N的身影如同他出现时一般，悄无声息地融入了雪花湿原弥漫的雪雾与枯木林的阴影之中，只留下空气中一丝若有若无的、属于莱希拉姆真实之火的温暖余烬，以及一片死寂过后、亟待处理的残局。
X依旧半跪在冰冷的地面上，莱希拉姆那蕴含着生命与净化之力的青色火焰虽然治愈了最致命的创伤，但强行催动伊裴尔塔尔诅咒以及激烈战斗带来的精神和肉体双重透支，并非神兽随手一挥就能完全抹去的。他感到一种从骨髓深处渗出的疲惫，每一次心跳都沉重而缓慢，仿佛在拖动着千钧重负。手背上，那被手套遮掩的印记不再灼痛，却留下一种空洞的、仿佛被抽干后的麻木感，提醒着他之前那场失控的力量爆发是何等的危险与疯狂。
他艰难地抬起头，目光首先落在身旁的龙王蝎身上。进化后庞大狰狞的身躯此刻安静地匍匐着，甲壳上被真实之火抚慰过的伤痕已然结痂，不再有毒素的紫黑蔓延，呼吸平稳悠长，显然已脱离了生命危险，但意识的恢复显然还需要时间。索罗亚克、乌贼王和阿勃梭鲁围拢在他身边，它们身上的伤势在莱希拉姆的力量下基本愈合，但精神上的疲惫与先前战斗的惊惧依旧残留在它们的眼神中。阿勃梭鲁尤其靠得近，它赤红的瞳孔里映照着X苍白的面容，带着未散的后怕与一种更加坚定的守护之意。
“没事了……”X的声音嘶哑干涩，他伸出手，动作有些僵硬地依次抚过索罗亚克柔软的鬃毛、阿勃梭鲁头顶冰冷的角、乌贼王滑腻的触手，最后停留在龙王蝎冰凉坚硬的甲壳上。这简单的触碰，传递着劫后余生的确认，也传递着他内心汹涌却无法言喻的复杂情感。
N临走前的话语在他脑海中反复回响——“毁灭的权柄，不会甘心只作为守护的盾牌。” 这句话像一把钥匙，再次捅开了他记忆的闸门，只是这一次，不仅仅是玛狃拉族群覆灭的惨剧，还有更多在等离子队囚笼中，与这力量共生的、更加细致入微的痛苦片段。
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（回忆闪现）
那是在一次“高浓度能量适应性”测试之后。年幼的X（K-07）瘫在冰冷的金属床上，全身的肌肉都在不受控制地痉挛，呕吐的欲望不断上涌，眼前阵阵发黑。维萨和研究员们记录完数据已经离开，只剩下他一个人在空旷的隔离室里，承受着力量过度使用后的可怕反噬。他觉得自己的生命力仿佛随着那股黑暗能量的退潮而被一起带走，只剩下一个空虚、冰冷、即将碎裂的躯壳。
“看到了吗？这就是代价。”一个声音在他意识模糊时响起，并非来自外界，更像是直接回荡在他的脑海里，低沉、沙哑，充满了诱惑与毁灭的气息，“越是渴望，付出越多。你恨他们吗？恨那些将你关在这里，伤害你亲人的家伙吗？想要力量吗？真正的，足以撕碎一切的力量……”
那时他不懂这声音的来源，只以为是自己的幻觉或是等离子队的又一种精神折磨。他在内心疯狂地呐喊：“我想！我想要力量！足以毁灭他们的力量！”
“如你所愿……”那声音仿佛满意地低语。随即，一股比之前测试时更加精纯、却也更加冰冷的黑暗能量从他手背的印记中涌出，流淌进他近乎干涸的身体。虚弱的症状似乎被强行压制了下去，取而代之的是一种扭曲的、充满破坏冲动的“活力”。但同时，他也清晰地感觉到，某种更加本质的东西，仿佛寿命或者灵魂的碎片，被悄然剥离、吞噬了。
这力量从未免费。它回应他的恨意，回应他毁灭的欲望，每一次使用都在燃烧他自身的存在。而等离子队的研究，某种程度上正是在探寻这其中的平衡点，或者说，如何在彻底燃尽他之前，榨取最大的价值。
（回忆结束）
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X猛地闭上眼，用力甩了甩头，试图驱散那令人作呕的回忆。他现在明白了，那低语并非幻觉。他体内寄宿着的，是一个以毁灭与生命为食的恐怖存在。而如今，这存在似乎对他新生的“守护”意志产生了扭曲的兴趣。这太荒谬了，也太危险了。就像N说的，这毁灭的权柄，怎么可能安于充当盾牌？它此刻的“温顺”，更像是在品尝一种前所未有的、矛盾的美味，等待着最终彻底玷污、吞噬这份心意的时刻。
他挣扎着站起身，双腿依旧有些发软。深灰色的风衣下摆扫过地面沾染的血污和冰屑。他必须离开这里。维萨虽然被暂时击退，但难保不会有其他等离子队成员循迹而来。雪花湿原绝非久留之地。
他拿出精灵球，小心翼翼地将依旧昏迷的龙王蝎收回。进化和重伤的双重消耗，它需要长时间的静养。索罗亚克、乌贼王和阿勃梭鲁也被他收回球中，让它们在相对安稳的环境里恢复精力。
做完这一切，他辨认了一下方向，朝着雪花市所在的大致方位蹒跚前行。每走一步，都能感受到身体的抗议和精神的沉重。湿原的风雪似乎比之前更大了，冰冷的雪花拍打在他的脸上，带来刺痛的清醒。
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