铁翼鸢巨大的尸体被从藤网护棚上费力地剥下，拖离了田地。深褐色的粘胶在阳光下凝固成坚韧的硬壳，与藤条融为一体，成为护棚新的防御层。血腥味被风卷走，只余下草木灰的焦苦与谷物日益浓郁的醇香，在营地间悄然流淌。那些盘旋的黑色剪影，仿佛被同伴的死亡彻底震慑，再未出现在高台的上空。
赤粟的金穗，在短暂的惊扰后，以更沉静、更饱满的姿态，回应着阳光与清水的滋养。浅金色的光泽彻底沉淀为浓郁、沉实的纯金。颗粒坚硬饱满，紧密地排列在穗轴上，将穗头压得愈发低垂。谷物成熟的独特芬芳，浓郁得如同实质，在每一个晨昏弥漫，浸透了崖壁的每一寸空气，也渗透进每个人焦灼而充满期盼的呼吸里。
陈景行几乎不再需要拐杖了。他佝偻着背，每日无数次地在田垄间缓慢挪动，布满老茧的手指，近乎虔诚地拂过那些沉甸甸的穗头。指腹感受着颗粒坚硬的触感，指尖捻开几粒，露出里面饱满的、乳白色渐渐转成牙黄的坚实米粒。
“熟了！真熟了！”他的声音嘶哑，带着哭腔般的喜悦，浑浊的泪水无声地滑落，“粒粒都饱！粒粒都实！老天爷开眼！祖宗保佑啊！”他捧起一穗沉甸甸的赤粟，如同捧着失而复得的稀世珍宝，凑到鼻尖深深吸气，那浓郁的谷物香气让他整个人都微微颤抖。
石岩黝黑的脸上也绽开了发自内心的笑容，他用力搓着手掌，看着那一片在阳光下闪耀着纯金光泽的“粮山”，声音洪亮：“好！好！景行兄弟，你说，啥时候能收？这穗子沉得都快折了秆子！”
“等！”陈景行斩钉截铁，目光扫过每一株低垂的穗头，“等这金黄再深一点，等这米粒掐着硬得掐不动！差一天，粮就少一分！急不得！”
收获前的最后等待，充满了甜蜜的煎熬。所有人的目光都聚焦在那片纯金的波浪上。阿木娘和阿木小心翼翼地巡视着藤网，修补任何微小的破损。两个猎手打磨着燧石工具，为收割做准备。石岩则带着陈沐阳，在营地边缘用燧石斧费力地劈砍着一种枝干柔韧、表皮光滑的灌木枝条，将它们削成尖头，准备用来扎捆沉甸甸的谷穗。
女孩的身影依旧忙碌而沉静。她的主要精力转移到了营地后方、溪流源头附近那片相对开阔的区域。她用小刀仔细地刮削着一种特殊的硬木，将其削制成扁平光滑的木片，边缘打磨得异常锋利。又用燧石钻在木片中心耐心地钻出一个小孔。接着，她收集来大量坚韧的草茎，用一种极其复杂的、如同编织渔网般的手法，将处理好的草茎搓成一股股异常牢固的细绳。最后，她将细绳穿过木片中心的小孔，牢牢固定，并在末端打上死结。
陈沐阳好奇地凑过去，看着女孩手中那件奇特的工具——一块边缘锋利的扁平硬木片，中间穿孔，系着长长的草绳。它看起来既不像刀，也不像斧，更不像矛。
“丫头，这是……？”陈沐阳忍不住问道。
女孩拿起工具，对着旁边一根手臂粗的枯枝，双手握住木片两侧，将草绳在手腕上缠绕两圈固定，然后猛地向外一拉！
“唰！”
一声轻响，锋利的木片边缘如同最薄的刀刃，瞬间切入了枯枝！虽然未能一下切断，但切入的深度令人咋舌！远比燧石斧劈砍的效率高得多！
“割穗。”女孩言简意赅地解释。这简陋的绳锯，将是收割那些珍贵金穗的关键工具！它利用了杠杆和切割的双重原理，避免了用燧石工具直接砍割可能造成的谷粒脱落和茎秆损伤。
陈沐阳眼中爆发出惊叹的光芒。这女孩的智慧，仿佛取之不尽用之不竭。
终于，在一个无风、阳光灿烂到刺眼的清晨，陈景行站在田地中央，深吸一口气，那浓郁的谷物香气让他几乎醉倒。他伸出粗糙的手指，用尽全力掐向一穗饱满金黄的赤粟顶端最硬实的一粒。
纹丝不动！坚硬如石！
“开镰！”陈景行苍老而洪亮的声音，带着难以言喻的激动和庄严，响彻高台！
收获的时刻，终于降临！
营地里瞬间充满了紧张而有序的忙碌。石岩和两个健壮的猎手，手持临时削制的燧石镰刀（在木棍末端绑上锋利的燧石薄片），负责割断赤粟坚韧的茎秆。他们的动作大开大合，带着收获的喜悦和力量感，成片的金黄茎秆在他们身后倒下。
陈沐阳和女孩则紧随其后，负责最精细也最关键的脱粒工作。两人手中握着那奇特的绳锯工具。陈沐阳学着女孩的样子，双手紧紧握住绳锯两侧的硬木片，将草绳在手腕上缠紧。他选中一穗沉甸甸的赤粟，将绳锯锋利的木片边缘卡在穗头与茎秆的连接处下方。
“拉！”女孩在一旁低声提示。
陈沐阳屏住呼吸，双臂和腰背同时发力，猛地向外一拽！
“唰啦！”
锋利的木片边缘瞬间切入！坚韧的穗柄应声而断！饱满的金色穗头完整地落入他事先准备好的、用柔软树皮缝制的大袋中，几乎没有一粒谷子脱落！
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