刘进这才恍然,心中却一阵唏嘘。灵帝时司、并二州本有六百多万人口,一场董卓之乱便折损近百万,可见乱世之残酷。那些消失的人口,或是死于兵祸,或是死于饥荒,或是流离失所,成为乱世的牺牲品。要不然系统奖励两百万人口,现在人口更少,养活现在的兵马都成问题,更不要说曾兵了。
“唉,逝者已矣,多说无益。”刘进叹了口气,目光重新变得坚定,“当务之急,是用好这七百万人口,让百姓能安稳度日。对了,王先生,以如今的人口基数,若再招募四万兵马,财政上能否支撑?”
王猛抚须笑道:“陛下放心。如今我朝占据雍、并、司三州核心地带,关中沃野千里,并州畜牧业兴旺,再加上缴获董卓的粮草与府库积蓄,财政尚算宽裕。别说四万兵马,便是再招募十五万,也能养得起。”
他话锋微顿,语气变得谨慎:“只是,如今我军已两线作战,西征凉州、北征匈奴皆需耗费大量粮草军械,谁也不知后续会不会有新的战事。若一下子招募过多兵马,恐会让财政储备捉襟见肘,不如稳妥些,先招募四万应急,余下的视情况再做打算。”
“王先生考虑周全。”刘进大喜,“便依你所言,招募四万兵马!先生你配合于谦,尽快从各地青壮中挑选精悍之士,编入禁军,加紧操练,以应对可能出现的变故。如此一来,我朝总兵力便有四十万,足以支撑局面了!”
“臣遵旨!”王猛躬身领命,眼中也闪过一丝欣慰。有了这四万兵马,长安的防务便无后顾之忧,陛下也能更从容地应对各方挑战。
两人正商议间,演武场入口忽然传来一阵细碎的脚步声,一名凤卫营的女兵快步走来,单膝跪地:“启禀陛下,尚书令刘伯温先生求见,说有要事禀报。”
“哦?刘先生来得正好,快请他进来。”刘进笑道。刘伯温向来沉稳,若非重要之事,绝不会在这个时辰前来打扰。
片刻后,刘伯温的身影出现在入口处,他身着青色官袍,手中拿着一卷文书,身后还跟着一位老者。那老者须发皆白,身着粗布长衫,背着一个药箱,虽面带风霜,却目光炯炯,精神矍铄。
刘进初见那老者,觉得有些眼熟,待看清其容貌,顿时大喜过望,快步迎了上去:“莫非是华神医?!”
那老者正是华佗,他见状也拱手笑道:“陛下还记得老朽,真是荣幸。”
“神医与朕有誓,朕怎会忘记?”刘进连忙请两人到石凳上坐下,又命人奉上热茶,“朕当年在扬州时,曾与神医有言,许诺若神医愿来,必为你搭建施展医术的平台,没想到今日竟真能得见神医,实在是幸事!”
华佗抚须笑道:“陛下当初虽在危难之际,却仍心系百姓疾苦,许诺建馆传医,老朽早已心动。如今陛下登基为帝,国泰初定,老朽便应约而来,想为陛下的盛世,尽一份绵薄之力。”
刘伯温在一旁补充道:“陛下,华神医近日刚到长安,臣听闻消息,便立刻带他来见陛下。神医不仅医术通神,更心怀济世之志,若能得他相助,实乃万民之福。”
刘进深以为然。乱世之中,疫病横行,战士伤残,百姓病死,多少人因缺医少药而殒命。若能推广医术,培养医者,便能挽救无数生命,这比打赢一场战争更有意义。
“神医有此心,朕感激不尽。”刘进当即起身,朗声道,“朕现在就下旨,在长安城内选址,开设‘医学堂’,由华神医担任院长,负责传授医术、编撰医书、诊治病患。医学堂内的人事任免、药材采购、课程设置,全由神医做主,朝廷会全力支持,所需经费、人手,只管开口!”
华佗没想到刘进如此干脆,眼中闪过一丝激动,起身对着刘进深深一揖:“陛下如此信任,老朽定当竭尽所能,将毕生所学传于后人,让天下百姓免受疾病之苦!”他行医一生,最大的心愿便是将医术发扬光大,让更多人能治病救人,刘进的旨意,恰好圆了他的夙愿。
“神医不必多礼。”刘进扶起华佗,笑道,“医学堂之事,便劳烦神医与刘先生一同操办,越快越好。朕等着医学堂开课的好消息。”
“臣等遵旨!”刘伯温与华佗齐声应道,两人相视一笑,眼中都充满了期待。
送走刘伯温与华佗,刘进站在演武场上,望着初升的朝阳,心中一片畅然。兵力的问题即将解决,又得华佗这样的神医相助,这盛世的根基,似乎越来越稳固了。
他回头看向张出尘,笑道:“看来今日是个好日子,不仅解了兵源之忧,还得了神医相助。走,咱们再练几招,就当是庆祝了。”
张出尘笑着拔出长剑:“陛下有令,臣妾自当奉陪。只是这一次,陛下可别再被臣妾挑落剑穗了。”
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