减免五年租子的诱惑,像一块巨石投进平静的湖面,在众人心里激起层层涟漪。
好些人攥紧了拳头,眼里的动摇藏都藏不住。
那可是能让全家松快好几年的大事,谁能不动心?
可谁也没先开口,你瞅瞅我,我看看你,脸上都带着犹豫。
谁知道这减租的承诺是不是缓兵之计?
“也不知道他说的是真的还是假的……”人群里有人小声嘀咕了一句,声音不大,却像根针似的刺破了寂静。
徐财主耳朵尖,立马循着声音看过去,急声道:“真的!俺说的句句是真的!只要俺家大宝能平安无事,五年租子一分不少地给你们减!你们要是不信,现在就可以立字据,俺签字画押!”
他拍着胸脯,恨不得把心掏出来证明。
重赏之下,果然有人按捺不住。
一个头发花白的老太太往前挪了挪,犹犹豫豫地看向苏青,声音带着几分讨好:“青丫头啊……你看,你姐这不是也没事嘛,老徐家都让步了,还肯减五年租子,这……这事儿能不能就算了?”
“不能。”
苏青的声音冷得像冰,眼神犀利地扫了过去,那目光让老太太下意识地缩了缩脖子。
“我姐没事,是因为我去得及时,”
苏青的声音陡然拔高,字字清晰,“可你们想过没有?要是我晚去一步,后果会是什么样?他徐大宝做下那等伤天害理的事,一句‘错了’,一点补偿,就想把事情揭过去?不可能!”
她深吸一口气,看向众人:“各位请回吧。徐大宝,我是一定要送到衙门去的,该怎么判,自有王法做主。他减不减租子,那是你们和徐家的事,我不想掺和,你们自己去谈。”
说着,她转向六子,语气不容置疑:“六子,把人请出去。”
六子应了声“是”,带着两个汉子上前,客气却强硬地对着众人做了个“请”的手势。
乡亲们面面相觑,见苏青态度坚决,再看看徐财主那副急得快要哭出来的模样,终究是没人再替徐家说话,三三两两地转身离开了院子。
眼见乡亲们一个个转身离去,徐财主急得直跺脚,声音都变了调:“别走啊!你们别走呀!五年不行,十年!二十年!俺都给你们减!只要能救俺儿子,多少都行啊!”他朝着人群的背影大喊,可没人回头,脚步声渐渐远了。
村长这时上前一步,拦在了他面前,叹了口气:“徐老爷,您也别费这心思了。”
“错了就是错了,”村长的声音平静却有力,“徐大宝勾结土匪祸害村子,这已经是事实。俺们村经不起再折腾一次了,谁也不敢拿全村人的安危去赌。再说,您这话,就算立了字据,回头想变卦,还不是一句话的事?租子想涨就涨,俺们这些庄户人家,又能奈何?”
这话像一盆冷水,浇在那些走得慢的人心里,他们听了一耳朵,默默加快了脚步,再没人回头多嘴。
院子里很快空荡荡的,只剩下苏家的人和跪在地上的徐财主。他看着人都走光了,最后一点指望也落了空,“噗通”一声跪在雪地里,对着村长连连磕头。
“村长,求您了,求您发发慈悲帮帮俺吧!”
他额头磕在冰冷的雪地上,发出沉闷的响声,很快就红了一片,“让苏丫头放了俺儿子吧,大宝他真的不是故意的,就是一时糊涂,开了个玩笑啊!以后俺一定好好管着他,再也不让他惹事了!他可是俺徐家唯一的独苗,要是有个三长两短,俺徐家就断了根了呀!”
他一下下磕着,雪水混着额头的血珠往下淌,看着倒真有几分可怜。
不过可怜之人必有可恨之处。
若不是徐家平日里横行霸道,若不是徐大宝作恶多端,又怎会落到今天这般田地?
村长别过脸,不忍再看,却也摇了摇头,终究没再说什么。
“六子,把他扔出去。”苏青的声音没有一丝波澜。
两个汉子立刻上前,一左一右架起瘫在地上的徐财主。
旁边徐家的长工们缩在角落,大气都不敢出,眼睁睁看着主子被拖走,谁也不敢上前说一句话。
“放开!你们放开俺!”徐财主拼命挣扎,手脚乱蹬,可哪里挣得过两个身强力壮的汉子,只能被半拖半架着往门口去。
看着他这副狼狈模样,苏青忽然勾了勾嘴角,露出一抹冰冷的笑。
她扬声对六子道:“六子,等会儿去把徐大宝的腿打断。徐老爷要是敢多叫一声,就砸断徐大宝一根手指头。手指头没了,就往死里打。”
这话像一道惊雷,劈得徐财主浑身一僵。
他猛地转过头,眼睛瞪得滚圆,满脸不可置信地看着苏青,仿佛第一次认识她一般。
“这么看着我干什么?”苏青迎上他的目光,语气轻飘飘的,却带着刺骨的寒意。
“你不是说我是邪祟吗?邪祟的心,自然是坏的。敢做,就要敢当,也要承受得住我的怒气。滚。”
随着“砰”的一声,大门被关上,隔绝了徐财主绝望的叫喊。
没过多久,屋里就传来徐大宝撕心裂肺的惨叫声,在寂静的夜里格外刺耳。
村长站在一旁,忍不住皱起了眉头,看向苏青:“青青……”
“村长叔,您不用说了。”苏青打断他,眼神坚定,“恶人就该有恶报。您想想,要是今天我没赶到,要是我没能制住那帮土匪,我姐、我家,还有那帮姑娘会是什么下场?您比我更清楚。所以,别劝我大度,我从来都不是什么宽宏大量的人,谁惹了我,我必加倍还回去。”
村长沉默了片刻,点了点头:“俺知道了。俺就是觉得……他那叫声太大了,怕是要惊动四邻。要不,堵上嘴再打?”
苏青看了他一眼,没说话,算是默认了。
村长这才松了口气,道:“那没什么事,俺就先回家了。”说完,便转身离开了苏家院子。
屋里,徐大宝的惨叫声渐渐低了下去,只剩下压抑的呜咽,混着窗外的风雪声,慢慢消散在夜色里。
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