没有讨价还价的余地，只有赤裸裸的生存法则。在蜀军明晃晃的刀枪和强弓硬弩的威逼下，近万降卒被迅速打散原有建制，以百人为一队，由凶悍的蜀军老兵带领，如同驱赶牲口一般，被押往各处城墙。
“快！搬石头！垒上去！”
“你！还有你！去那边挖土！装满麻袋！”
“动作快点！磨蹭什么！想尝尝军爷的鞭子吗？！”
监工的怒吼声、皮鞭抽打在皮肉上的脆响、沉重的喘息声、石块的碰撞声……瞬间取代了之前的混乱，成为长安城新的主旋律。这些昨日还是魏国士兵的人，此刻在刀枪的威逼下，沦为最底层的苦力，为了保住自己刚刚投降的性命，也为这座刚刚陷落的城池，拼命加固着防御。
老兵赵大壮佝偻着腰，奋力将一块沉重的条石推向城墙缺口。汗水混着尘土，在他沟壑纵横的脸上淌下浑浊的溪流。他喘着粗气，看着身边同样疲惫不堪、眼神麻木的同袍，心中五味杂陈。降卒的屈辱，劳役的艰辛，对未来的茫然……但至少，暂时，活下来了。他麻木地搬动着石头，只求那监工凶恶的目光不要落在自己身上。
而魏延本人，在将军府（现已是他的临时帅府）中更是片刻未停。他召集了投降的几名熟悉长安防务的魏军低级军官和府库小吏，连夜绘制详细的城防图，清点府库粮秣军械。一道道命令流水般发出：
“传令！征用城中所有骡马大车，将城外十里内所有木材、石料，尽数运入城中！”
“即刻在四门内侧，抢筑瓮城！挖掘陷马坑！设置拒马鹿角！”
“征调城中工匠，日夜赶制箭矢！修复城头床弩！府库中所有火油、滚木、擂石，即刻分发至各段城墙！”
“所有降卒，两班轮换，日夜不息！敢有懈怠，监工可立斩之！”
“派出快马，多路并进，务必以最快速度，将捷报传至丞相处！告知丞相，魏延已据长安，然敌必大至！请丞相速发援兵！”
帅府内灯火通明，彻夜不息。魏延如同一架不知疲倦的战争机器，双目赤红，却精神亢奋。他深知，每一分每一秒都弥足珍贵。他必须在魏国反应过来、调集重兵反扑之前，将长安打造成一座让敌人望而生畏的钢铁堡垒！他赌上了身家性命，赌上了这五千孤军，更赌上了整个北伐大业的气运！长安，必须守住！
当魏延在长安城中驱役降卒、争分夺秒地抢筑工事之时，陇右上邽城外的蜀军大营，正笼罩在一种大战间歇的凝重气氛中。
中军大帐，灯火如昼。诸葛亮端坐案前，羽扇轻搁于膝上，目光沉静地审视着陇西襄武城送来的最新情报。游楚依旧困守孤城，然粮草日蹙，军心浮动，破城之期不远。河西方向，蜀军偏师成功切断联系，武威、张掖等地羌胡豪强暗流涌动，态度暧昧。一切，似乎都在按部就班地朝着有利的方向推进。然而，丞相的心头，始终悬着东南方向那柄孤悬的利剑——魏延与子午谷！
“报——！！！” 一声几乎撕裂喉咙的嘶喊，伴随着急促到令人心悸的马蹄声，由远及近，如利箭般穿透了营地的寂静，直扑中军大帐！
帐帘被猛地撞开，一名风尘仆仆、汗透重甲、嘴唇干裂出血的驿卒连滚带爬地扑入帐中，他几乎耗尽了最后一丝气力，双手颤抖着将一封插着三支染血鸡毛翎的赤漆军报高高举起，嘶声力竭：“丞……丞相！长安……长安急报！魏……魏延将军……奇袭……成功了！长安……长安城……已在我军之手！！！”
“什么？！”
“长安？！”
“魏文长？他不是在汉中吗？！”
帐中侍立的马岱、姜维、张翼等将领瞬间失声惊呼，人人脸上皆是不敢置信的狂震！诸葛亮更是霍然起身，素来沉稳如山岳的身躯竟也微微一晃！他一步抢上前，几乎是夺过那封沉甸甸的军报，指尖因用力而微微发白。
他迅速拆开火漆封印，抽出信笺。魏延那熟悉的、力透纸背的狂放字迹跃然纸上！字里行间，简明扼要却惊心动魄地描述了子午谷的艰难跋涉、减员状况、利用霹雳弹炸开西门、夏侯楙弃城而逃、俘虏近万魏军、以及长安城防空虚、亟待增援的严峻形势！
“好！好！好一个魏文长！” 诸葛亮连道三声好，素来平静无波的脸上，终于泛起难以抑制的激动红潮，握着军报的手指微微颤抖。子午谷奇谋，天子力排众议的豪赌，竟真的一举功成！长安，这座魂牵梦绕的汉家故都，竟真的回到了大汉的怀抱！此捷报如同惊雷，瞬间驱散了连日来因陇西胶着、街亭血战带来的所有阴霾！
然而，激动仅仅持续了一瞬。诸葛亮的目光扫过信尾那句“大敌必至！请丞相速发援兵！”时，眼中的狂喜迅速被凝重取代，如同沸水遇冰。他猛地抬头，目光如电扫视帐中诸将：“长安虽下，然乃孤城！魏延将军兵微将寡，所携粮草有限，更携近万降卒，实乃累卵之危！曹叡闻讯，必倾举国之力反扑！长安若失，前功尽弃，陇右亦危矣！”
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