“小友这运气,当真是令人羡慕。”他呵呵一笑,似乎接受了这个说法,但紧接着话锋一转,“不过,星纹草能生长到三百年份,化为草王,其所处之地,星力必然异常浓郁精纯,甚至可能伴有其他异象…小友当真什么都没察觉到?”
这是进一步的试探!
林昊心脏微微一缩,但脸上却露出茫然之色:“异常?这个…晚辈实力低微,对星力感知迟钝,当时只顾着逃命,实在没注意到有什么不同。或许…有吧?但我确实没发现。”他再次将原因归咎于自身实力和仓促处境。
刘管事盯着他看了半晌,忽然哈哈一笑,打破了略微凝固的气氛:“哈哈,看来小友果然是福缘深厚之人。也罢,机缘之事,强求不得。”
他看似放弃了追问来源,身体微微前倾,声音压低了一些,带着一种诱惑的意味:“小友,既然你有此等寻获宝药的机缘,不知…是否愿意与我万宝商会合作?”
“合作?”林昊恰到好处地露出疑惑。
“不错。”刘管事笑容更盛,“我万宝商会势力遍布大陆,最需要的,便是各种奇珍异宝的稳定货源。小友既然有这等运气和…能力,”他意味深长地顿了顿,“日后若再侥幸发现类似的天材地宝,或是知道某些特殊的地点信息,可否优先售予我万宝商会?价格方面,绝对让你满意,绝不会比拍卖行低。而且,商会还可为你提供一定的庇护,免去一些…不必要的麻烦,比如今晚这种。”
他图穷匕见,终于露出了真正的目的——并非一定要追究过去的来源,而是看重林昊“可能存在的”未来价值,想要提前绑定一个潜在的优质货源提供者!甚至暗示可以提供保护,对抗如赵家之类的麻烦。
林昊心中念头飞转。对方显然不完全相信他的说辞,但似乎也并不打算深究到底,而是采取了更务实、更长远的合作拉拢态度。
这对他来说,未必是坏事。万宝商会势力庞大,若能借此搭上线,确实能获得不少便利和一定程度的安全保障。但同样,与虎谋皮,风险极大。一旦答应,恐怕日后很难摆脱商会的影子。
他脸上露出受宠若惊又有些犹豫挣扎的神色,沉吟了好一会儿,才谨慎地开口道:“刘管事厚爱,晚辈感激不尽。只是…晚辈实力低微,那等机缘可遇不可求,此次纯属侥幸,日后能否再有所获,实在难说。恐怕…有负刘管事期望。”
他没有直接拒绝,而是强调机缘的偶然性,给自己留下了充分的余地。
刘管事人老成精,岂会听不出他的话外之音,但他也不逼迫,反而满意地点点头:“无妨,合作讲究你情我愿。小友不必有压力,只需将此事放在心上即可。日后若有所得,可凭此令牌,来万宝楼任何分号寻我,必给你一个公道的价格。”
说着,他又取出一面巴掌大小的暗金色令牌,上面刻着万宝楼的标志和一个“刘”字,递给林昊。“此令牌也算是一份信物,寻常麻烦,亮出此牌,或许能省去些事端。”
软硬兼施,恩威并济。先示好赠药,再提出合作给予希望,最后送出令牌既是便利也是某种程度的标记。
林昊看着那枚令牌,知道这既是机遇也是枷锁,但此刻容不得他拒绝。他伸手接过,触手温润,显然材质不凡:“多谢刘管事,晚辈记住了。”
“呵呵,好。”刘管事笑容重新变得和煦,仿佛刚才的一切试探与交锋都未曾发生。“茶凉了,我再为你续上一杯。小友伤势不轻,稍后可在此稍作休息,天亮前离开即可。”
他再次提起茶壶,气氛似乎又回到了最初的和缓。
但林昊心中清楚,这场密谈的每一句话,都暗流涌动。刘管事没有得到他想要的答案,却也埋下了合作的种子。而他,虽然守住了星坠的秘密,却也半推半就地被拉上了万宝商会的战车。
未来是福是祸,犹未可知。
他端起那杯重新斟满的“静心凝神茶”,轻轻呷了一口,茶香依旧,却品出了几分不一样的滋味。
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