雁门关的晨光透过窗棂，落在陆辰手中的圣旨抄本上。“贬为庶人，流放岭南，终身不得回京”—— 这行字墨迹未干，却未能让陆辰紧绷的神经有半分松弛。秦风站在一旁，脸上带着如释重负的笑意：“王爷，萧承煜终于得到了应有的惩罚，北境这下可以彻底安稳了。”
陆辰将抄本放在桌案上，指尖轻轻敲击着纸面，眼神沉凝：“安稳？未必。” 他抬头看向秦风，语气带着一丝不易察觉的锐利，“皇帝的裁决，未免太过温和了。”
萧承煜勾结蛮族、伪造战功、刺杀林晚秋、污蔑忠良，桩桩件件皆是灭族重罪。可皇帝仅将其贬为庶人流放，甚至未株连其核心党羽 —— 尤其是萧承煜的母族王氏，作为江南望族，此前多次暗中资助萧承煜，却未受任何惩处，族中子弟仍在各州府担任要职。
“或许是陛下念及父子之情？” 秦风迟疑道。
“父子之情？” 陆辰冷笑一声，“皇帝若是真顾念亲情，当初就不会软禁萧承煜。他此举，更像是刻意留有余地。”
话音刚落，亲卫快步走进书房，递上一封密封的密信：“王爷，江南商会加急送来的密信，是林会长亲笔。”
陆辰心中一动，立刻拆开密信。林晚秋的字迹冷冽工整，字里行间却透着凝重：“萧承煜流放队伍已过淮河，押送官为王氏远亲王怀安，沿途有三批亲信暗中跟随，分别于驿站、渡口、山林接应。其母族王氏未受株连，江南各州分号报告，王氏近期频繁调动资金，联络地方豪强。”
密信末尾，还附着一张纸条，标注着萧承煜亲信的姓名、样貌特征及行动轨迹 —— 这是林晚秋通过江南商会的情报网，不眠不休追踪所得。
陆辰将密信递给秦风，沉声道：“你看，这哪里是流放，分明是一场精心策划的脱身之计。”
秦风快速浏览完密信，脸色骤变：“押送官是王氏远亲，还有亲信沿途接应，王氏还在调动资金…… 难道说，皇帝的裁决，是萧承煜和王氏早就商议好的苦肉计？”
“极有可能。” 陆辰走到沙盘前，指尖落在岭南的位置，“岭南偏远，山高皇帝远，且是王氏的传统势力范围。萧承煜看似被贬流放，实则是回到了自己的地盘，摆脱了京城的监视，得以暗中积蓄力量。”
他顿了顿，补充道：“皇帝的态度也耐人寻味。他或许是察觉了王氏的势力，不想彻底逼反他们，又或许是想利用萧承煜制衡我 —— 让萧承煜在岭南牵制南方，而我镇守北境，形成相互制衡的局面。”
“那我们现在该怎么办？要不要立刻上奏皇帝，揭穿他们的阴谋？” 秦风焦急地问道。
陆辰摇了摇头：“不行。我们没有确凿的证据证明这是苦肉计，贸然上奏，只会让皇帝觉得我们挑拨离间，反而加深对我们的猜忌。而且，萧承煜现在羽翼未丰，我们若是打草惊蛇，只会让他更快地整合力量。”
他眼中闪过一丝锐利：“我们现在要做的，是不动声色，继续收集情报。让林会长加大对岭南和江南王氏的监控，密切关注萧承煜的动向，查清他的具体图谋；让潜伏在京城的间谍，留意王氏在朝中的活动，以及皇帝的态度变化；同时，我们加快机甲量产和军队升级，提升北境的实力，无论萧承煜日后有什么动作，我们都能从容应对。”
“另外，给林会长回信，让她务必小心。王氏在江南势力庞大，她的商会分号可能会受到打压，让她做好防备，必要时可以收缩江南的部分业务，确保自身安全。” 陆辰特意叮嘱道，语气中带着一丝不易察觉的牵挂。
秦风躬身领命：“属下遵令！立刻安排人手传递消息。”
陆辰重新拿起林晚秋的密信，指尖拂过字迹，心中泛起一丝暖意。每次在关键时刻，林晚秋总能提供最及时、最精准的情报，她的冷静、睿智和坚韧，让他愈发敬佩。从相互利用到如今的彼此信任、相互牵挂，两人的关系早已超越了盟友。
他提笔写下回信，除了叮嘱和感谢，还附上了蒸汽商船的初步设计图纸：“此船若能研发成功，可打通南北水路，不仅能促进贸易，还能快速支援江南。你精通机关术，若有改良建议，可随时告知。”
写完后，他将信密封好，交给亲卫，特意嘱咐：“用最快的速度送到林会长手中，务必确保安全。”
亲卫离去后，陆辰站在窗前，望着南方的方向。他知道，萧承煜的苦肉计背后，必然隐藏着更大的图谋，岭南的王氏、南方的幽冥教，很可能已经暗中勾结。一场新的风暴，正在南方悄然酝酿。
而他，必须提前做好准备，不仅要守护好北境的安宁，还要保护好那个远在江南、与他并肩作战的人。
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