张顺头皮发麻，使出了毕生力气，凭借着求生的本能，终于在一片芦苇荡旁踉跄地爬上了岸。
那条巨蟒不知是受了伤的缘故，还是觉得张顺不好惹，还是肚子并不觉得饿，总之，它没有再追过来，张顺总算是捡了一条命。
张顺瘫倒在泥泞的岸边，浑身湿透，左腿肿胀疼痛，不住地颤抖，伤口处的鲜血混着河水淌下。
回头望向那漆黑汹涌的“鬼哭荡”，水波渐渐平息，仿佛刚才那场惊心动魄的搏杀从未发生。
但腿上的剧痛和那深不见底的恐惧感，却真实地提醒着他方才的死里逃生。
张顺喘着粗气，眼中却燃烧起更加炽烈的怒火。
“两个水贼，”他咬着牙，从牙缝里挤出声音，“还有这该死的长虫...这账，咱们一笔一笔算！”
他撕下衣襟，草草包扎好腿上的伤口，挣扎着站起身来，一瘸一拐地往前面走去。
他首先要找到村镇，买一套干净的衣服，还要再买一匹马。
不然的话，单凭一双腿走到建康府恐怕就猴年马月了，更何况自己还受了伤。
张顺拖着受伤的腿，在漆黑的夜路上深一脚浅一脚地前行。
湿透的衣衫紧贴着皮肉，夜风一吹，寒意直透骨髓，让他牙关忍不住微微打颤。
真的没有想到，九月份的早晨，竟然也是如此的寒冷。
冷的原因应该是有点脱力，并且浑身都在河水里湿透了。
左腿被巨蟒缠绕之处更是火辣辣地疼，每走一步都牵扯着伤处，带来一阵钻心的刺痛。
但他心中那股复仇的火焰却越烧越旺，支撑着他不敢停下脚步。
也不知走了多久，天色渐渐由墨黑转为灰蒙，远处终于出现了低矮的屋舍轮廓，鸡鸣犬吠之声也依稀可闻。
是一个临河的小镇，此刻正从沉睡中苏醒。
张顺精神一振，咬紧牙关加快了步伐，走进了这座不知名的小镇。
他这副模样——浑身湿透、衣衫破损、腿带伤痕、面色苍白——一进镇子便引来了不少好奇和警惕的目光。
这座小镇，平时就与外界联系甚少，突然出现了一个陌生人，自然让人注目。
“这是哪里来的人？”
“这汉子是谁家的？”
“老李，是你家的远房亲戚吗？”
“去你的吧！我家祖祖辈辈都是咱们本村的，哪里有远房的亲戚。”
镇里的村民叽叽喳喳的，指着张顺议论纷纷。
张顺当下已经顾不得许多，眼下最紧要的三件事：治伤、更衣、果腹，而后才能图谋赶路。
他先寻了处临河的僻静角落，将身上破烂的水靠脱去，拧干水，勉强遮体。
镇子并不大，张顺很快便寻到了一间刚卸下门板的药材铺兼坐堂医馆。
老郎中须发皆白，看起来颇有经验。
他见到张顺的模样也是吃了一惊，忙让他坐下。
检查腿伤时，老郎中倒吸一口凉气：“好家伙！这……这是被何物所伤？竟有如此巨力，筋肉损伤不轻，幸而未伤及骨头。”
张顺不欲多言，只含糊道：“水中遇到了麻烦。老先生，烦请快些处理，我还有急事。”
老郎中见他虽然落魄，但是气度却不凡，而且面带煞气，也不敢多问。
便吩咐伙计取来淡盐水，然后仔细为他清洗伤口（那伤口边缘隐隐发紫，带有瘀痕，确似被巨力挤压所致）。
把伤口旁边都清洗干净后，又敷上活血化瘀、消炎生肌的膏药，再用干净布条紧紧包扎好。
接着又开了几副内服的汤药，让伙计赶紧去煎。
“壮士失血不少，又受了寒湿之气，体内有瘀，万不可再急躁动气，需好生静养几日。”
“掌柜的，我的银两在河中都遗失了，能否先欠着，过后必将重谢！”
“无妨，无妨，救死扶伤乃是医生的本分。岂有没有钱，便不给医治的道理。”
你还别说，这样偏僻的小镇，民风倒是淳朴。
张顺再三拜谢，才出了中药铺。
接着，他又在医馆旁的一家估衣铺里，赊了一套粗布衣裳换上。
那店伙计见他虽狼狈，但眉宇间有股悍勇之气，不似寻常乞儿，又听说是遭了水匪，心下倒也怜悯，便也勉强答应了。
待到一切收拾停当，张顺才感觉到腹中早已饥渴难耐。
现在，他的腿敷上膏药后，也感觉好了很多，又穿上了一套新衣服，虽然衣服是粗布的，但比起先前的那套湿衣服，自然是不能同日而语了。
他信步走进一家热气腾腾的早点铺子，要了满满一大海碗的阳春面，外加几个炊饼，一顿狼吞虎咽，这才觉得冰冷的身体渐渐回暖起来。
然而，当掌柜的笑眯眯前来结账，张顺的面色一僵:“掌柜的，我今天没有带银钱，你看这样好不好...改日有了钱，我必双倍奉还。”
俗话说的好，“人分三六九等，木分花梨紫檀”。
刚才中药铺的掌柜和估衣铺的掌柜，看到张顺可怜，又想到人吃五谷杂粮，谁还没有旦夕祸福，再大富大贵的人，也有走麦城的时候，便都赊账给了张顺。
可这位饭店的掌柜，偏偏就不吃这一套。
掌柜的见张顺神色有异，笑容也渐渐收敛起来。
“这位好汉，莫非是要吃白食、使唤白工不成？”
掌柜的语气渐渐冷了下来，上下打量着张顺，旁边吃饭的人也都面露鄙夷之色。
张顺是何等人物？
平日里仗义疏财，何曾受过这等窘迫？
顿时面皮发烧，心中那股对水贼的怒火烧得更旺。
但他深知此事错在自己，人家开饭店的，又不欠自己什么，凭什么给自己赊账，再说自己吃完饭给钱乃是天经地义之事，便赶忙抱拳道：“掌柜的，真是对不住，昨夜在鬼哭荡遭了水匪，盘缠银两尽被夺去，并非有意赖账。今日之恩，张顺铭记于心，他日必定加倍奉还！”
那饭店掌柜闻言却嗤笑一声：“哼，说得好听！遭了水匪？谁知道是真是假！这鬼哭荡近来是不太平，可你也空口无凭。今日若拿不出钱来，休想离开！要么报官，要么剥下你这身新衣裳抵债！”
张顺心中暗自苦笑，还剥下自己身上的新衣服，这身衣服也是赊账来的。
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