呼声震天，惊起了远处枯树枝头栖息的寒鸦。新君栾站在高高的祭坛上，寒风裹挟着雪粒扑打在他的脸上、衮服上。他望着脚下黑压压跪倒的一片人群，看着远处商丘城郭的轮廓在雪幕中若隐若现，心中百感交集。父亲的音容笑貌犹在眼前，而自己已立于这权力之巅。孤独、惶恐、责任，还有一丝难以言喻的、掌控命运的悸动，交织在一起。他用力握紧了手中冰冷的玉圭，那坚硬的触感提醒着他此刻的现实。
“众卿平身。”他开口，声音因紧张而略显低沉，但努力维持着平稳。
接下来是觐见礼。各国使节依次上前，奉上吊唁先君、祝贺新君继位的国书与礼物。郑国使节言辞恭谨，卫使目光闪烁，鲁使礼仪周全却透着疏离……新君栾一一应对，依礼答谢，虽略显青涩，却也未失大体。他注意到，在宗室行列中，二弟公子辰面无表情，幼弟公子地，则与身旁的蘧富猎低声交谈了一句什么，虽然迅速分开，但那短暂的交汇未能逃过新君栾敏感的眼睛。他心中微微一沉，但面上依旧不动声色。
觐见礼成，已近午时。新君栾起驾，前往太庙，谒告列祖列宗。太庙之内，香火缭绕，牌位森然。在祖宗神主前，新君栾再次行礼，宣读即位诏书，承诺恪守祖制，光大国祚。仪式庄严肃穆，比之外朝的喧闹，更添一份沉甸甸的传承感。
自太庙返回宫中，已是午后。盛大的国宴在宫中举行，既是酬谢各国使节，也是宴飨群臣。虽然先君大丧期间，宴乐从简，但必要的礼仪不可或缺。编钟磬鼓再次奏响，是较为舒缓的《雅》乐。觥筹交错间，气氛似乎缓和了些许，但无形的壁垒依然存在。新君栾坐于主位，接受百官的依次敬酒。他饮得克制，目光扫过殿中诸人，将他们的神态一一记在心里：太宰乐祁的沉稳，宗伯的谨慎，大司马的剽悍，以及几位公子的微妙表情。
宴席至晚方散。雪不知何时已停，夜空如洗，一弯冷月挂在天边，清辉洒在覆盖着薄雪的宫殿屋顶上，泛着幽蓝的光。
新君栾，不，现在应该称他为宋公栾了，终于褪下沉重的衮冕，换上了一袭较为轻便的深衣。他并未立即就寝，而是摒退左右，独自一人踱至宫苑的高台之上。白日里的喧嚣已然远去，此刻万籁俱寂，唯有寒风吹过枯枝的呜咽。他凭栏远眺，商丘城的灯火在寒夜中零星闪烁，更远处是沉浸在黑暗里的广袤国土。
他想起父亲元公在世时的忧劳，想起宋国地处中原要冲，强邻环伺，国内公族势力强大，君权并不稳固。父亲的突然离世，更让这一切充满了不确定性。今日大典虽顺利完成，但那平静水面下的暗流，他已有所察觉。公子辰、公子地，还有那些手握实权的世卿们，他们真的会甘心俯首于一个年少的新君吗？
一阵寒风吹来，他打了个冷颤，将身上的深衣裹紧了些。手指触到腰间，白日里捧过玉圭的触感似乎犹在。那冰冷的重量，是权力，更是枷锁。
他抬头望向深邃的夜空，繁星点点，亘古不变。他知道，从今天起，他的人生将彻底改变。他不再是那个可以偶尔在父亲面前撒娇的太子，他是宋国的国君，他的每一个决定，都关乎国家的兴衰，百姓的安危。前路漫漫，吉凶未卜。
“父亲……”他低声呢喃，声音消散在寒风里。
良久，他深吸一口冰冷的空气，转身，步下高台，走向那灯火通明却又深似海的宫阙深处。他的步伐很慢，却异常坚定。漫漫长夜刚刚开始，而属于宋公栾的时代，也在这样一个风雪初霁的夜晚，悄然拉开了序幕。宫檐下的冰凌，在月光下闪烁着剔透而寒冷的光芒。
……
公元前516年正月，宋国商丘。
寒风从睢水河面掠过，卷起细碎的冰屑，拍打在玄色的旌旗上。宫城内，梓棺停放已两月有余，柏木的香气与腐殖的草木灰气味混合成一种沉重的气息。寺人庾跪在廊下磨削竹策，刀锋刮过竹节的声响，在寂静中显得格外刺耳。
宋景公必须表现出超越常人的哀恸。此刻他正凝视着铜鉴中自己凹陷的眼窝，耳边回荡着大巫咸的告诫：“日月有蚀，天地晦暝。先君崩。葬礼必当极尽哀荣，方可安抚鬼神。”
“君上。”司马疆的声音从屏风后传来，这位执掌兵权的老臣步履沉稳，“晋使已至郊外，带来玉圭三双、帛三十匹。楚使亦在途中。”
宋景公转身，麻衣擦过地面发出沙沙声：“晋楚相争，皆欲借先君之丧窥探我国虚实。吩咐下去，按上公之礼备葬，但各国使节一律不得近椁车十步。”
暮色渐合时，宗伯遫捧着葬玉前来。这位掌管礼法的老臣指尖因连日操劳而颤抖：“《礼》云诸侯葬用含珠，今备水苍玉九枚，是否僭越？”
“先君临终握我手言‘宋国虽小，不可失其度’。”宋景公以指划过玉器上蟠螭纹，“减为七枚，椁车用四马而非六马。”
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