太阳还未从地平线上完全升起，陈敬庭率领的人马在官道上疾驰，马蹄声惊破了黎明的寂静。扬起的尘土在晨光下若隐若现，他们日夜兼程，向着扬州进发，而此时的扬州城内，一场财富的清算正在如火如荼地进行着。
林泽深知算账之事不容有失，特意从苏州将钱长富的弟弟钱长旺借来相助。钱长旺生得一双精明的眼睛，算盘珠子在他手中上下翻飞，发出清脆而有节奏的声响。不过短短两天时间，他就将此次竞卖后的银子算得清清楚楚。
“林大哥！”钱长旺满脸兴奋，手中紧紧攥着写满数字的账本，快步走到林泽面前，“总数我已经算出来了，此次竞卖所得共四百三十七万九千四百四十两！不过这其中不包括绸缎庄和银楼的货物价，我大概估算了一下，那些货物价值在十万两左右。加起来大概四百四十七万九千四百四十两纹银！”
林泽瞳孔猛地收缩，握着茶杯的手微微颤抖，茶水在杯中泛起层层涟漪。他虽知堂兄富裕，却从未想过竟如此惊人。四百多万两纹银，几乎相当于国库三年的收入，这是怎样庞大的一笔财富！
一旁的林清神色淡然，他心中所想全然不同。二哥在信中的嘱托犹在耳畔，要捐银子，就要大张旗鼓，要捐得轰轰烈烈，捐得人尽皆知！
林清嘴角勾起一抹意味深长的笑意，随即命林大管事等人，将此次竞卖所得银两详细公告出去。
翌日清晨，扬州城的告示栏前人潮涌动。当那烫金的告示贴出时，人群中爆发出一阵惊呼。
"四百多万两！林大人这是把祖坟都刨了吧？"
"嘘！小声点，听说这些银子都要捐给朝廷..."
"天爷啊！我这辈子都没见过这么多钱！"
消息如野火般蔓延，不出半日便传遍了整个扬州城。那些参与竞拍的商贾们纷纷加快了交割银两的速度——在这众目睽睽之下，谁敢拖欠朝廷的银子？
一时间，扬州城街头巷尾议论纷纷，世家大族、豪商巨贾、大小地主，乃至扬州官员和普通百姓，都被这天文数字般的财富震撼。公告一出，不仅敦促着买方尽快付清尾款，更让所有人都知晓，林如海已然将家族产业尽数变卖，且决意将这些钱财捐出。
与此同时，林清站在林如海书房中，望着屋内正伏案疾书的身影，沉声道：“林大人，这封黄折需将每一笔银子的来历都写得清清楚楚，无论是竞卖所得，还是库房存银，都要毫无遗漏。”林如海手中毛笔一顿，抬头看向林清，眼中满是疲惫，却也带着几分释然，缓缓点头，继续书写。
待黄折完成，末尾处林如海斟酌再三，写下为养活妻女，留了一万两应急钱，希望皇帝不要介意。这看似无奈的哭穷之语，最能触动人心。
——
紫禁城内，鎏金铜炉中龙涎香袅袅升起。皇帝握着那封黄折的手微微颤抖，朱笔在"纹银四百四十七万九千四百四十两"的字样上久久停留。
"为了养活妻女，留银一万两以应急..."皇帝轻声念出最后一句，忽然觉得喉头有些发紧，手中紧紧攥着林如海的黄折，反复看着上面的每一个字，这个一向善于算计人心的帝王，似乎明白了开国太祖为何会如此优待林家先祖。
烛火摇曳，将帝王的身影投射在墙壁上，忽明忽暗。一旁伺候的王公公敏锐地察觉到皇帝眼圈泛红，连忙轻轻挥手，示意宫人们无声退下，自己则悄然缩到阴影处。
许久，皇帝才抬起头，声音有些沙哑：“王庸，你说朕只给林如海的女儿封个县主，是不是太抠门了？”
王庸心中一紧，微微低头，思索片刻后恭敬道：“奴才以为若林大人有所闪失，皇上大可加恩其女。”
皇帝眼中精光一闪，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“嗯，王庸想不到这些年你长进了不少。”
王庸连忙赔笑：“奴才打小就伺候皇上，耳濡目染，自然也要有些进步，要不然皇上岂不是要嫌奴才蠢笨了？”
皇帝若有所思，目光又落在黄折上那庞大的数字上，突然开口：“林如海在扬州，是不是还住在巡盐御史的府衙中？”
王庸立刻回道：“根据指挥使刘大人传来的消息，林大人在扬州没有私宅。”
皇帝微微皱眉：“林如海要给朕如此多的银两，朕再让人只住在府衙中是不是显得小气？”
王庸心中一动，脸上堆满笑意：“那陛下给林大人赐一府邸，陛下手中的好房子，别人可是连看都没资格看的。”
皇帝听了，神色稍缓，沉思片刻后说道：“朕记得，当年父皇南巡时，曾在扬州建了一个七进的别院。你说朕把那宅子赐给林如海如何？”
王庸心中大惊，那别院虽名为别院，却是帝王南巡时的居所，意义非凡。但他脸上却不动声色，谄媚道：“陛下觉得好便是最好的，如此荣宠，林大人定会感激涕零的。”
皇帝又盯着折子上的四百多万两纹银，越想越觉得自己派出去的人手不够稳妥，当即沉声道：“王庸，宣东平郡王即刻进宫。"
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