因淮安王妃早已故去，三房都各自待在自己的区域，苏颜也只需要向她的婆母三夫人请安便可。
转眼又到了请安的日子，晨光微熹，苏颜已梳妆完毕。铜镜中的女子眉目如画，发髻上的银钗随着她的动作轻轻晃动，在晨光中闪烁着细碎的光芒。
“少夫人该去给三夫人请安了。”墨竹轻声提醒，在王府中为了区分，淮安王的儿媳称夫人，孙媳则称少夫人。墨竹手里捧着一条绣着缠枝莲纹的披帛。
苏颜点点头，任由墨竹为她系上披帛。初夏的清晨还带着几分凉意，尤其是通往三夫人院子的那条长廊，总是阴凉得让人忍不住拢紧衣襟。
“听说昨日四少夫人又给夫人送了一盒上等的燕窝。”墨竹一边为苏颜整理衣襟，一边低声道，“六少夫人知道后，今早特意让厨房炖了血燕羹。”四少夫人、六少夫人分别是云珩同父异母大哥、二哥的妻子，他们在王府中行四行六，所以这样称呼她们。
苏颜嘴角微扬，眼中却无笑意：“她们倒是殷勤，不过是做做样子。”她抬手抚了抚发髻，确认每一根发钗都稳妥地插在应有的位置，“走吧，别让她们等久了。”
穿过几道回廊，苏颜远远便看见几位妯娌已在三夫人院子的前厅等候。四少夫人王氏端坐在首位，一身靛青色衣裙衬得她端庄持重；六少夫人钱氏则坐在她对面，浅杏色的衫裙上绣着精致的暗纹，举手投足间尽是名门闺秀的气度；七少夫人孙氏正与她们说着什么，见苏颜进来，立刻扬起明媚的笑容。
“九弟妹来了。”孙氏热情地迎上来，亲昵地拉住苏颜的手，“我正和四嫂六嫂说起你前日做的那个香囊，针脚细密得紧，连三夫人都夸赞呢。”
苏颜微微一笑，不着痕迹地抽出手来行了一礼：“七嫂过奖了，不过是些粗浅功夫。”
“九弟妹太谦虚了。”王氏淡淡开口，目光在苏颜身上轻轻一扫，“咱们云家的媳妇，哪个不是琴棋书画样样精通？九弟妹的绣活确实出众，难怪九弟如此疼爱。”
这话听着像是夸奖，却暗含试探。苏颜垂眸，假装没听出其中的深意：“四嫂谬赞了，云珩待我不过寻常夫妻之情，哪及得上四哥对四嫂的敬重。”
王氏眼中闪过一丝满意，正要再说什么，六少夫人钱氏却轻咳一声：“说起夫妻之情，七弟与七弟妹才是蜜里调油呢。”她端起茶盏，优雅地抿了一口，“听说七弟前日又为七弟妹添了一副头面？还是玉春楼的呢！”
孙氏脸上飞起一抹红晕，却掩不住得意：“不过是些小玩意儿，哪比得上六嫂那套赤金头面贵重。那可是钱家老夫人特意从江南带来的。”
钱氏微微一笑，眼中却无温度：“娘家疼女儿罢了，不值一提。”
苏颜安静地坐在一旁，观察着三位妯娌的言语交锋。王氏处处以长媳自居，言语间暗藏锋芒；钱氏则时刻不忘彰显自己嫡出媳妇的身份；孙氏看似热情似火，却总能在不经意间挑起其他两人的矛盾。
“三夫人起了。”丫鬟从内室出来通报。
四人立刻收敛神色，按长幼顺序排好，恭恭敬敬地等待李氏的出现。
片刻后，云深的继室李氏缓步而出。她年近四旬，却保养得宜，一袭深紫色衣裙衬得她威严而不失雍容。她在主位上坐下，目光平静地扫过四位儿媳。
“给母亲请安。”四人齐声行礼。
李氏微微颔首：“都起来吧。”她的声音不冷不热，目光在四人身上一一停留，却看不出特别的偏爱。
王氏率先上前，呈上一个精致的锦盒：“母亲，这是儿媳特意托人从岭南带来的沉香，听说安神效果极佳。”
李氏接过，淡淡地道了声谢。钱氏不甘示弱，让丫鬟端上一个描金食盒：“母亲，这是今早刚炖好的血燕羹，儿媳亲自看着火候。”
孙氏则献上一双亲手绣的软底鞋：“听说母亲近日脚踝不适，儿媳做了这双鞋，里面垫了药草，穿着走路能舒服些。”
轮到苏颜时，她恭敬地奉上一卷手抄佛经：“儿媳听闻母亲近日礼佛，便抄了这卷《金刚经》，愿母亲福寿安康。”
李氏接过佛经，翻看了几页，难得地露出一丝笑意：“字迹工整，有心了。”
苏颜注意到王氏眼中闪过一丝不悦，钱氏则微微抬高了下巴，而孙氏...孙氏的笑容似乎僵了一瞬，但很快又恢复了自然。
请安结束后，四人告退出来。刚走出院子，孙氏就亲热地挽住苏颜的手臂：“九弟妹，我那儿新得了几匹上好的杭绸，一起去看看？正好给你做件夏衣。”
苏颜正要婉拒，钱氏却冷笑一声：“七弟妹对九弟妹倒是亲厚，不知道的还以为你们是亲姐妹呢。”
“二嫂说笑了。”孙氏笑容不变，“咱们不都是一家人吗？”
王氏淡淡插话：“一家人也要讲究长幼有序。七弟妹，你昨日让厨房先给七弟送点心，却让公公等了半刻钟，这事可不合规矩。”
孙氏脸色微变，随即笑道：“是我考虑不周，多谢四嫂提点。”
苏颜趁机抽出手臂：“七嫂好意我心领了，只是今早答应云珩要帮他整理书稿，改日再去叨扰。”
回到自己的院子，苏颜长舒一口气。青竹递上热茶，小声道：“少夫人，今日请安可还顺利？”
苏颜接过茶盏，叹道：“和往常一样，表面风平浪静，实则暗流涌动。”她轻啜一口茶，“四嫂摆着长嫂架子教育人，六嫂则时刻不忘嫡庶之别，七嫂...”
“七少夫人怎么了？”青竹好奇地问。
苏颜摇摇头：“她对我过于热情，却不知是真心还是另有所图。”她放下茶盏，望向窗外盛开的芍药，“这王府，比我想象的还要复杂。”
青竹欲言又止，最终只是轻声道：“少奶奶要小心才是。”
苏颜微微一笑，眼中闪过一丝坚定：“放心，我会看清每个人的真面目。在这王府里，不是吃人，就是被人吃。我苏颜，绝不会做被吃掉的那个。”
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