格雷戈被奥丁的目光看得有些不自在，抓了抓头发：“英国本土确实没有了。但是欧洲大陆还有……比如法国的布斯巴顿，德国的德姆斯特朗……”
“只是？”奥丁捕捉到了格雷戈语气中的转折。
“只是，”格雷戈叹了口气，“德国那边……现在不太平。纳粹的阴影笼罩着麻瓜世界，魔法界也受到了波及，局势紧张，德姆斯特朗据说氛围也变得……有些极端。至于法国……”他脸上露出一丝古怪的表情。
“法国怎么样？”莉亚的好奇心被彻底勾起。
一直优雅地切割着并不存在的食物（面前盘子空空如也）的梵卓·诺斯费拉图，此刻恰到好处地发出一声轻笑，接过了话头。他放下虚幻的刀叉，矢车菊蓝的眼眸带着一丝促狭的笑意，看向莉亚，声音如同醇酒般醉人：“亲爱的小甜点，布斯巴顿……那可是一片充满浪漫气息的土地。那里的学校，以其优雅的艺术氛围和……盛产美丽的女巫而闻名遐迩。”他刻意停顿了一下，目光意有所指地扫过汤姆那张尚显稚嫩却已见俊秀轮廓的脸庞，唇角的弧度加深，“相信我，以我们小汤姆里德尔先生的天赋和……嗯，潜力，他若去了那里，定会收到……极其热烈的欢迎。”
梵卓的语气充满了暗示性，仿佛已经看到了俊秀少年被热情女巫环绕的画面。他欣赏着莉亚有些困惑地眨眼、格雷戈一脸“果然如此”的表情，以及汤姆终于抬起头，红瞳里闪过一丝不易察觉的羞恼和抗拒。
“热烈的欢迎？”莉亚重复着，似乎没完全理解梵卓的弦外之音，但本能地觉得不是什么好事。她皱起秀气的眉头，看向奥丁，语气带着保护欲：“听起来怪怪的！汤姆还这么小！而且布斯巴顿……只收女孩子吗？”她记得梵卓强调了“女巫”。
“当然不是，我亲爱的户主，”梵卓优雅地纠正，但笑容依旧玩味，“布斯巴顿是男女同校。只是其艺术氛围和某些传统……让它在某些方面，显得格外‘特别’。”他故意说得含糊，留下更多想象空间。
“哼，”格雷戈冷哼一声，显然对梵卓的“浪漫”描述嗤之以鼻，“别听这老蝙蝠瞎扯。布斯巴顿是正经学校，就是……风气比较自由开放一点。”他看向汤姆，语气认真了几分，“小子，霍格沃茨虽然古板了点，规矩多了点，但根基最稳，也最适合你这种……”他斟酌了一下，“……有潜力的新手巫师。而且，”他补充了一个关键点，“霍格沃茨就在苏格兰，离家近。真有什么事……咳，”他瞟了一眼奥丁和莉亚，“家里人也好照应。”
“离家近”这个理由，显然触动了莉亚。她立刻点头：“对对！离家近好！汤姆要是被欺负了，奥丁可以马上飞过去！”她完全忽略了霍格沃茨本身的防护魔法和距离概念。
奥丁没有理会莉亚的“飞行支援”计划，他的目光落在一直沉默的汤姆身上。“汤姆，”他低沉的声音带着一种决定性的力量，“你的想法？”
汤姆放下刀叉，抬起头。红宝石般的眼眸扫过众人：莉亚眼中纯粹的关切，格雷戈脸上难得的正经，梵卓眼中看戏的玩味，幽冥飘在一旁若有所思的银白轮廓……最后，他的目光定格在奥丁那双仿佛能洞悉一切的熔金竖瞳上。
他没有立刻回答去哪所学校，而是问了一个关键问题：“霍格沃茨……能学到控制力量的方法吗？”他指的是那些偶尔失控、令孤儿院孩子恐惧的“古怪能力”。他需要的是掌控，是理解，是变强，而非什么“浪漫的欢迎”。
格雷戈立刻点头：“当然！霍格沃茨的教授们会系统地教导你们如何控制魔力，学习各种咒语、魔药、变形术……只要你够聪明够努力，你会变得非常强大。”他说着，眼中闪过一丝对力量的向往。
汤姆得到了想要的答案。他看向奥丁，红瞳里是超越年龄的冷静与决断：“我选择霍格沃茨。”
“很好。”奥丁颔首，一锤定音。他熔金的竖瞳扫过那封录取通知书，“那么，接下来，就是去这个‘对角巷’了。”他的目光转向莉亚，“莉亚，准备一下。明天，我们去采购。”
莉亚立刻兴奋起来：“采购？去魔法街？太棒了！我要看看有什么新奇的炼金材料！”她瞬间把对学校的担忧抛到脑后，沉浸在对未知魔法市场的期待中。
汤姆低下头，继续切割盘中的食物，嘴角却极其轻微地向上弯了一下。霍格沃茨……一个全新的、充满力量与知识的世界，正在向他敞开大门。而他，已经做好了踏入其中的准备。手腕上，纳吉尼似乎感受到了主人的心绪，轻轻蹭了蹭他的皮肤。
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