殿中死寂。
庄伯跪在地上，一动不动。诏书的每一个字，都像鞭子抽在他脸上。讨狄靖边？擅起兵戈？还政晋室？哈，哈哈，好一个周天子，好一个翻脸不认人！
他缓缓抬头，脸上竟带着笑：“虢公，天子是否误会了？臣攻翼城，实因赤狄攻晋，百姓倒悬。今晋侯既逝，晋国无主，臣受万民所请，暂摄国政，以待新君。此乃权宜之计，何来‘擅起兵戈’？”
虢公面无表情：“天子有命，卿，遵还是不遵？”
空气骤然紧绷。殿中，郑、邢将领交换眼色，手按剑柄。曲沃家臣怒目而视。翼城降官瑟瑟发抖。
庄伯慢慢站起身，拍了拍膝上并不存在的尘土：“若臣说不呢？”
“那便是叛逆。”虢公声音冷硬，“天子已传檄诸侯，会兵讨逆。郑、邢二君，想来也接到王命了。”
话音刚落，公子吕忽然出列，拱手道：“虢公，郑国受天子恩，自当遵命。寡君有言，郑军即刻退出晋国。”
邢军主将也出列：“邢国亦如此。”
殿中哗然。庄伯缓缓转头，看向公子吕。那位昨日还与他称兄道弟的郑国公子，此刻眼神躲闪，但嘴角有一丝压不住的得意。
原来如此。庄伯忽然全明白了。什么联军，什么盟友，全是狗屁。郑伯寤生，从一开始就打定主意，要在他和天子之间摇摆，要等最肥的时候，咬下最大一口肉。现在，天子翻脸，郑、邢立刻倒戈，既得了讨伐赤狄的实惠，又卖了天子人情，还能看他庄伯的笑话。
一石三鸟。好算计。
“主公……”栾宾低声，声音发颤。
庄伯抬手，止住他。他看着虢公，看着公子吕，看着殿中每一张或心虚、或嘲讽、或担忧的脸，忽然笑了，笑声越来越大，越来越冷。
“好，好一个天子，好一个诸侯。”他笑出了泪，抹了抹眼角，“我父亲等了六十年，等一个名分。我花了十车金银，换一柄斧钺。我以为，有了这名分，这斧钺，就能堂堂正正拿回属于我的东西。可原来，名分是假的，斧钺是假的，连盟友，也是假的！”
他猛地拔出腰间那柄天子斧钺，狠狠摔在地上。铜铁交击，一声巨响，斧钺断成两截。
“这劳什子，还给你们！”
虢公脸色一变：“曲沃伯，你……”
“我什么？”庄伯盯着他，眼中血红，“回去告诉姬林小子，这晋国，我要定了！有本事，让他带着他的诸侯兵马来！我曲沃十万带甲，等着他！”
“你！”虢公气得发抖，“狂妄！狂妄至极！”
“滚！”庄伯暴喝，“趁我还没改主意，滚出翼城！否则，我不介意拿周室重臣的人头，祭旗！”
虢公脸色铁青，拂袖而去。公子吕和邢将也匆匆跟上，生怕走慢了，血溅一身。
殿中，只剩曲沃家臣和翼城降官。一片死寂。
庄伯站在御座前，背影挺直，但栾宾看见，他的手在微微颤抖。
“主公……”师瞿上前一步。
“传令。”庄伯的声音沙哑，但清晰，“全军戒备，加固城防。虢公回洛邑，周王必发兵。郑、邢虽退，但难保不会反咬一口。我们要守住翼城，等周军来，等天下人来，让他们看看——”
他转身，眼中是疯狂，是绝望，是破釜沉舟的决绝。
“看看我曲沃伯，是不是他们想捏就捏的软柿子！”
周军来得比预想的快。
十日后，虢公便率王师五千，汇合荀国等诸侯联军，共万余人，兵临翼城。同时，晋国公室残部在随邑拥立晋鄂侯之子光，发布檄文，号召晋人“讨逆勤王”。
翼城，再次被围。
这一次，没有郑、邢援军，没有道义名分，只有一座孤城，和城中惶惶的人心。
守城战打了半个月。周军虽不擅攻坚，但兵力占优，轮番进攻。翼城城墙老旧，多处破损，守军死伤日增。更致命的是，城中粮草将尽——晋鄂侯逃跑时，几乎搬空了府库。
“主公，守不住了。”栾宾盔甲染血，闯入宫室，“西门已破，周军入城，正在巷战。我军伤亡过半，士气已溃。再不走，就真走不了了。”
庄伯坐在御座上，一动不动。这半个月，他几乎没合眼，眼中布满血丝，面容憔悴得像老了十岁。他望着空荡的大殿，望着那把坐了半个月的椅子，忽然觉得可笑。
他赌上了一切，杀了晋孝侯，贿赂了天子，联合了诸侯，赶走了赤狄，坐上了这把椅子。可结果呢？像一场梦，醒了，什么都没了。
不，还有一样东西。
“栾宾。”他开口，声音嘶哑，“父亲当年离开翼城时，做了什么？”
栾宾一愣：“老主公……放火烧了半座宫殿。”
“那我也不能输给他。”庄伯笑了，笑容惨淡，“传令，全军撤退。走之前，把这宫城，这宗庙，全烧了。一点，都不要留给姬光那小子。”
“主公！”栾宾跪倒，“这宫室虽破，终究是晋国的宗庙！焚毁宗庙，乃绝天地之大罪，天下人……”
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