“过来坐下。”
苏婉清招呼杨过坐到妆台前。
她从匣中取出几样物事：一盒淡褐色的膏体，一小把修剪整齐的山羊胡，还有一柄极细的小剪刀。
“你要参加比武招亲，总不能顶着这张脸去。”她俯下身，盯着镜子里杨过的脸，“贾似道虽然没见过你原本的模样，但你假扮曹吉祥时那张脸，他可是记得清清楚楚。万一有人在考场认出你来……”
她没说完，只是拈起一撮山羊胡，在他唇上比了比。
杨过看着镜子里自己唇上那撮滑稽的小胡子，忍不住笑了：“你这是要把我打扮成什么人？”
“一个普普通通的江湖人。”苏婉清仔细地将膏体涂在他下巴上，将那撮胡子一点点粘上去，“不能太显眼，也不能太寒酸。要让人一看就觉得，这是个有点本事、但又不至于威胁到那些世家公子的寻常人。”
她一边说，一边用小剪刀修剪着胡子的形状。
杨过望着镜子里认真专注的苏婉清，心中涌起一股暖意。
这个女人，前天夜里还在他怀里哭着骂他负心汉，今日却已经在为他筹谋如何参加比武招亲、如何救另一个女人。
杨过轻轻握住她正修剪胡子的手。
苏婉清微微一怔，抬眸看他。
“婉清。”他轻声道。
“嗯？”
“谢谢你。”
苏婉清笑道。
“谢什么谢。”她抽回手，继续修剪胡子，“我才不稀罕你这一句谢。”
苏婉清动作麻利，不多时便将杨过收拾停当。
铜镜里映出一张陌生的脸。
肤色比原先暗沉了几分，眉形略略改动，眼角添了几道细纹，唇上贴了一抹修剪整齐的短髭。整个人瞧着老了五六岁，却多了几分沉稳干练的气质。
“不错。”苏婉清绕着他转了一圈，满意地点点头，“我这位远房堂哥，瞧着就像个走南闯北的商贾子弟。”
杨过摸了摸唇上的小胡子，苦笑道：“苏姐姐好手艺。只是这东西贴得紧，万一掉下来……”
“放心。”苏婉清伸手按了按那胡子，“用的是上好的鱼鳔胶，遇水不脱，出汗不落。你就是跟人打上三天三夜，它也纹丝不动。”
“婉清，想不到你除了人美，还有这种手艺。”
苏婉清白他一眼：“少说这些虚的。笔试名额的事，我现在就去办。”
她站起身，整理了一下衣裙，又回头叮嘱道：“你在府里好生待着，莫要四处走动。天黑之前，我定把消息带回来。”
杨过点头。
苏婉清推门而出，裙裾轻摆，转眼消失在回廊尽头。
杨过独自坐在房中，望着窗外的天光，心中却翻涌着无数念头。
芙儿那边，不知如何了。
婉清这一去，直到傍晚才回来。
她推门而入时，手提着一个匣子，脸上带着几分得意，另外一支手里扬着一张纸笺。
“成了。”
杨过接过纸笺一看，上面写着一行字：“苏灿，徽州人氏，准予参加文试。”下面盖着礼部的朱红官印。
“这么容易？”杨过有些惊讶。
苏婉清轻哼一声：“容易？你是不知道我跑了多少地方，求了多少人。礼部那位主事，平日里收了我苏家多少好处，今儿个我一开口，他便推三阻四。后来我让人递了话，说苏家明年供应的云锦，要减三成，他这才慌了，连忙把名额批下来。”
杨过看着她，心中涌起一股暖意。
“婉清……”
“行了行了，别又说什么谢不谢的。”苏婉清摆摆手，在他对面坐下，“笔试定在后日，贡院。你可有把握？”
杨过沉吟片刻，缓缓道：“说实话，没有。”
苏婉清眉头微蹙：“怎么？”
杨过道：“我之前假扮曹吉祥时，曾看过礼部拟的题目。诗、赋、策论，都有。可如今我身份已破，那些人未必不会换题。”
苏婉清点了点头：“有道理。那你打算怎么办？”
杨过苦笑：“还能怎么办？瞎猫碰死老鼠，硬着头皮上呗。”
苏婉清盯着他看了片刻，忽然笑了。
“你这样子，倒有几分可怜。”
她站起身，走到匣子前，从里取出几卷书册，抱过来放在杨过面前。
“这是我让人抄来的，历届科考的题目范文。你今晚好好看看，能记住多少是多少。”
杨过低头看着那堆书册，一时竟不知该说什么。
苏婉清在他身旁坐下，托着腮帮子看着他。
“杨过，你若真考不上，可别怪我。我苏婉清虽是商贾之女，却也不想自己的堂哥是个草包。”
杨过忽然伸手，将她揽进怀里。
苏婉清轻呼一声，随即笑着靠在他胸口。
“做什么？”
杨过低声道：“婉清，我不管考上考不上了，一定娶你。”
苏婉清的身子微微一僵。
她抬起头，望着他的眼睛。
“你这话，可是认真的？”
杨过点头：“认真的。”
苏婉清盯着他看了许久，忽然又哭又笑起来。
“好。”她轻声说，“我等你。”
第二日，贡院。
天还没亮，贡院门前便已挤满了人。
那些应选的士子，有王公贵族的子弟，有世家豪门的公子，也有不少寒门书生，三三两两聚在一起，低声交谈。
杨过站在人群中，一身青布长衫，唇上贴着那抹短髭，面容沉稳，瞧着与周围的士子并无不同。
只是他孤零零站在角落，既不与人攀谈，也无相识之人寒暄，倒显出几分落寞。
他的目光不时扫过四周，将那些守卫的布置、巡逻的路线，一一记在心里。
卯时正，贡院大门缓缓打开。
几名礼部官员鱼贯而出，为首那人手持名册，高声唱名。
“周子瑜——”
一个身着锦袍的年轻公子应声上前，身后跟着两名小厮，一个捧着文房四宝，一个提着食盒。
“周兄！周兄！”
人群中顿时响起一阵招呼声。
好几个士子围上去，拱手寒暄。
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