石岩沉默地听着，眉头紧锁：“难道……就没人想过改变？比如，联合起来，人多力量大？”
“怎么没想过！”少年语气带着一丝激动和无奈，“我阿爹最早就提过！他跟附近几个相熟的叔伯商量过，说大家一起进山，有福同享有难同当！可……可没几个人信！要么觉得麻烦，要么觉得别人靠不住。真遇到一头大兽，谁都想自己先得利，又害怕冲在前面会送命。久而久之，就没人提了。阿爹每次提，都被嘲笑说老糊涂了。”少年的声音里充满了对他父亲的维护和一种深刻的无力感，“人心散了……比大雪封山还难熬。”
石岩的脚步略微停顿了一下，月光透过树缝落在他脸上，照亮了他眼中重新燃起的光芒。“你说得对，人心散了，是比天灾更可怕。”他深吸了一口冰冷的空气，那空气里似乎还带着猛虎的血腥味，“但越是难，越要有人去做！我这次翻山到南边来，为的就是这件事——说服大家，结一个‘哨盟’！有难同当，有福共享，守望相助！”
“哨盟？”少年猛地回过头，黑暗中，他的眼睛亮得惊人，带着难以置信的希冀，“您……您也是为了这个？”
石岩重重点头，声音不大却异常坚定：“不错！万事开头难，但总要有人去点第一把火！我看你父子，和我一样，都明白这个道理。”
就在这时！
“呃……啊……”
一声极其微弱、仿佛随时会断绝的呻吟，从不远处一片生长着低矮灌木的坡下，极其清晰地顺着风飘了过来，在这万籁俱寂、唯有雪粒轻落的林间，显得格外凄厉！
“阿爹！”少年浑身剧震，失声尖叫！那声音他无比熟悉！所有的疲惫瞬间消失，绝望中迸发出一种拼死的力气，他像一头被困已久的幼兽，不顾荆棘灌木的刮刺，手脚并用地奋力扑向那个方向！
当少年用尽力气拨开最后一丛挂着冰棱的枯黄灌木，眼前的景象让石岩也瞬间屏住了呼吸——
清冷的月光毫无遮挡地倾泻下来，照亮了一棵虬结苍劲、宛如巨爪伸向天空的古松。松树下，蜷缩着一个白发散乱的老者。他身上的兽皮袄子已破烂不堪，最触目惊心的是他的胸前！三道深可见骨的恐怖爪痕，斜斜地从左肩一直撕裂到右下腹部！皮开肉绽，暗色的血痂混合着污秽的雪泥凝结在创口边缘，狰狞地张裂着，露出下面惨白的肋骨边缘！老人的头无力地歪向一侧，面如金纸，出气多进气少，身下的雪地已被染红了一大片。
“阿爹！阿爹——！”少年嚎哭着扑跪在老者身边，双手颤抖得如同秋风中的树叶。他慌慌张张地从怀里掏出一个小皮囊，倒出几片晒干的、带着奇异香味的草药叶子，手忙脚乱地想敷在老人胸前那巨大的创口上。但那伤口实在太深太可怖，草药的细屑沾上鲜血立刻被冲开，暗红色的、带着生命热度的血水依旧止不住地从他指缝间汩汩涌出，渗入冰冷的雪地。
少年绝望地哭喊着：“阿爹，挺住！药来了！药来了！你看，我找到药了！”
石岩立刻上前一步，蹲下身，声音带着不容置疑的沉稳：“孩子，让开些，让我看看。” 少年茫然地被石岩拨开。石岩俯下身体，凑近那狰狞的伤口仔细观察，一边快速地从自己兽皮囊里寻找是否有干净的布条或能用的药草。他的目光顺着伤口向下移动，落到老者腰间时，猛地凝固！
在老者破烂的兽皮腰带下，悬挂着一个用某种巨大猛兽趾骨制成的哨子！那骨哨被磨得光滑油润，尾部还钻有两个小孔，用细细的皮绳穿着，一个独特的、略微倾斜的刻痕烙印在哨身上——这造型、这刻痕！石岩只觉得一股电流瞬间从脊椎直冲天灵盖！他瞳孔骤然收缩成一点，猛地扯开自己胸前的兽皮衣襟！
就在石岩贴身的里衣上，同样用皮绳系着半枚骨哨！形状与老者腰间那枚几乎一模一样！只差下半部分！
石岩颤抖着，几乎是用尽了全身力气，才将自己那半枚骨哨解下，颤抖着递向老者腰间的那枚……
躺在地上奄奄一息的老者仿佛感应到了什么，紧闭的双眼极其艰难地挣扎着，缓缓睁开了一条缝隙。浑浊而黯淡的目光，竟穿透了死亡的阴霾，极其艰难地聚焦在石岩那张布满风霜和急切神色的脸上。他那沾满暗色血污、如同枯树皮般的手，猛地抬起，抓住了石岩正要取下骨哨的手腕！力气大得惊人！
“呜……山……山北来的？”老者的声音极其微弱，破碎不堪，每一个字都像是砂纸摩擦着破碎的喉咙，带出浓稠的血沫，嘶哑得几不可闻，“你……认得……这……哨？”血沫堵住了他的声音。
石岩只觉得一股巨大的酸楚和难以言喻的情绪猛烈冲击着胸腔，让他喉头发紧，眼眶瞬间刺痛得难以抑制！他没有说话，只是用另一只同样颤抖的手，几乎是虔诚般地，将两枚骨哨小心翼翼地靠近、再靠近……
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