江临川的右臂还在发麻，皮肤上的裂痕像被烙铁烫过，火辣辣地疼。他没去管那道伤，手指死死抠进地面，指甲缝里全是灰黑的碎石。头顶的金光罩已经薄得几乎看不见，像是随时会破的肥皂泡。
长老站在高处，手里那盏魂灯晃了一下。
林婉的呼吸变了。她原本稳住的姿势开始晃动，肩膀绷得像拉满的弓。罗盘在她掌心打滑，边缘的裂痕发出细微的“咔”声。
“婉儿……快逃……”
声音从灯里传出来，轻得像风吹纸片。
林婉的手指猛地一抽，红绳从手腕弹起，绷成一条直线。她整个人僵住，眼睛睁大，瞳孔缩成针尖。
江临川看她不对劲，立刻抬腿撞过去。这一下用了全力，把她肩膀撞得偏了半寸。林婉踉跄一步，差点跪倒，但没松手。
“别听！”江临川吼，“你现在倒下，她就真没了！”
陈虎也察觉到了，咬着牙抬头：“你们这些老东西，除了拿死人说事还会什么？有本事冲我来！”
长老眼皮都没抬，指尖一动，魂灯里的光影又亮了几分。
那女人的身影清晰了些。旗袍的领口、袖口都绣着暗花，右手无名指上戴着一枚银戒——和林婉现在戴的一模一样。
林婉的鼻血流得更急了，顺着下巴滴在罗盘上。她嘴唇动了动，没出声，但手指已经开始发抖。
江临川知道她在想什么。小时候的事，谁也没问过，但他能猜到。一个孩子看着母亲被拖进墙里，连哭都喊不出声。那种事压一辈子，不是靠理智能压住的。
他咬破舌尖，一口血喷在右手小指的青铜指环上。系统界面闪了一下，虽然积分是零，但还能用基础功能。他把最后一点灵波调出来，频率设成最稳定的数值，顺着指环传向林婉。
一道微不可察的蓝光从他指尖渗出，沿着地面爬过去，钻进林婉的鞋底。
林婉身体一震，眼白上的血丝退了一点。
她低头看了眼罗盘，指针还在乱转。她突然抬起左手，狠狠抹了把脸，把血和汗一起擦掉。然后她把红绳重新缠回手腕，一圈，两圈，缠得极紧。
“我还没到还债的时候。”她说。
声音不大，但稳住了。
江临川松了口气，可下一秒，长老笑了。
他把魂灯凑到嘴边，吹出一口黑气。灯焰“呼”地涨起来，映出里面真正的画面——一个模糊的女人魂体被三道锁链穿过肩胛、腰腹和脚踝，封在玉佩内部。她的嘴在动，像是在喊什么，但没有声音。
林婉的灵觉瞬间捕捉到了那一丝血脉牵连。她脸色一下子白了，像是被人抽了骨头。
“是真的。”江临川低声说。
他翻了下系统商城，鬼差代打券、清明灵目、幽冥加速器……全都是灰色。积分清零，啥也换不了。
他只能靠脑子算。刚才那画面，魂灯和玉佩之间的阴气波动完全同步，没有延迟，也不是幻术常用的循环波段。如果是假的，至少会有半秒滞后。但现在这个频率，跟心跳一样准。
“是真的。”他又说了一遍，这次是对陈虎，“他们真把人关在里面。”
陈虎没说话，只是把斧头往前拖了半步，横在林婉身前。他双臂撑地，肌肉一块块鼓起来，像是要把最后力气全压进去。
长老看着他们，声音像砂纸磨铁：“只要我念一句咒，她就会变成养料。你们救不了她，也护不住自己。”
江临川盯着那盏灯，脑子里飞快过代码。这种控制方式，像不像远程锁定？玉佩是主机，魂灯是终端，中间靠阴气链路传输信号。要是能干扰链路，说不定能抢时间。
可他现在连站都站不稳。
锁链还在往肉里陷，脚踝已经麻木。头顶的光罩“啪”地裂开一道细纹，像是玻璃被敲了一锤。
他忽然扯下脖子上的桃木牌，用力摔在林婉脚前。
木牌落地的瞬间，燃起一圈幽蓝色的火。火不高，只到脚踝，但烧得稳定。锁链碰到火苗，发出“滋”的一声，缩了一下。
“别管我！”江临川声音嘶哑，“盯住长老动作！他要是念咒，你必须在他开口前打断！”
林婉没回头，但她点头了。
陈虎也明白了。他从怀里摸出一张符，黄纸黑字，边角已经发黑。这是他留着保命的高阶符箓，贴胸口能撑十息凝域境威压。他没犹豫，直接拍在自己心口。
“轰”地一声，他身上炸开一股气浪，把周围的阴雾冲散了一圈。他双膝离地，硬生生跪直了身子，斧头拄地，整个人像根钉子扎在地上。
长老眉头终于皱了一下。
他知道这招。十年前边境鬼兵过境，就是这人用一具残躯挡了整支阴军。现在他还敢用，说明根本不怕死。
“有意思。”长老冷笑，“那就先送你下去陪她。”
他举起玉佩，开始结印。
江临川感觉到空气变了。周围的漩涡加快旋转，黑雾压得更低，地面的裂缝开始合拢。他们脚下的空间只剩不到两米见方。
林婉的罗盘突然震动，指针疯狂转动，最后停在长老喉部。
那是发声的位置。
只要他张嘴，就是唯一的机会。
江临川看着陈虎，陈虎也看他。两人没说话，但都懂了。
一个拼死拖时间，一个等最后一击。
林婉低头看了眼手腕上的红绳。血已经浸透了结扣，但她没松手。
她想起母亲最后一次抱她，是在院子里晒被子。阳光很好，母亲说：“婉儿，有些事晚点做，不如早点做。”
她当时没懂。
现在她懂了。
她把罗盘举到胸前，左手按在绳结上，闭上眼。
“妈。”她轻声说，“这次换我守你。”
长老的嘴唇开始动。
江临川的视线死死盯住那张嘴。
陈虎的斧头微微抬起。
林婉的红绳突然绷直，像一根即将断裂的琴弦。
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