鄗邑城中,灯火通明。
但与燕军大营的喧嚣不同,这里的灯火肃穆而有序。城墙上,士兵们默默擦拭兵器,检查箭矢;城墙下,民夫将滚石擂木运上城头;街道上,一队队士卒悄无声息地行进,铠甲摩擦发出整齐的“沙沙”声。
郡守府内,一位白发老将正伏案研究地图。烛光下,他的侧脸如刀削斧劈,每一道皱纹都刻着岁月的沧桑与战火的洗礼。
正是廉颇。
他已七十六岁高龄,本该在家含饴弄孙,安享晚年。可国难当头,赵孝成王一纸诏令,他又披上了铠甲。
“老将军,探子回报,燕军大营戒备松懈,今夜多有饮酒作乐者。”副将庞春走进来,轻声禀报。他是庞煖的堂兄,虽不及堂弟有名,也是一员悍将。
廉颇抬头,眼中闪过一丝锐利的光:“多少人?”
“十万左右,分驻城东、城南两处大营。”
“栗腹在何处?”
“城南大营,中军帐。”
廉颇点点头,手指在地图上移动,最后点在城南大营的位置:“传令,三更造饭,四更出发,五更袭营。我亲率三万骑兵攻城南大营,你率两万步兵攻城东大营。记住,不要恋战,烧其粮草,毁其器械,乱其军心即可。”
“诺!”庞春领命,却又犹豫道,“老将军,您年事已高,冲锋陷阵之事,还是让末将来吧。”
廉颇笑了,笑容里满是傲气:“老夫虽老,还能开三石弓,舞八十斤戟。当年我随武灵王征战之时,你父亲还是个娃娃呢。”
庞春也笑了,不再劝谏。
四更时分,鄗邑城门悄然打开。没有火把,没有号角,只有马蹄包裹着麻布,战士口中衔枚。五万人马如黑色潮水,悄无声息地涌出城门,分成两股,融入夜色。
廉颇一马当先。他确实老了,上马时需要亲兵搀扶,可一旦坐在马背上,腰背立刻挺直如松。月光照在他的银甲上,反射出冷冽的光。
“将士们。”他低声开口,声音不大,却清晰地传到每个士兵耳中,“数年前,长平之战,我赵国四十五万儿郎血染山河。今日,燕人以为我赵国无人,敢犯我疆土。你们说,该当如何?”
“杀!”五万人低声回应,杀气凝聚如实质。
“好!”廉颇拔剑,剑指南方,“随我来!”
五更时分,正是人最困倦的时候。
燕军大营的哨兵拄着长矛打盹,突然感觉地面在震动。起初他以为是幻觉,可震动越来越强,连营门的火把都在摇晃。
他揉揉眼睛,望向远方。
地平线上,一道黑线正在逼近。那不是黎明,那是...骑兵!
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