“得令!”
李虎刚要走,萧战又叫住他:
“等等。分粮的时候,顺便宣传宣传新政。告诉百姓,只要配合清丈,种红薯,以后年年有粮吃,顿顿能吃饱。”
“明白!”
安排完这些,萧战才松了口气,端起茶杯喝了一口——茶都凉了。
这时,萧文瑾走了进来。
她手里拿着最新一期的《江南新报》校样。
“四叔,您看看,这样写行吗?”
萧战接过,头版标题是:《抄家充公,获粮三百万石!江南百姓,人人有饭吃!》
下面详细列了七家的罪状,抄没的财物,以及分粮的具体方案。
“写得不错。”萧战点头,“但不够劲爆。”
“嗯?”
萧战提笔,在标题旁边加了一行小字:
“赵扒皮:我饿死百姓;萧太傅:我喂饱江南。”
萧文瑾忍俊不禁:“四叔,这……”
“这什么这,老百姓就爱看这个。”萧战得意道,“对了,再加个专栏,叫‘贪官的下场’。把赵德坤他们现在在牢里的惨状写写——不用夸张,就写实。让其他士绅看看,跟朝廷作对,是什么后果。”
萧文瑾点头:“好。还有,我打算做个系列报道,叫‘新政惠农实录’。跟踪报道王老五这样的佃户,从领官田到种红薯到收成卖钱的全过程。用事实说话,比什么宣传都管用。”
“这个好!”萧战眼睛一亮,“多做几期,印它个几万份,发遍江南!让那些还在观望的佃户看看,跟着新政走,真能过上好日子!”
叔侄俩正说着,门外传来通报:
“太傅,王守业王老爷求见。”
萧战和萧文瑾对视一眼。
“让他进来。”
王守业进来时,腿都是软的。
他今天穿得很朴素,一身青色布衫,没戴帽子,头发梳得整整齐齐,但脸色苍白,眼袋很重,显然一宿没睡好。
“草民王守业,参见太傅,参见县主。”他躬身行礼,腰弯得很低。
萧战没让他坐,就让他站着。
“王老爷,找我有事?”
王守业擦了擦汗:“太傅,草民……草民是来请罪的。”
“请什么罪?”
“草民虽然早先投诚,配合清丈,但……但此前也与赵德坤等人有来往,做过一些……不太光彩的事。”王守业声音发颤,“草民愿意坦白,愿意认罚,只求太傅……给王家一条活路。”
萧战和萧文瑾交换了个眼神。
这王守业,倒是识时务。
“你说说,都做过什么不太光彩的事?”萧战慢悠悠地问。
王守业从袖中掏出一本小册子,双手奉上:
“这是草民这些年的……账目。其中,隐报田产八百亩,偷逃税银约六千两。与赵家合伙做药材生意时,以次充好,坑害百姓。还有……永安十年,松江发大水,草民囤积药材,高价售卖,赚了不义之财……”
他一桩一桩说,说得很细。
萧战翻着账册,听着,脸上没什么表情。
等王守业说完,他才开口:
“王老爷,你隐报的八百亩地,现在在哪儿?”
“已经如实申报,补缴了税款。”王守业赶紧说,“偷逃的税银,也补上了,还加了罚银。药材生意的非法所得,草民愿意双倍赔偿。松江那次……草民愿意捐出全部所得,修堤坝,赎罪。”
萧战看向萧文瑾。
萧文瑾微微点头——她让龙渊阁查过,王守业说的基本属实,而且确实已经补缴了税款,态度很诚恳。
萧战这才说:“王守业,你起来吧。”
王守业不敢起。
“让你起你就起。”萧战皱眉,“老子最烦人跪着说话。”
王守业这才颤巍巍站起来,但腰还是弯的。
萧战走到他面前,盯着他的眼睛:
“你做的这些事,确实不光彩。但你能主动坦白,积极补救,还算有点良心。跟赵德坤那些吃人不吐骨头的比起来,你算好的。”
王守业眼圈红了:“太傅……”
“别哭,老子最烦男人哭。”萧战摆摆手,“这样,你隐报的田产,既然已经补税,就不追究了。药材生意的不法所得,按你说的,双倍赔偿,交给官府,用于惠民工程。松江那次,捐出全部所得修堤坝——你自己去松江,监督工程,什么时候堤坝修好,什么时候回来。”
王守业连连点头:“草民遵命!一定办好!”
“还有,”萧战顿了顿,“你们王家,在江南士绅里,算是名声还不错的。以后,你要带头支持新政,宣传新政。其他中小地主有什么疑虑,你要帮着解释。做得好,以前的事儿,既往不咎。做不好……”
他咧嘴一笑:“赵德坤在牢里,还缺个伴。”
王守业浑身一颤:“草民明白!一定尽心尽力,将功补过!”
“行了,去吧。”
王守业千恩万谢,躬身退下。
等他走了,萧文瑾才说:“四叔,这王守业,倒是个聪明人。”
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