雁门关的粮仓前，排队的百姓从仓门一直延伸到街角，晨光里满是细碎的脚步声和孩子们的嬉闹声。陆辰穿着一身素色锦袍，没有披铠甲，只腰间系着柄普通的长刀，站在粮仓门口的石阶上，看着张顺带着士兵给百姓分粮。
“李婶，您家三口人，按规矩分九斗粗粮，要是不够，过几日还能来补领。” 张顺一边给粮袋称重，一边笑着说。李婶是柳家村的独居老人，儿子去年在蛮族袭扰时没了，家里就剩她和两个孙孙，接过粮袋时，手抖得厉害，眼泪顺着皱纹往下掉：“陆王爷，您真是活菩萨啊！去年冬天俺们娘仨差点饿死，今年不仅有粮分，还有新肥种庄稼，俺…… 俺给您磕头了！”
陆辰赶紧上前扶住她，温声道：“李婶快起来，这都是我该做的。北境是咱们的家，咱们得一起把日子过好。” 周围的百姓也跟着附和，有的说 “王爷要是早来几年，俺们也不用受那么多苦”，有的说 “以后王爷让俺们干啥，俺们就干啥”，声音里满是真心实意的感激。
谁也没提半年前流传的 “陆辰暴虐” 的说法 —— 那是萧承煜派监军来时，故意散布的谣言，说他 “嗜杀成性，苛待百姓”。可这半年来，陆辰不仅击退了蛮族，改良了农具，搞出能增产的新肥，还开仓放粮救济贫困，连村里的私塾都给捐了笔墨，百姓们早就把那谣言抛到了脑后。
分完粮，陆辰没回军营，带着陈武和几个士兵去了城西的水渠工地。之前搞的脚踏抽水机虽好用，但只能就近取水，离小河远些的农田还是浇不上水。他打算修一条水渠，从城西的小河引水，绕过黑土坡，通到北边的几个村落，这样能灌溉上千亩农田。
工地上已经来了不少百姓，有扛着锄头的老农，有推着独轮车的青壮年，还有挽着裤腿帮忙运土的妇人。张老栓正指挥着大家挖渠，看到陆辰来，赶紧放下手里的铁锹迎上来：“王爷，您来啦！这渠挖了三天，已经挖了两里地，照这速度，再过十天就能通水了。”
陆辰走到渠边，弯腰摸了摸渠底的土，又看了看渠岸的坡度，点头道：“渠底要再夯实些，不然通水后容易塌；岸坡别太陡，留宽点，百姓们走路也安全。” 他蹲下身，捡起一根树枝，在地上画了个简易的分水口：“前面到黑土坡时，留三个分水口，分别通到试验田和周边的农田，这样水能均匀分到每块地里。”
张老栓看得连连点头，转身就跟工匠们吩咐去了。李二柱推着一车石头过来，看到陆辰在画图，凑过来说：“王爷，俺家那三亩地就在分水口旁边，等渠通了，俺家的粟米肯定能多收两成！俺跟村里的人说了，您要是再搞新肥、修水渠，俺们都来帮忙，不要工钱！”
陆辰笑着拍了拍他的肩膀：“工钱肯定要给，不过不是粮食，是新肥。你们帮着修水渠，每人每天给两斤新肥，等秋收后，家里的地也能用上。” 这话一出，工地上的百姓更干劲十足了，锄头挖地的声音、推车的轱辘声、说笑的声音混在一起，热闹得像过节。
傍晚回军营时，陆辰路过村口的私塾，听到里面传来孩子们读书的声音：“人之初，性本善……” 私塾先生是个老秀才，去年因为战乱，私塾停了，陆辰让人修好了房子，还给他送了粮食和笔墨，让他重新开课。老秀才看到陆辰路过，赶紧让孩子们停下，带着他们走出私塾，躬身行礼：“王爷，多亏您支持，孩子们才能重新读书，老夫代全村人谢过您！”
陆辰摆摆手，走进私塾看了看，里面摆着六张木桌，虽然简陋，但擦得干干净净，墙上还贴着他让人画的识字图。孩子们睁着圆溜溜的眼睛看着他，有的还怯生生地递上自己写的字：“王爷，您看俺写得好不好？”
陆辰接过纸，上面写着 “北境” 两个字，虽然笔画歪歪扭扭，却很认真，他笑着说：“写得好！以后要好好读书，长大了保护北境，保护咱们的家。” 孩子们齐声应着，声音清脆响亮。
回军营的路上，陈武忍不住说：“王爷，现在北境的百姓都真心拥护您，萧承煜之前散布的谣言，早就没人信了。” 陆辰点点头，心里却没太轻松 —— 他知道，萧承煜在南方赈灾，要是让他赚了名声，肯定还会找北境的麻烦。正想着，亲卫来报，说在城门口发现两个形迹可疑的人，自称是商人，却总打听军营和水渠的情况，像是在打探消息。
陆辰脚步一顿，眼中闪过一丝冷意 —— 萧承煜虽然走了，却没忘了留眼线。他对陈武说：“别打草惊蛇，派人盯着他们，看看他们跟谁联系。” 陈武应声而去，陆辰望着城门口的方向，心里清楚，这平静的日子，恐怕还维持不了多久。
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