了死胡同。但吴铭并不气馁，因为另一条线索——那块靛蓝碎布——传来了突破性进展。
锦衣卫对泉州几家老字号工坊的暗中排查取得了成果。
其中一家名为“林记织造”的工坊老师傅，在秘密辨认后，确认这种特殊麻绸是他们作坊的特产，名为“海青绸”，因其坚韧耐磨、色牢度高，专供需要长期抵御海水侵蚀和烈日暴晒的远海大船制作帆布或高级船员服饰，产量不大，买主也相对固定。
更重要的是，老师傅回忆道，约莫八九个月前，曾有一伙口音混杂、不似寻常海商的人，一次性订购了大批“海青绸”，要求染成特定的深靛蓝色，并且支付的是成色极好的南洋珍珠和香料，而非银钱。
因对方出手阔绰且要求古怪，老师傅印象颇深。他隐约记得，那伙人似乎提及货物要运往“澎湖屿”方向暂存。
澎湖屿！
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