阿牛的头垂得更低了,声音细若蚊蚋:“我……我就一间茅草房。又背井离乡的,啥值钱物件都没有……我怕委屈了她和娃……”
话里满是朴实的自卑,手指无意识地绞着腰间的布带。
“傻小子,你当日来我庄子闹事咋没这么多顾忌呢?”商青青看他一副没出息的样子,不禁感叹。
这下阿牛更难为情了。
只是挠着后脑勺,局促地笑着。
“日子哪有一开始就样样齐全的?”商青青忍不住拍了拍他的胳膊,语气诚恳又热络,“你勤劳肯干,心眼又实诚,往后日子肯定能越过越红火。她一个妇人带着娃不容易,图的不就是你这份踏实?这样,我来给你做这个媒人怎么样?保管把这事办得妥妥帖帖的。”
阿牛闻言,猛地抬起头,眼睛瞪得圆圆的,满是不敢置信,随即涌上浓浓的惊喜。
他嘴唇哆嗦着说不出话,只是一个劲儿地点头,脸涨得更红了,连脖子都透着血色:“真、真的劳烦少夫人了!谢谢少夫人!谢谢胡先生!”
他激动得差点要弯腰磕头,被商青青连忙笑着拉住:“都是乡里乡亲的,客气啥?你先安心干活,这事我这就去帮你张罗。”
看着阿牛干劲十足地牵着牛往田里走,脚步都轻快了不少,胡八郎低头看向商青青,眼底满是温柔的笑意:“我们家娘子这媒人当得,比打理丝织坊还上心。”
说干就干,商青青拉着胡八郎往西坡村深处走。
如今的村子早已不是当初的模样,越来越热闹。
土坯房与茅草屋挤在一处,门前晒着的补丁衣衫、摆着的陶土瓦罐,还有孩童奔跑的嬉闹声,交织出一派既局促又透着生机的景象。
两人循着村民的指引,在村尾找到了阿牛的家。
果然就只是两间低矮的茅屋,篱笆墙爬满了牵牛花,屋门只用一根粗麻绳系着,风一吹便吱呀作响。
商青青踮脚往四下里望了望,转头便看见不远处的溪边,刚刚那位年轻妇人正蹲在青石板上搓洗衣物,身边的孩子抱着个布偶,乖乖地坐在石头上。
她抬头瞥见商青青,手里的棒槌“当啷”掉在水里,连忙捞起衣物拧干,在围裙上擦了擦手,快步迎上来:“少夫人!您怎么来了?快进屋歇脚!”
她引着两人往自己住处走,路过的流民见了商青青,都纷纷停下脚步问好。
丝织坊庄子常招她们做活,而且很多流民也租种商青青的土地,再加上商青青待人格外宽厚,在流民里威望很高。
进了茅屋,一股淡淡的皂角香扑面而来。
屋里光线虽暗,却收拾得干干净净,几张木板拼成的长凳上,坐着几位正在纳鞋底的女眷,见商青青进来,都慌忙放下活计起身,手都不知往哪儿放。
“少夫人,家里太简陋了,您将就坐。”
那年轻妇人红着脸搬来一张铺着粗布垫的凳子,语气里满是局促。
“大家别拘束,我就是来看看。”商青青笑着坐下,目光扫过屋里的人,都是妇孺,便好奇地问:“你们家里……怎么都是女眷?没见着男丁呢?”
坐在最里侧的年长妇人放下针线,叹了口气,眼角的皱纹拧成一团:“少夫人,我们都是从洛阳周边逃来的。战乱里,男人要么被抓去当兵,要么死在了路上,这屋里住的,全是没了夫君的寡妇。”
她指着那位年轻妇人道:“这是芸娘,男人在逃难时候落水里没了,带着个小娃。老身姓路,夫君和娃都没了,就跟着大伙儿一起过。”
说着又指了指其他几位女眷,个个都有一段颠沛流离的过往。
商青青听着,心里沉甸甸的,握着胡八郎的手又紧了紧。
芸娘连忙岔开话题,语气轻快了些:“好在少夫人的庄子肯收留我们,会织活的就去纺丝缎,手脚麻利的就去采桑养蚕,总算能挣口饭吃。我们想着互相有个照应,就凑钱搭了这屋子,村里的热心人也来帮忙……”
说到“热心人”时,她偷偷瞄了一眼窗外,脸颊泛起红晕,手指无意识地绞着衣角。
谁都知道,帮她们夯土搭房时,阿牛总是最卖力的那个。
商青青瞧着她这副模样,心里了然,忍不住笑出了声:“我今天过来,就是为了这事。方才我见着阿牛了,跟他说了说你的事,那小子脸红得跟熟透的桃子似的。我觉得你们俩很般配,阿牛实诚能干,对你和娃又好,我就做这个媒人,把这事定下来怎么样?也好让你们有个安稳的家。”
芸娘一听这话,手里的帕子“啪嗒”掉在膝头,眼睛瞬间亮得像浸了水的星星。
脸颊却红得能滴出血来,双手绞着围裙边角,半天说不出话,只一个劲儿地点头,鼻尖微微发酸:“少夫人……真、真的吗?”
那模样,又喜又羞,惹得屋里的女眷们都笑了起来。
路嫂笑得眼角堆起皱纹,拍着大腿道:“太好了!我早就跟芸娘说,阿牛那小子是个靠谱的,有情有义的人就该赶紧凑成对!这乱世里,能相互支撑着过日子,比啥都强。”
其他女眷也跟着附和,你一言我一语地打趣:“芸娘这下可好了,往后有阿牛帮衬,再也不用一个人扛着了!”
“是啊是啊,等办喜事的时候,我们都来帮忙!”
商青青拉过芸娘的手,掌心的温度让芸娘渐渐安定下来:“你放心,我就是来做媒提亲的。就是方才跟他说的时候,他还犯嘀咕,担心自己穷,委屈了你。”
芸娘连忙摇头,声音虽轻却坚定:“少夫人,阿牛是个好人,心眼实诚,对我和娃也好。穷怕啥?我们这些逃难来的,谁不是从穷日子里熬过来的?只要人好,日子总能过红火。”
商青青看着她眼里的笃定,心里满是欣慰,又转头看向屋里其他女眷,语气诚恳:“你们也是,要是心里有中意的男子,或是有看得对眼的人家,尽管跟我说。咱们庄子上也好,村里也罢,只要是踏实可靠的人,我来帮你们做主牵线。”她顿了顿,眼神变得严肃起来,“要是有人敢欺负你们这些苦命人,更要第一时间告诉我,我绝不让你们受委屈。”
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