他说得在理，但众将依然反对。主帅亲率奇兵，太过冒险，万一出事，后果不堪设想。
争论持续了一个时辰。最终，申生说服了所有人——或者说，他用太子的身份压服了所有人。奇兵五百人，由他亲自率领，三日后夜袭。赵夙领主力佯攻，赵夙坐镇大营，毕万为接应。
计议已定，各自准备。申生回到自己的营帐，卸下甲胄，才发现内衫已被汗水湿透。他坐在榻上，看着案上摇曳的烛火，心中并无把握。
这不是他第一次上战场。去年灭霍、魏、耿三国，他也曾冲锋陷阵。但那时父亲在上军坐镇，他只是下军统领，有父亲在后方，心里是踏实的。这一次，他是主帅，所有人的性命，这场战争的胜负，晋国的声誉，都系于他一身。
压力如巨石压在胸口。
帐外传来脚步声，很轻。申生没有抬头：“进来。”
赵夙掀帐而入。他手中端着一碗热汤，放在申生面前：“殿下，喝点汤吧。您晚膳没用。”
“多谢赵将军。”申生接过，汤是普通的肉汤，但热气腾腾。他喝了一口，暖意从喉咙滑到胃里，稍微驱散了疲惫。
赵夙在对面坐下，看着申生年轻的脸。烛光在那张脸上跳跃，照亮了坚毅的轮廓，也照亮了眼下的阴影。这个他从小看着长大的孩子，如今已是一军统帅，可在他眼里，依然是个需要呵护的后辈。
“殿下可是在担心？”赵夙问。
申生放下汤碗，苦笑：“什么都瞒不过赵将军。”
“担心是正常的。为将者，不怕死，但怕输；不怕输，但怕输得不明不白。”赵夙缓缓说，“但末将想问殿下一句：您为何执意要亲自带队？”
申生沉默。帐外有士卒巡逻的脚步声，有远处传来的马嘶，有风吹动旗帜的猎猎声。这些声音交织在一起，构成战场特有的韵律。
良久，申生开口：“赵将军，您还记得我小时候，第一次学骑马吗？”
赵夙一愣，没想到他会问这个：“记得。殿下那时七岁，小短腿够不到马镫，是君上把您抱上去的。”
“对。”申生眼中泛起一丝笑意，“那马是匹小马，很温顺，可我还是怕。我抓着缰绳，手都在抖。父亲在旁边说，‘申生，看前面，不要看地下。马能感觉到你的恐惧，你越怕，它越不听话’。”
他顿了顿，笑容淡去：“所以我一直看着前面，不敢低头。马走了几步，我渐渐不怕了，甚至敢让马小跑。父亲很高兴，赏了我一柄小木剑。”
“末将记得。那木剑是君上亲手做的。”
“嗯。”申生点头，手指无意识地摩挲着汤碗边缘，“后来我长大了，学的越来越多——射箭、驾车、礼仪、兵法。父亲总是说，‘申生，你是太子，要比别人做得更好’。所以我拼命学，拼命练，不敢有丝毫懈怠。我怕让他失望，怕辜负他的期望。”
赵夙看着申生，忽然明白了什么。这个孩子，一生都在努力成为父亲期待的样子。他所有的选择，所有的坚持，甚至此刻的冒险，都是为了不辜负那句“你是太子，要比别人做得更好”。
“可是，”申生的声音低下去，几乎像是在自语，“我越来越不知道，父亲期待的到底是什么。是战功赫赫的太子？是仁孝温良的儿子？还是……别的什么？”
赵夙心中刺痛。他想说，君上期待您平安。但这话太虚伪，他说不出口。晋献公赐下偏衣金玦的那一刻，就已经把申生推到了悬崖边。
“殿下，”赵夙最终说，“无论君上期待什么，老臣只希望您平安归来。这五百士卒，这五千将士，都需要您。晋国……也需要您。”
申生抬起头，眼中有什么东西闪了闪，又隐去。他重新端起汤碗，将剩下的汤一饮而尽，然后放下碗，站起身：
“赵将军放心，我会回来的。不仅回来，还要带着胜利回来。”
他的语气坚定，仿佛刚才的迷茫从未存在。赵夙知道，这是申生选择展现给外界的样子——坚不可摧，无懈可击。至于内心如何，只有他自己知道。
“殿下早些休息。”赵夙起身行礼，“末将告退。”
走到帐门口时，申生叫住他：“赵将军。”
赵夙回头。
“若我此去不回，”申生说得很慢，每个字都清晰，“请转告君父，儿臣没有辜负他的教导。也请转告曲沃的百姓，答应他们的水渠，我食言了。”
说完，他转过身，开始检查挂在架上的甲胄。背影笔直，没有一丝颤抖。
赵夙在帐外站了很久，直到夜风把他吹得浑身冰凉，才慢慢走回自己的营帐。他想起很多年前，晋献公还是公子诡诸时，也曾说过类似的话。那是在曲沃与翼城决战的前夜，年轻的诡诸检查着佩剑，对当时还是侍卫的赵夙说：
“若我战死，告诉我父亲，我没有丢曲沃的脸。”
父子俩，连赴死前的交代都如此相似。
可悲的是，那时的诡诸面对的是真正的敌人，而申生要面对的，除了山那边的皋落氏，还有来自背后的、更可怕的阴影。
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