那不是自然之灾，而是一种贪婪而恶毒的饥饿感，正在吞噬着那片山脉的生机。
这股饥饿感的具象化，是自断崖深渊中丝丝缕缕升腾而起的惨绿色瘴气。
它不同于山间寻常的湿热雾霭，所过之处，草木以肉眼可见的速度枯萎，岩石表面都蒙上了一层油腻的死灰色。
山民们刚刚逃出生天，转眼又陷入了新的绝望。
这瘴气无孔不入，比看得见的悬崖更令人恐惧。
有人试图用烈火焚烧，瘴气却仿佛活物般绕开火焰，反而更加浓郁。
陈默立于远山，静静地看着。
他没有像过去那样，从系统空间里翻找出一枚“百毒不侵丹”或是“正气驱邪符”。
那些东西，连同系统本身，都已是他主动斩断的过往。
他转身下山，走入另一片未受瘴气侵染的山谷。
三日后，他带着一小袋毫不起眼的黑色种子回到绝云岭附近，将其交给了那个曾第一个发现“羊肠小道”的勇敢少年。
“沿着谷口，把它种下去。”陈默的声音平和，像是在说一件再寻常不过的农事。
“先生，这是……解药吗？”少年眼中满是期盼。
陈默摇了摇头，布衣草履的身影在山风中显得格外单薄：“它不是解药，它只是会开花。”
村民们将信将疑，但出于对这位“山神使者”的敬畏，他们还是按照吩咐，将种子沿着瘴气弥漫的边缘，种下了一道长长的弧线。
奇迹并未立刻发生。
直到七日后，第一个夜晚降临。
当第一缕惨绿色的瘴气从谷中溢出时，那些刚刚破土而出、抽出嫩芽的藤蔓上，竟悄然绽放出了一朵朵巴掌大的白色花苞。
那花型极为奇特，五片花瓣卷曲，中心一点墨色，在夜色中看去，竟像一张张似笑非笑的鬼脸。
更诡异的是，当瘴气浓度升高，花瓣便向内紧紧闭合，仿佛在屏住呼吸；而当山风吹过，瘴气稍散，花瓣又会缓缓张开，吐露出一股清冽而独特的香气。
这香气非但对人无害，反而能驱逐被瘴气吸引而来的毒虫蛇蚁。
最初，村民们只是感到惊奇。
后来，有孩童在夜里玩耍，发现了一个规律。
“快看！鬼脸花闭眼了，瘴气要变浓啦！”
“它又睁开一点了，现在可以过去捡柴火！”
不知不觉中，这种被孩子们戏称为“鬼脸花”的藤蔓，成了整个村寨最精准的“天气钟”。
他们甚至根据花瓣开合的大小和节奏，判断出何时可以进山采药，何时必须紧闭门窗。
鬼脸花开，意味着安全；鬼脸花闭，便是禁令。
三年过去，绝云岭的瘴气依旧存在，却再也未能越过那道白色花海组成的防线。
此地甚至成了一处独特的天然气象观测点，吸引了无数远道而来的医者和学者。
他们采摘鬼脸花，研究其独特的生理习性，最终研制出了一种全新的、能够缓解多种山中毒症的特效药剂，惠及四方。
然而，再无人追溯，最初是谁选育了这种神奇的植物。
又一个黄昏，陈默拄着一根寻常的木杖，自花海旁经过。
风吹过，万千“鬼脸”摇曳，仿佛在向他致意。
他驻足片刻，嘴角泛起一丝淡然的笑意，轻声自语：“系统最后一次签到……原来是让我学会闭嘴。”
与此同时，千里之外。
一座新建的水车坊旁，工匠们正为水源分配吵得面红耳赤。
他们严格遵循着从旧都传来的“十二刻井”古法，以刻度计量，定时分流。
然而此地地势与旧都不同，如此照搬，导致下游村落的田地几近断流，怨声载道。
一袭素衣的苏清漪途经此地，静静听了半晌。
她没有上前说教，更没有拿出任何权势或图纸。
她只是趁着无人注意，脱下布鞋，赤足走到水车坊外一片松软的泥地上。
她看似随意地踱了几步，实则每一步的深浅、落点都经过了精密的计算，在地上踩出了几个几乎看不见的浅坑。
做完这一切，她又用石块引来一道山间溪流的支流，让它蜿蜒着绕过这片泥地。
次日，天降暴雨。
山洪裹挟着泥沙奔涌而下，冲到水车坊前。
就在众人以为水渠要被冲垮时，奇妙的一幕发生了。
暴涨的溪流在流经那片被苏清漪踩过的泥地时，积水竟顺着那几个浅坑构成的无形轨道，自然而然地分成了三股！
一股最大的回流主渠，减轻了水车压力；另外两股则不偏不倚，恰好沿着地势，流向了原本断流的下游两村。
三方用水，瞬间达到了完美的平衡。
工匠们目瞪口呆，随即爆发出震天的欢呼，直呼此乃河神显灵，是“神助”！
他们激动地要去寻找那位留下“神迹”的仙人，想要塑像供奉，却发现那片泥地上的足迹，早已被雨水冲刷得干干净净，再无痕迹。
只有一个年轻的学徒，没有去追寻虚无缥缈的仙人。
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