荡阴之败 - 天子蒙尘
永兴元年（公元304年）八月下旬，邺城，石超军营
暴雨如注，狠狠砸在邺城郊外临时军营的帐篷顶上，发出沉闷的轰鸣，仿佛天公也在宣泄着怒气。营地里泥泞不堪，临时挖掘的排水沟渠早已不堪重负，浑浊的泥水肆意横流。然而，在这恶劣的环境中，一种压抑到极致的肃杀之气却弥漫在每一寸空气里。
中军大帐内，灯烛被灌入的冷风吹得摇曳不定，在石超那张棱角分明、布满胡茬的脸上投下跳动的阴影。他刚刚接过司马颖亲手赐下的虎符和节钺，成为这场生死存亡之战的前敌主帅。案几上，摊开的是斥候拼命送回的司马越军情报：号称十余万，实则沿途逃亡、士气涣散，粮草更是窘迫不堪。
“将军，”副将低声禀报，声音嘶哑，“探马反复确认，司马越本队主力，距我军前哨已不足两日路程！前锋已至荡阴（今河南汤阴）附近！”
石超没有立刻回应。他粗糙的手指用力划过地图上那个叫“荡阴”的小地名，眼神如同荒野上的孤狼。几个月前，他还在洛阳做他的中护军，受孟玖提拔，风光无限。一朝变天，司马越清洗洛阳，他石超成了丧家之犬，狼狈逃回邺城。这份屈辱如同毒火，日夜灼烧着他的五脏六腑。他知道，司马越恨他入骨，此战若败，他必死无疑！司马颖？那个遇事只会慌乱咆哮的皇太弟，根本靠不住。他石超，唯有靠自己手中这把刀，杀出一条血路！
“司马越…挟天子？”石超猛地抬起头，眼中迸射出骇人的凶光，嘴角咧开一个近乎狰狞的笑意，“好啊！挟得好！他以为揣着个傻子皇帝，就握着尚方宝剑了？做梦！”他猛地一掌拍在地图上，力道之大，震得旁边的令箭筒嗡嗡作响。
帐内诸将皆感受到他身上那股破釜沉舟、亡命之徒般的疯狂气势，不由得心中一凛。
“传令！”石超的声音如同金铁摩擦，盖过了帐外的雨声，“全军饱食！留下所有老弱辎重！只带三日干粮！”
“三日？”有将领失声惊呼，“将军，这…”
石超凶狠地瞪过去，打断对方：“怕什么？！司马越大军臃肿如肥猪，缺粮少械，士气低落！我军虽少，却是哀兵！置之死地而后生！三日粮，够了！”他眼中的火焰熊熊燃烧，“告诉所有弟兄们，司马越要我们死！要踏平我们的家园！抢走我们的一切！我们身后就是邺城，就是父母妻儿！我们没有退路！打赢了，活！有富贵！打输了，死！连骨头渣子都剩不下！想活命的，就跟着老子，去把皇帝抢回来！把司马越那条老狗的脑袋砍下来当夜壶！”
他猛地抽出腰间佩刀，雪亮的刀锋在烛光下闪过一道刺骨的寒芒：“此战！有进无退！不胜即死！敢言怯战、惑乱军心者，斩立决！全营！备战！”
哀兵死志： 命令如同寒冰般砸下，瞬间冻结了所有的迟疑。将领们看着石超那双布满血丝、疯狂又决绝的眼睛，一股同归于尽的戾气被点燃。他们齐刷刷抱拳，嘶声吼道：“诺！有进无退！不胜即死！”吼声穿透雨幕，在黑暗的军营中回荡，带着一种令人心悸的绝望力量。这支被逼到悬崖边的军队，如同一张被拉到极致的硬弓，只待那致命的一松。
警示：绝境能将人压垮，也能将懦夫锻造成亡命之刃，只是这刀刃所向，往往是毁灭的深渊。
永兴元年（公元304年）八月末，荡阴郊野
天空阴沉如铅，压得人喘不过气。没有暴雨，也没有烈日，只有一种令人窒息的闷热和死寂。司马越的“王师”绵延十数里，像一条疲惫不堪、满身泥泞的巨蟒，艰难地蠕动在通往邺城的官道上。尘土被无数脚步搅起，形成一片灰黄色的雾障，笼罩着整支队伍。
队伍的核心，那辆巨大的金根车如同移动的牢笼。车帘被撩起一角，露出晋惠帝司马衷那张因闷热和无聊而显得更加痴肥呆滞的脸。他舔了舔干裂的嘴唇，有气无力地嘟囔着：“热…渴…朕要吃冰…冰镇的梅子…张方呢？张方怎么还不来？”旁边侍奉的老宦官满头大汗，只能低声哄骗：“陛下稍安，快了，就快到了…”
车驾前方，司马越骑在马上，脸上是挥之不去的焦躁和隐隐的不安。探马刚刚回报，前方荡阴附近发现小股邺城斥候活动，但一触即退。这反常的情形反而让他心头疑云密布。
“王爷，”谋士刘洽策马靠近，忧心忡忡地低语，“我军疲惫，粮秣又将告罄…此地地势开阔，无险可守。石超此人骁勇剽悍，更兼亡命之徒…恐会不顾一切行险一搏！是否…暂缓行军，扎营固守，待后续粮草？”
“扎营？”司马越烦躁地一挥马鞭，指着身后拖沓疲惫、怨声载道的队伍，“你看看！现在扎营？军心只会更加涣散！石超？哼！一个侥幸逃脱的匹夫！他手下才多少人马？我十几万大军在此，一人一口唾沫也淹死他！他就是虚张声势，想拖延时间！”他骨子里对石超的轻视，以及挟天子带来的盲目自信，压倒了一切谨慎，“传令！加速前进！天黑前，务必穿过荡阴！”
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