时辰到了。
鼓声响起，低沉而威严。申生收回目光，深吸一口气，举起手中的令旗：
“出发！”
战车缓缓启动，车轮碾过黄土，扬起烟尘。申生笔直地站在车上，没有回头。他知道父亲在看着，也知道许多人在看着。他不能露出丝毫犹豫，不能有丝毫软弱。
军队如一条长龙，向东而去。城楼在身后越来越小，终于消失在地平线下。
直到这时，申生才允许自己放松一点。他扶着车轼，手指因用力而发白。偏衣的领口很紧，勒得他几乎喘不过气。腰间的金玦随着颠簸不断敲击玉佩，叮当作响，每一声都像敲在他心上。
“殿下。”驾车的赵夙低声说，“已离城二十里。”
申生点点头，终于回头看了一眼。来路空荡，只有漫天的尘土。绛城，父亲，骊姬，奚齐，朝堂的暗流，士蔿的警告，里克的忧虑——都被抛在身后了。
前面是东山，是皋落氏，是战场。
也好，他想。战场上只有敌人和朋友，没有猜忌，没有试探，没有这些让人心力交瘁的纠葛。在战场上，他至少知道自己该做什么。
“加快速度。”申生说，“三日内，抵达边境。”
“是！”
命令传下去，军队的速度加快了。申生握紧剑柄，感受着金属的冰凉。这柄剑是父亲在他十五岁行冠礼时赐予的，剑柄上刻着“申生”二字。父亲当时说：“剑是利器，也是礼器。用得好，可安邦定国；用不好，反伤自身。”
那时他不懂这句话的意思。现在，好像懂了一点。
又或许，永远都不会懂。
东山不是一座山，而是一片连绵的群山。
皋落氏世代居住于此，依仗山势险要，建起寨垒，耕种狩猎，亦民亦兵。晋国强盛时，他们便称臣纳贡；晋国内乱时，他们便下山劫掠。自晋献公继位以来，皋落氏已三次侵扰边境，劫掠村庄，掳走人口牲畜。
申生的大军在边境扎营。时值春末，山间雾气弥漫，十步之外不辨人影。斥候回报，皋落氏已知晋军到来，全部退入深山，寨门紧闭，据险而守。
“他们想拖。”申生在中军帐中看着地图，对众将说，“拖到我们粮草不济，拖到我们士气低落，拖到我们自行退兵。”
帐中坐着赵夙、毕万等将领。赵夙指着地图上一处关隘：
“皋落氏的主力应在此处。此处两山夹一谷，易守难攻。若强攻，纵有十倍兵力，也难以施展。”
“那该如何？”毕万问。这位勇将擅长冲锋陷阵，但对这种山地战有些头疼。
申生没有立刻回答。他走出营帐，望向远处的群山。雾气在山腰缠绕，如同白色的丝带。山风带来草木和泥土的气息，还隐约有炊烟的味道——那是皋落氏的寨子。
“赵将军，”申生忽然问，“若是您，会如何打这一仗？”
赵夙沉吟片刻：“殿下，用兵之道，攻心为上，攻城为下。皋落氏虽据险而守，但并非铁板一块。末将听说，皋落氏内部有分歧——首领皋落皋主张死守，但其弟皋落虎主张主动出击。我们可以利用这一点。”
“反间计？”
“正是。”赵夙点头，“派细作潜入，散布谣言，说皋落虎暗中与我们联络，意图夺位。皋落皋性急多疑，必生内乱。待其自相残杀，我军再攻，事半功倍。”
申生沉思。这计策可行，但需要时间。而他们最缺的就是时间——粮草只够支撑一个月，若一月内不能破敌，就必须退兵。退兵意味着失败，意味着他申生首次独立领军便无功而返。
“太慢了。”申生说，“还有其他办法吗？”
赵夙开口：“殿下，末将还有一计。皋落氏依仗山势，以为我们只能从谷口强攻。但我们可派一支奇兵，从后山险径攀爬而上，夜袭敌寨。同时主力在谷口佯攻，吸引注意。前后夹击，可破之。”
“后山有路？”
“有，但极为险峻，本地猎户才知。末将已寻得几位猎户，他们愿意带路。”
申生看着地图，脑中快速推演。奇兵袭后，需要精兵，需要熟悉山地作战，更需要绝对的勇气——一旦被发现，便是全军覆没。佯攻的主力也要把握好度，攻得太猛，敌人全力防守，奇兵难以突破；攻得太弱，敌人会起疑。
风险很大，但若成功，可速战速决。
“需要多少人？”申生问。
“五百精兵足矣。但要最善战、最不畏死之人。”
“我来带队。”毕万挺身而出。
申生摇头：“不，你是副将，要在主力军中坐镇。”他顿了顿，看向赵夙，“赵将军熟悉地形，也留下。这支奇兵，我亲自带。”
帐中瞬间寂静。
“殿下不可！”赵夙第一个反对，“您是主帅，是储君，怎能亲自涉险？若有闪失，如何向君上交代？如何向晋国交代？”
“正因为我是主帅，是储君，才更该身先士卒。”申生平静地说，“士卒见我亲冒矢石，才会用命。况且——”他摸了摸腰间的金玦，“君父赐我此玦，是希望我像武公一样，有决断，有胆魄。我若躲在后方，岂不辜负君父期望？”
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