西岚二公主兼东临太子正妃宇文月先是一愣，细细品味这句话的含义，随即眼眶微微泛红，却强自克制着情绪，最后轻声应道：“嗯……表姐夫说得对。”
北冥二公主公孙玥会心一笑，心中暗道：“这位表姐夫，平日里瞧着粗犷，到了关键时刻，说话倒挺沉稳。”
东临镇北王兼北冥二驸马夏耀宸亦微微颔首。身为被东临国灭亡的南焰国前太子，他最能体会这种“放下仇恨、重新定义关系”的艰难。
东临太子苏明宸的目光在北冥狼人世子血烬和宇文月之间转了转，对自己这位小妻子又多了几分心疼，也对这位魔族的远房连襟多了几分敬意。
与此同时，远处的沙匪营地里，一个脸上带着刀疤的中年男人正和他的小喽啰们待在一起，神情中透着一股阴狠之气。
几个时辰前，他的喽啰禀报，有一支由五辆马车组成的车队进入了南焰郡的沙漠，他立刻派了两个斥候前去侦查，至今已过去一个多时辰。
就在他等得不耐烦的时候，远处忽然“啪”地炸开了一团烟火。他先是吓了一跳，还以为是东临国南焰郡的沙漠巡防队找到了自己的营地！
他心里很清楚，三十年前自己刚出生时，这里还叫南焰国。那时他跟着身为沙匪头目的父亲打家劫舍，日子过得逍遥快活。
而且他们除了打家劫舍外，还专门袭击从东临国前往南焰国的商队——只因商队多携带财物。
南焰国虽是沙漠游牧民族建立的国家，虽有劫掠东临国边境城市、掳掠东临女孩的行为，却对商人十分礼遇，因此商人的妻眷不会被南焰士兵抢劫。
但刀疤脸和他父亲并非士兵，而是土匪，所以他们专挑这些商人下手。
于是，年仅十五岁的他便拥有了人生中第一位压寨夫人。他亲手杀死了她的父亲，强行占有了这个瑟瑟发抖的小丫头，而她只能无奈委身于他。
就这样，他与这个小丫头过上了为期一年逍遥快活、不知天地为何物的日子。当得知她怀孕的消息时，他欣喜不已——自己竟然要当爹了！
他早就盘算好了，等自己的小丫头生下个黄毛小子，就带着那孩子，像当年父亲带着自己一样去打家劫舍，让他亲眼瞧瞧，他爹是怎么把他娘弄到手的。
可第二年她就难产死了，孩子也没能保住，这个计划便成了泡影。
这时候，刀疤脸才意识到，自己实在是太着急了，本该再养上两年才对。
然而，他们的所作所为却已然触怒了南焰国。
当时在位的南焰可汗夏铁勒勃然大怒——若任由这帮人劫掠东临国商队，商队必然不敢再踏入南焰国境内。
长此以往，南焰国将因得不到补给，不得不持续劫掠东临国边境，而这显然难以为继；更何况，铁锅等必需物资本就依赖从东临国商队购入。
于是，十多年前，夏铁勒曾罕见地带着自己唯一的孩子——年仅七岁的左贤王、也就是太子夏耀宸——亲征沙匪，将这群沙匪打得几乎全军覆没。
刀疤脸的父亲见势不妙，深知好汉不吃眼前亏，便果断归顺，做了个小队长。
某种意义上，他们算是延续了老本行，只不过先前是打家劫舍，劫掠南焰本国落单百姓和东临商队，如今则是跟着南焰军队一道，去洗劫东临边境。
然而颇具讽刺意味的是，夏铁勒自己在几年前从东临国掳走了一位刚及笄的少女，而这一行为彻底改变了他与儿子的一生。
那个少女便是东临国长公主苏静瑶，也就是夏耀宸的生母。
夏铁勒至死都不知道，他的儿子夏耀宸直到南焰国灭后才知晓，自己早已过世的生母——那位伟大的南焰可敦，竟是东临国的长公主，而东临王苏啸天正是自己的亲舅舅。
而东临王并不知晓自己的亲妹妹曾在南焰国担任可敦，他只因南焰国屡次骚扰东临边境，便出兵覆灭了南焰国。
直到此时，他才发现夏铁勒的儿子竟拥有东临皇室血脉，因此未将其处死，反而册封他为东临的亲王“镇北王”。
不但如此，夏耀宸还迎娶了东临国盟友北冥国国色天香的二公主公孙玥。
尽管南焰国已灭亡并沦为南焰郡，但对夏耀宸而言，也算是一位人生赢家了。
可是这对于刀疤脸这样的匪徒来说却不是什么好消息。两年半前南焰国的覆灭，向沙匪们宣告：“光明正大打劫的日子，结束了！”
树倒猢狲散，刀疤脸果断带着旧部潜入沙漠，重操旧业——打家劫舍、奸淫妇女、袭击商队，无恶不作。
然而，这样的袭击很快就传到了东临国南焰郡守的耳朵里。此时的他早已不是两年多前南焰郡刚灭亡时，从东临被派来应对乱局、手足无措的新手了，他也不禁勃然大怒。
然而，东临军队并不擅长骑射，上次之所以能成功灭国，还是因为选在了南焰太子大婚、部落聚集的时机动手，因此他们剿匪时屡屡失败。
加上“天高皇帝远”的因素，以前南焰国剿匪的战事都是南焰可汗亲征，可如今主政的是东临王。
尽管东临朝廷对南焰郡的沙匪也颇为重视，但刀疤脸根本没把东临正规军放在眼里。
面对沙匪，南焰郡守想到了一个办法——用南焰人制衡南焰人。
因为南焰郡的百姓同样痛恨这帮沙匪，他们劫掠商队，会让南焰郡百姓无法获得物资补给，进而影响整个绿洲居民的生计。
于是在郡守的组织下，经东临王与东临太子同意，东临沙漠巡防队正式成立，队中成员均为擅长骑射奔马的南焰勇士。
巡防队与沙匪已对峙两年有余，沙匪始终处于劣势。
原因在于——沙漠巡防队的远程武器全都是弓箭，而沙匪尽管以前也曾是南焰正规军，但能熟练骑射的人寥寥无几，擅长投掷标枪的反而大有人在。
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