舜推开门扉时，夜色似一盆浓墨沉沉地倾斜下来，将整个世界都笼罩在无尽的幽暗中。院落里，只有一点微渺的油灯，在这浓稠的夜色里孤独地亮着。那是妻子娥皇特意挪到门边为他守候的，在这茫茫黑夜里，宛如一颗微弱却坚定的星辰。
昏暗的光晕里，四周的一切都在模糊与清晰间徘徊。院角堆放着杂乱的杂物，它们或高或低地堆叠着，像是在诉说着岁月的故事。白日里舜劳作时穿过的葛衣，静静地躺在那里，沾满了湿泥，散发着泥土与汗水的气息，见证着他一天的辛勤。石灶边，两只水罐静静伫立，洗得泛白的罐体已然显出身孕的形迹，那微微隆起的弧度，仿佛是生命在其中悄悄孕育。
凉气毫无预兆地袭人，舜忍不住轻轻咳了一声。这细微的声音，在寂静的夜里却如同敲响的钟声，瞬间打破了夜的宁静。内屋立刻响起窸窣的脚步，那声音带着熟悉的温度，让舜的心也跟着安定下来。
“回来了？”门帘轻响，女英端着一碗汤羹出来。她的脚步有些虚浮，像是踩在云端，没有着力之处。借着微弱的灯光，能看到她脸色浮白憔悴，原本红润的脸颊如今变得毫无血色。孕中的不适在这寂静的夜里展露无遗，她的身形微微发福，行动间带着小心翼翼的笨拙。
舜下意识地想伸手去接那碗汤羹，指尖还未触及温热的陶壁，女英突然觉喉头翻涌，一股难以抑制的恶心感袭来。她猛地侧身干呕，整个人都因这突如其来的反应而颤抖起来。那碗汤羹脱手而出，瞬间碎在她脚边。热汤溅起，混着褐色的陶片在粗糙的泥地流淌、蔓延，像是一幅杂乱而又无奈的画卷。
一时之间，死寂笼罩了整个院落。院中那盏灯火也被夜风吹得摇曳不定，光影在墙壁上跳动，如同鬼魅的舞姿。女英盯着地上的狼藉，手撑住冰冷的墙壁不住喘息。她的眼中满是惊恐与自责，泪水倏地下来了，顺着脸颊滑落，滴在地上与那汤羹混在一起。“我……我不是……”她的话音里满是困顿和自责，每一个字都像是用尽了全身的力气。
“无事。”舜的声音出奇地平稳，仿佛这一切都在他的意料之中。他弯下腰去，避开烫汤小心地拾起较大的碎片。那些尖锐的陶片在他宽大的手掌里，显得如此渺小。他的动作轻柔而专注，像是在拾起一件珍贵的宝物。
“汤再煮便是，罐子碎也寻常。”舜抬眼看向被孕事折磨得异常荏弱的妻子，目光里满是温柔与怜惜。他的眼神仿佛有一种魔力，能驱散女英心头的阴霾。“想点什么新气味？野莓子酸汤，或是新晒的藿香？”他温和地问，声音如同一股暖流，在这寒冷的夜里缓缓流淌。
内室榻上，一片静谧中透着丝丝压抑。娥皇闻声，身体微微一颤，挣扎着坐起。那动作仿佛用尽了全身的力气，每一个细微的动作都带着难以言说的疲惫。她隔着帘子，强打精神，声音虽轻却努力清晰地传出来：“她午间就念你去年挖的葛根……嚼着清凉……怕你忙忘了……”话还未说完，一阵剧烈的呛咳突然袭来，仿佛要将她整个身体都撕裂。她弓起的脊背微微颤抖着，单薄的身形在此刻显得愈发沉重，每一次咳嗽都像是命运无情的锤击。
舜默默走进里屋，脚步很轻，却仿佛带着千钧的重量。屋内的气氛在晦暗灯火的笼罩下，显得愈发凝重。两个女人，娥皇和女英，她们在这有限的空间里，身体承受着如山般的负担，却仍在无声地消耗着彼此所剩无几的精力。一个努力压抑着翻涌的呕意，另一个强忍着咳嗽，只是为了不成为对方的负累。她们之间这份无声的默契与相互的体谅，如同一把锐利的刀，直直地刺痛了舜的心。
舜看着她们，眼底掠过深重的愧疚与不安。尧将两个女儿托付给他时，那信任的目光仿佛还在眼前。尧托付的不仅仅是女儿，而是将自己最珍视的骨肉交给了他这把尚未磨出足够锋芒的钝犁。如今，这把钝犁要面对的，何止是瘠薄的山地，更是命运布下的荒芜荆棘。每一道艰难险阻，都像是对他的考验，而两个女人也不得不跟着他一同承受这份艰辛。
“葛根，”舜转身走向角落积灰的藤筐，嗓音低沉得如同从幽深的谷底传来，带着无尽的疲惫与承诺，“明日我去掘。”他又顿了一下，缓缓望向两个苍白的面容，那目光中满是疼惜与坚定，“定去。”
一夜无眠，舜躺在床上，脑海中不断浮现着娥皇和女英的面容，以及她们在病痛中相互扶持的模样。他深知自己肩负的责任，不仅要照顾好她们，还要为部落的发展努力。天还未亮，他便起身，简单收拾后，迎着清冷的晨雾，迈向历山脚下新聚的陶坊。
舜的脚步踏进历山脚下新聚的陶坊时，晨雾尚未散尽。河滩开阔，眼前是一片生机勃勃却又带着几分粗糙的景象。十数座新制的陶窑半嵌在坡地上，粗砺的泥灰墙壁浸在湿漉漉的朝雾里，仿佛是大地孕育出的古朴巨兽。几缕青烟懒懒地从窑口飘出，混入薄雾中，宛如轻纱曼舞，给这寂静的清晨增添了一丝朦胧的诗意。空气里弥漫着黏土湿泥、草木灰烬和某种半成品陶胚被烘烤后独有的微涩气味，这是陶坊独有的气息，混合着希望与汗水。
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