晨雾漫过西子湖时，七百具尸体已经泡得发胀。
萧烬蹲在断桥残雪的石碑旁，指尖拨弄着漂到脚边的断指。那截指头上戴着翡翠扳指，刻着"醉仙"二字——正是三日前被他亲手剜去双眼的盐商所有。
"第十七个。"聂斩骸甩了甩鬼头刀上的血沫，刀环上的碎骨碰出瘆人响动。他踢开脚边皇城司密探的尸首，露出下面压着的半张焦黄纸页。
萧烬用刀尖挑起纸片。泛着鱼腥味的宣纸上，画着幅残缺的星图，角宿位置标着朱砂小字："亥时三刻，孤山梅亭。"
"璇玑阁的饵。"聂斩骸突然咳嗽起来，指缝渗出的血珠在晨雾中凝成冰碴，"那紫衣娘们故意留的。"
湖面忽然泛起涟漪。萧烬看着倒影中自己脖颈的伤口——昨夜聂斩骸的刀锋再深半寸，此刻漂在湖上的就该是他的尸体。但他们都清楚，当狼烟升起时，这个在漠北啃过死人骨头的疯子，永远是最可靠的盟友。
"我要见见这位晏姑娘。"萧烬将星图碎片吞入腹中，"毕竟......"他扯开衣襟，露出心口狰狞的烧伤，"能仿制山河龙雀图的人，该尝尝赤磷粉的味道。"
聂斩骸的刀突然架在他肩头："十年前你也是这么骗我吃下腐狼肉的。"刀背上的铜环叮当作响，十七枚喉骨中最新鲜的那枚还挂着血丝，"现在我是该割你舌头，还是剜眼睛？"
破风声打断了他们的对峙。萧烬后仰避开弩箭的瞬间，看见十二匹墨骊马踏雾而来。马上骑士皆着玄甲，面罩刻着螭吻纹——这是唯有胤朝亲王才能驯养的"铁螭卫"。
"小王爷安好。"为首者抛来个鎏金木匣，"长公主赐你的及冠礼。"
木匣坠地的刹那，整座断桥剧烈震颤。萧烬看着匣中滚出的物件，突然发出夜枭般的厉笑——那是半截焦黑的婴儿臂骨，腕上系着褪色的五色缕。
聂斩骸的刀锋已经贴上铁螭卫的咽喉："你们找死。"
"且慢。"萧烬拾起臂骨，在晨曦中细细端详，"永昌七年腊月初八，靖王府大火那夜，我妹妹刚满百日。"他忽然将骨头塞进口中咀嚼，发出令人牙酸的碎裂声，"原来是被做成了人烛。"
铁螭卫的喉结上下滚动："长公主说...说您若肯交出山河龙雀图......"
他的话被血肉撕裂声打断。萧烬吐出半截指骨，看着聂斩骸的刀尖挑出那人喉管："告诉宇文灼，下次送点新鲜的。"他蘸着鲜血在石碑上画了个歪斜的狼头，"比如他泡在药缸里的那对招子。"
墨骊马嘶鸣着逃入浓雾时，湖心突然传来编钟声。萧烬瞳孔骤缩——这是大胤皇室宗庙祭典才用的《九韶乐》，此刻却从湖底幽幽飘出。
"来了。"聂斩骸突然扯开衣袍。他胸膛上十七道刀疤组成星斗图案，此刻正泛着诡异的青光，"璇玑阁的星轨阵。"
湖水开始沸腾。无数青铜齿轮浮出水面，咬合成巨大的八卦盘。萧烬看着盘中央缓缓升起的白玉亭，终于明白昨夜谢停云比划的手势是什么意思——那是墨家机关术的"子午叩关"诀。
亭中女子一袭素缟，正在烹茶。她腕间的银铃随着动作轻响，却让聂斩骸瞬间暴退三丈——昨夜在听雨楼融化的银铃，此刻正完好无损地挂在这人手上。
"陈先生不妨尝尝这雪顶含翠。"女子掀开面纱，露出与晏惊鸿七分相似的面容，"用令妹骨灰养过的茶树，别有一番滋味。"
萧烬的算珠洞穿茶盏时，湖面八卦阵突然逆转。齿轮咬合声化作实质的声浪，震得他耳鼻渗血。恍惚间，他看见晏惊鸿出现在亭角，怀中瑶琴少了三根弦。
"萧公子可知，昨夜为何能活？"假晏惊鸿忽然撕开脸皮，露出布满咒文的老妪面容，"因为有人用二十年阳寿，换你今日踏入此局。"
聂斩骸的刀劈在青铜齿轮上，迸出连串火星。他胸口星图愈发刺目，仿佛有活物在皮肤下游走："老妖妇，你当爷的九环刀是摆设？"
老妪咯咯笑着捧出个陶罐。罐中漂浮的胎儿睁开双眼，瞳孔竟与萧烬一模一样："寒衣楼用你胞妹炼人烛，璇玑阁取你父王残魂养蛊。"她枯指划过罐沿，发出金铁交鸣声，"至于这位聂公子......"
湖面突然炸开。萧烬被气浪掀飞的瞬间，看见十二具青铜棺破水而出。棺盖上皆刻着相同的生辰——正是聂斩骸在漠北告诉他的假八字。
"墨家十二傀将！"聂斩骸嘶吼着劈开最近那具棺椁，却被其中窜出的黑影当胸贯穿，"萧烬快走！这是......"
他的话被金属摩擦声淹没。萧烬看着贯穿挚友胸膛的机关臂，突然想起十年前那个雪夜。聂斩骸也是这样被狼骑的弯刀钉在冰面上，却硬生生掰断刀刃捅进敌人眼眶。
"真是感人。"老妪踩着齿轮跃到高空，"可惜今日你们......"
她的狂笑戛然而止。萧烬看着那具枯瘦身躯突然爆裂，化作血雨洒向青铜阵。湖面八卦盘发出刺耳的金属扭曲声，十二具棺椁同时沉入水底。
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