一、莲座让贤
剑莲宗的晨钟比往日晚了半刻。
李云歌坐在藏经阁的窗前，看着庭院里那株百年银杏。叶脉间的阳光跳跃着，像极了五十年前，苏婉清第一次在泉州港给他吹笛时，笛孔里漏出的碎光。他抬手想拂去落在膝头的剑谱，却发现指尖微微发颤——那是去年冬天练剑时，为救一个失足落崖的弟子，左臂受了寒症留下的后遗症。
“该传下去了。”苏婉清端着一碗温热的莲子羹走进来，她的鬓角已染上风霜，眼角的皱纹却比年轻时更添温婉。瓷碗放在桌上，发出轻微的碰撞声，与窗外的鸟鸣恰好相合。
李云歌望着她鬓边的玉簪——那还是当年万国武林大会后，他用“承影剑”的剑穗改做的，上面的莲纹已被摩挲得发亮。“赵寒那边，回信了吗？”
“昨日快马送到的。”苏婉清从袖中取出一封书信，信纸上的字迹苍劲有力，正是赵寒的手笔，“他说，柳烟已将江南分舵的事安顿好，下月便带弟子们上山。”
藏经阁外传来轻捷的脚步声，是剑莲宗的大弟子，捧着一个紫檀木盒。盒中铺着猩红的绒布，静静躺着那柄“承影剑”，剑鞘上的莲樱纹历经五十年风雨，非但没有褪色，反而越发温润，仿佛有了灵性。
“师父，师娘，”大弟子的声音带着哽咽，“弟子们都在演武场等着……”
李云歌缓缓起身，苏婉清伸手扶了他一把。两人相携走出藏经阁，晨光照在他们身上，将影子拉得很长。演武场的青石板上，站满了剑莲宗的弟子，从白发苍苍的长老，到总角之年的孩童，皆身着统一的素色劲装，腰间悬着制式相同的长剑。
赵寒与柳烟已等候在演武场中央。赵寒比年轻时沉稳了许多，两鬓微霜，眼神却依旧锐利；柳烟穿着一身湖蓝色襦裙，正是当年苏婉清常穿的颜色，她手中握着的，正是那支见证了无数故事的玉笛。
“李师伯，苏师娘。”赵寒与柳烟同时躬身行礼，声音中带着敬重。
李云歌将紫檀木盒递给赵寒，目光扫过在场的每一个人：“剑莲宗的根，不在剑，在‘心’。当年圣道碑上刻的‘以武证道’，说到底，是要守住一颗仁心。”
赵寒双手接过木盒，掌心的温度透过盒壁传来，仿佛握住的不仅是一柄剑，更是五十年的风雨与传承。“师伯放心，弟子定不负所托。”
苏婉清走到柳烟身边，将那支玉笛放在她手中：“这笛子，能吹醒人心底的善。当年在汴京，阿米尔的弯刀，就是被这笛声化解了戾气。”
柳烟握着玉笛，指尖触到笛孔处熟悉的凹陷——那是苏婉清五十年吹笛留下的痕迹。她忽然屈膝跪下，对着两人磕了三个头，动作虔诚而郑重。
演武场的晨钟终于敲响，声音穿透云层，回荡在山谷间。李云歌望着赵寒将“承影剑”高高举起，剑鞘上的莲樱纹在阳光下泛着金光，忽然觉得，五十年的江湖路，就像一场漫长的剑舞，此刻终于到了收势的时刻。
二、故地寻踪
离开剑莲宗的那一日，天朗气清。
赵寒派了十名弟子护送，却被李云歌婉拒了。“我们俩，想慢慢走回去。”他牵着苏婉清的手，背上只背着一个简单的行囊，里面装着两套换洗衣物，还有那本被翻得卷了角的《剑莲真意》手稿。
他们没有选择官道，而是沿着当年第一次相遇的那条山路缓缓下行。路边的野花依旧开得灿烂，只是当年需要苏婉清踮脚才能够到的野果，如今已垂到了李云歌的腰间。
“还记得吗？”苏婉清忽然停下脚步，指着一处被藤蔓覆盖的石壁，“你当年就是在这里，用剑挑落了我头上的树枝。”
李云歌笑着点头，伸手拨开藤蔓，石壁上果然还留着一道浅浅的剑痕，那是五十年前，他初遇苏婉清时，为救她免受落石所伤留下的。岁月在剑痕周围刻下了细密的裂纹，却没能磨灭那道温柔的印记。
山路蜿蜒，两人走走停停。遇到砍柴的樵夫，便讨一碗山泉；路过村落，就在晒谷场的草垛旁歇脚。有孩童好奇地围着他们，看李云歌用枯枝在地上画剑谱，听苏婉清哼那支古老的《踏莎行》。
行至望仙镇外的石桥时，已是半月之后。石桥依旧是当年的模样，只是桥栏上的石狮被风雨侵蚀得有些模糊。苏婉清扶着栏杆，望着桥下潺潺的流水，忽然轻声道：“就在这里吧。”
李云歌顺着她的目光望去，桥边恰好有一处闲置的院落，院墙虽有些斑驳，里面的几棵桃树却枝繁叶茂，想来春天定是一片烂漫。“好，就这里。”
他们用随身携带的银两租下了院落，又请镇上的木匠打了一套简单的桌椅。李云歌亲手将一块木牌挂在院门上，上面用他日渐颤抖的手，写着三个字：“莲心居”。
开业那日，没有放鞭炮，只是苏婉清煮了一壶新茶，李云歌在檐下挂了一串风干的莲子。第一个客人是个放牛的老汉，捧着粗瓷碗，喝着免费的茶水，听他们讲些遥远的江湖故事。
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