苦玄岛,方家族祭当日。
天色刚蒙蒙亮,方家上下便忙碌了起来。
方孝文让几个后辈将院中收拾得干干净净,祭台摆在正院中央,供桌上依次摆好了香烛、果品和酒水。
方宗业则亲手将方家的族谱供在祭台正中。
那是一卷泛黄的布帛,上面密密麻麻写着方家数代人的名字。
从最早的方家老太公,到方平,方安这一代,再到宗业,孝武,孝文以及衍字辈等后人。
这些名字一笔一画,无比工整,皆是方宗业这些年亲手添上去的。
方平站在祭台前,将目光落在族谱最上方的几个名字上,沉默了片刻。
爹娘都已经不在了。
如今只剩下大兄还在世。
念及至此,方平转过头,看向被方孝文搀扶着缓步走来的方安。
大兄已经百岁了。
这个年纪,在人均寿元四五十的世俗界中,已经是高寿中的高寿了。
除此之外,方平还感应到大兄的气色一日不如一日。
这是大限将至的征兆。
对此,方平也没有更好的办法,虽然他手中有着寿元丹。
但凡人服用寿元丹,能有两成的效果就不错了,其次,大兄方安的五脏早已衰竭,现在服用也来不及了,若是早十年服用或许还有用。
方平在心里幽幽一叹。
这个他世上唯一的亲人,也将在不久后离世。
方安每走一步都要歇上片刻,方孝文小心翼翼地扶着他的手臂,生怕他摔倒。
即便如此,方安今日还是坚持换了一身新衣裳,虽然瘦削的身躯撑不起衣料,但整个人的精神头比往日好了不少。
方平快步迎上去,托住他的手臂道:“大兄,慢些走。”
方安拍了拍他的手背,笑道:“死不了,今天这日子,就是抬也要把我抬过来。”
方平没再多说,与方孝文一左一右将他扶到了祭台前方的高椅上坐好。
方家族祭,长辈居上。
方平与方安是方家辈分最高的两人,并排坐在正位。
方宗业站在二人身后侧方,方孝文与方孝武两房的子女依次排列在下方。
方衍锋、方衍恒、方衍芸、方衍辰,连最小的方衍羽都被姐姐抱在怀里,安安静静地站着。
方宗业上前一步,展开族谱,朗声道:“方家族祭,告祭先祖……”
他的声音不算洪亮,却字字清晰。
“方家迁居至今,历经数代,虽非名门大族,但勤勉持家,不曾辱没先人……”
方安坐在椅上,目光缓缓扫过台下站着的后辈们。
这些孩子,有的他亲手抱过,有的已经踏上了修行之路。
方宗业还在念祭文,方安的目光却慢慢模糊了,转头看向身旁的方平。
当年那个跟在自己屁股后面的亲弟弟,如今已是碎星海赫赫有名的结丹真人。
而自己,不过是个行将就木的凡人老头。
可方安没有半分嫉妒或遗憾。
“二娃子。”方安忽然开口道。
方平抬眼看向他。
方安的眼眶泛红道:“你看看,咱方家有今天这光景,爹娘若是还在的话,不知该有多高兴。”
方平安慰道:“大兄,他们泉下有灵看得到的。”
方安点了点头,抬手擦了一下眼角,又笑了起来。
“我这把老骨头,也不知还能撑几年。”
他看着台下那些后辈,声音有些颤。
“不过看到这些孩子一个个都长大了,有你在替方家撑着,我就算今天闭了眼,也没什么遗憾了。”
方平无奈道:“喜庆日子,大兄切莫说这种话。”
方安摆了摆手,道:“我是凡人,生死有命,看得开。”
“只是有一件事,我得跟你说。”
方平道:“大兄但说无妨。”
方安转头看向台下的方宗业与方孝文等人,道:“他们敬你,怕你,但到底和你亲近不起来。”
“你是修仙之人,和我们不一样,可不管怎么说,方家就这么些人了,你有空的时候,多回来看看他们。”
方平看着台下那些紧张而拘谨的面孔,缓缓点头道:“大兄放心。”
方安这才满意地靠回椅背上,不再言语。
祭文念完之后,方宗业引着众后辈依次上前,对着族谱和祭台行礼叩拜。
方衍羽年纪太小,不懂规矩,被姐姐方衍芸按着小脑袋磕了三个头,惹得在场众人齐齐笑出了声。
族祭的仪式本身并不复杂,方家一向从简,前后不过小半个时辰便完成了。
然而仪式刚结束,外面便传来了动静。
下一刻,只见方家土坯小院之外陆续出现了几道身影,有的乘灵舟而来,有的直接御风落地,一拨接一拨地往苦玄岛上涌来。
最先到的是一个中年修士。
此人不过筑基后期的修为,身后跟着两名弟子,手中捧着一只木匣。
他在院门外站定,拱手朗声道:“南溟岛赵家家主赵友德,特来恭贺方家族祭,略备薄礼,不成敬意!”
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