财政大臣办公室的沉重橡木门隔绝了外界的一切纷扰，只余下壁炉里燃烧的木柴偶尔发出轻微的爆裂声，以及书桌上一架古老座钟固执而清晰的滴答。时间，在帝国财政崩溃的悬崖边缘，每一秒都沉得像浸透了铅。洛兰埋首于堆积如山的卷宗，灯光在她紧锁的眉宇间投下深深的阴影。那封令人窒息的威胁信笺无声地躺在桌角，如同一条盘踞的毒蛇，冰冷地提醒着她所处的险境。
前任财政大臣，年轻的洛兰·冯·克劳迪乌斯，真的是死于心力交瘁吗？这个念头像冰锥刺入脑海，带来一阵尖锐的痛楚。她揉了揉额角，不经意间触碰到冰冷的家族徽章轮廓。
指尖掠过一份标记着“绝密”字样的卷宗封皮——那是关于帝国边境行省税务官阿德里安·韦斯的调查报告。就在接触的刹那，一股强烈而原始的冰冷惧意毫无预兆地从指尖炸开，瞬间流窜全身！那不是属于洛兰自己的情绪，它如此陌生，带着濒死的绝望和彻骨的寒意，几乎让她窒息。心脏在胸腔里不受控制地狂跳，仿佛下一秒就要挣脱束缚。
“怎么回事？”洛兰猛地抽回手，急促地喘息了几下，冰蓝色的眼眸死死盯住那份卷宗。“阿德里安·韦斯……”这个名字像是一把生锈的钥匙，强行插入她脑海深处某个被封锁的角落。
记忆碎片汹涌而来：一张年轻却写满焦虑苍白的脸孔，在昏暗灯光下急促地写着什么；指关节因用力握笔而泛白；那封写给当时的财政大臣——也就是洛兰的前身——的密信，信中每一个颤抖的字符都透着极致的恐惧和孤注一掷的决绝：“……大人，证据……就在我处……他们……会……”
记忆中断了。洛兰猛地睁开眼，后背冷汗涔涔。那个“他们”是谁？阿德里安·韦斯的恐惧绝非空穴来风！她一把抓起卷宗，指甲几乎要抠进粗糙的羊皮纸封面。报告内容简洁而冰冷：税务官阿德里安·韦斯，一周前，被发现在其边境住所内“自杀”。官方结论：因其管理的辖区税银出现巨额亏空，畏罪自尽。现场发现了烧毁的纸张灰烬，大部分账簿已不可辨认，仅存的几页碎片账目混乱不堪。
畏罪自尽？洛兰唇角勾起一抹冰冷的弧度。骗鬼！那份来自灵魂深处的惊悸感绝非臆想，那是死者残存的警示！阿德里安·韦斯绝非自杀，他和原主一样，都是被灭口的猎物！
目光锐利地扫过那些仅存的账簿残页，污损严重，墨迹晕染，数字模糊难辨。洛兰毫不犹豫地将右手食指轻轻按压在那些焦黑、模糊的残页上。屏息凝神，意识沉入那熟悉的、由纯粹数字与符号构筑的奇异河流之中。
“显现吧……真相！”她无声地命令着体内沉睡的力量。
嗡——
指尖骤然亮起一点微弱却纯粹的金色光芒，如同投入死水潭的一颗星辰。金色光点无声坠落，触及那一片焦黑的残骸。奇异的现象发生了：纸张上那些早已凝固、干涸甚至被火焰舔舐过的墨迹，仿佛被赋予了全新的、灼热的生命！它们不再是被动等待解读的符号，而像是被无形的力量唤醒，在金色的光芒中剧烈地扭动、沸腾！
如同倒放的影像，焦黑的边缘迅速褪去，纸张纤维肉眼可见地舒展、弥合，重新显现出柔韧的本色。而那些曾被火焰吞噬的字迹，竟从虚无中重新凝聚！墨色的笔画先是细微的尘埃，继而如同拥有生命的墨水溪流，在金色的光辉引导下，沿着早已被焚毁的纸页路径飞速流淌、重组、凝固！
短短几个呼吸，那些被认定为无法复原、成为韦斯“罪证”的焦黑残页，在洛兰指尖金色光芒的笼罩下，奇迹般地焕发了新生。纸张平整如初，字迹清晰锐利，仿佛从未经历过火焰的摧残。几页完整的账簿赫然再现！每一行数字都清晰无比，每一个签名都棱角分明。
洛兰的目光如鹰隼掠过新生的账簿页面，冰冷的数字魔法赋予她超越物理视觉的洞察。每一串数字、每一项收支、每一个签名，都在她意识深处被瞬间解构、关联、估值。她的指尖停留在其中一页，一行看似普通的行省军粮采购记录上。
采购金额：一万帝国金马克。
供应商：北境联合商会。
审批人签名：一个龙飞凤舞的花体缩写——“S.R.”。
经手税务官签名：阿德里安·韦斯。
洛兰的目光瞬间冻结。数字魔法在她眼前构建出清晰的比对路径：这笔巨额采购所对应的物资入库记录，在另一份关联档案中，对应的价值赫然只有不到三千金马克！巨大的价格落差如同深渊横亘。更让她心头一紧的是，魔法清晰地追溯这笔巨额资金的最终流向，其中绝大部分，诡异地汇入了帝国首都税务总监——西格蒙德·罗斯勒（Sigismund Rossler）——私人掌控的一家地下钱庄的账户！
“S.R.”正是西格蒙德·罗斯勒名字的缩写！
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