山坳子村藏在连绵起伏的群山深处，像被现代文明遗忘的角落。七月流火，正是酷热难当的时节，可这几日却透着古怪——往年这时节蝉鸣震天响，如今却静得让人心慌，连狗都不叫唤了，全村的老狗仿佛统一了口径，夹着尾巴躲在窝里发抖。
村东头的李国堂家这两天正闹心。他家闺女小翠刚满十八，水灵灵的一朵山花，提亲的踏破了门槛，可这两天却像是中了邪，整日神情恍惚，眼神直勾勾的，有时又会突然痴笑，嘴里嘟囔着“他要来接我了”。
“我看就是中了邪！”晚饭时分，李国堂扒拉着糙米饭，对婆娘王桂花抱怨，“今早我去她屋，看见她正对着一面空墙说话，那声音娇滴滴的，像是在跟情郎撒娇。可我定睛一看，墙根底下只有一条黑蛇盘着，见我进来，哧溜一下就钻墙缝里了。”
王桂花手一抖，筷子差点掉地上：“他爹，你说会不会是……那个来了？”
“哪个？”李国堂瞪眼。
“就那个啊！”王桂花压低声音，“老一辈人说的，七月半，蛇王娶亲。咱家小翠该不是被看上了吧？”
李国堂心里咯噔一下，嘴上却骂骂咧咧：“放你娘的屁！那都是老迷信了，现在什么年代了还说这个！”
话虽如此，李国堂心里却直打鼓。山坳子村祖辈流传着蛇王娶亲的传说，说是每隔一甲子，掌管这片山林的蛇神会挑选一位人间女子做新娘，若是不从，全村必遭大祸。上次蛇王娶亲还是李国堂爷爷那辈的事，听说当时被选中的姑娘在七月十五的晚上神秘消失，只留下一地蛇鳞。
夜深了，李国堂翻来覆去睡不着，索性爬起来蹲在门槛上抽旱烟。月光下的山村静得可怕，连一声虫鸣都没有。他突然注意到，对面山路上似乎有什么东西在移动——一长串幽幽的红点，像是灯笼，又像是……眼睛。
第二天天刚蒙蒙亮，村长赵大山就急匆匆敲响了李国堂家的门。
“国堂，出怪事了！”赵大山脸色发白，“今早我起来，发现全村每户门口都放着一堆东西，你猜是什么？”
“啥东西？”
“蛇蜕！新鲜的蛇蜕，还带着黏液呢！”赵大山擦着额头的汗，“而且都摆成了喜字形状！国堂啊，你说这是不是传说中的蛇王娶亲又来了？”
李国堂腿一软，差点坐地上。他赶紧把昨天婆娘的话和晚上看到的红点说了。
赵大山听后沉默良久，最后长叹一声：“看来是躲不过了。我去召集老辈人开个会，你也来。”
村祠堂里，烟雾缭绕。七八个村里最年长的老人围坐一起，个个眉头紧锁。
百岁的太公爷颤巍巍开口：“我记得我十岁那年，也是这般光景。先是蛇蜕送喜，然后是万蛇朝拜，最后是红轿接亲。被选中的是村西刘家的闺女，那姑娘开始也是神魂颠倒，说蛇王托梦要娶她。”
“后来呢？”赵大山急切地问。
“后来？七月十五晚上，一顶无人抬的红轿子自己来到村口，那姑娘像是着了魔，自己走上轿子，就这么消失在山林里了。”太公爷浑浊的眼里满是恐惧，“第二年，咱村风调雨顺，庄稼丰收，又过了两年刘家老两口也失踪了，据说被接去享福了。”
李国堂听到这里，猛地站起来：“不行！我不能让小翠去！什么蛇王，我看就是山里的精怪作祟！现在都新世纪了，咱们不能信这个邪！”
“不信？”太公爷冷笑，“你今晚去后山看看就知道了。”
是夜，月圆如盘。李国堂约了村里几个胆大的后生，悄悄摸到后山。眼前的景象让他们毛骨悚然——
月光下，山谷中密密麻麻盘踞着无数条蛇，青的、黑的、花的，大大小小，全都朝着同一个方向昂着头，仿佛在朝拜什么。山谷中央，一块平坦的巨石上，盘着一条他们从未见过的巨蛇，通体银白，在月光下泛着诡异的光泽，头上似乎还有一个冠子一样的肉瘤。
更诡异的是，巨石周围摆着一圈红烛，烛光摇曳，竟映照出一个若隐若现的红色轿子轮廓，但那轿子似乎又不是实体，如同水中月、镜中花。
李国堂和几个后生连滚带爬跑回村子，个个面无人色。
“真有……真有蛇王！”李国堂回到家，哆哆嗦嗦地对王桂花说，“那阵势，那气派，绝不是普通大蛇！”
王桂花一听，瘫坐在地上嚎啕大哭：“我苦命的儿啊！这可怎么是好哟！”
这一闹，全村都知道了蛇王要娶小翠的事。奇怪的是，不少老人反而松了口气——至少这次选中的不是自家闺女。有几个老太太甚至开始准备红纸、喜烛，说是要按老规矩给蛇王备聘礼。
“你们这是干什么？”李国堂气得直跺脚，“我闺女不能嫁给一条蛇！”
赵大山拉住他：“国堂，冷静点。我有个主意，我城里有个亲戚认识一位出马仙，说是专门处理这种邪门事。我明天一早就进城请他来！”
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