鹰愁涧底，巨大的岩洞入口处，水汽弥漫，闷热难当。洞内深处传来的水流轰鸣声，如同永不疲倦的巨兽，日夜不息地咆哮着，嘲笑着人类的渺小与徒劳。数十名蜀军工部的工匠和征召来的蛮族青壮，赤着上身，汗流浃背，正用简陋的凿子和铁锤，在湿滑坚硬的岩壁上艰难地开凿着。碎石飞溅，火星点点，但进展却如同蜗牛爬行。更令人绝望的是，随着挖掘的深入，从岩缝中渗出的地下水越来越多，汇聚成浑浊的溪流，在坑道底部肆意流淌，很快便淹没了工匠们的脚踝，冰冷刺骨，严重阻碍了挖掘的进度。
“丞相！这样不行啊！”工部大匠李锤抹了一把脸上的汗水和泥浆，声音嘶哑地对着站在洞口观察的诸葛亮喊道，“水太多了！挖一尺，渗三尺！兄弟们泡在水里，手脚都冻僵了！再这样下去，别说挖矿，人都要撑不住了！”
诸葛亮眉头紧锁，望着洞内那一片泥泞和疲惫的身影。他手中紧握着那块沉甸甸的朱提矿石，冰冷的触感仿佛在提醒他希望的渺茫。深井排水，这个如同天堑般的难题，死死地卡住了蜀汉复兴的咽喉。蜀地传统的“桔槔”和“龙骨水车”，在如此汹涌的地下水面前，如同杯水车薪，毫无用处。
“丞相…”王平看着诸葛亮凝重的侧脸，低声建议，“是否…先暂停挖掘？待雨季过后，地下水稍退…”
“等不起。”诸葛亮的声音低沉而决绝，“刘基在长安，不会给我们时间。”他闭上眼，脑海中飞速掠过无数念头。古籍记载？蛮族土法？皆无解此困局之力。难道…真要放弃这近在咫尺的希望？
就在这时，一名亲卫匆匆跑来，低声禀报：“丞相，费祎大人从成都派来的信使到了！带来了…带来了您要的东西！”
诸葛亮猛地睁开眼，眼中精光一闪：“快带上来！”
很快，一名风尘仆仆的信使被带到诸葛亮面前。他小心翼翼地解开背上的沉重包裹，里面是几卷用油布严密包裹的图纸，以及一个沉甸甸的木盒。信使恭敬地呈上：“丞相，费大人言，此物乃重金购自北地行商，据说是…是刘基军中用于矿井排水的‘神器’图纸！另附…附有模型一件！”
诸葛亮深吸一口气，强压下心中的激动，接过图纸。图纸绘制得极为精细，线条复杂，标注着许多他从未见过的符号和名称。他迅速展开，目光如炬，扫过那些描绘着巨大锅炉、粗壮管道、复杂齿轮和活塞结构的图样。虽然许多细节晦涩难懂，但那核心的“蒸汽驱动活塞往复运动，带动连杆抽水”的原理，却如同黑夜中的一道闪电，瞬间照亮了他的思路！
“蒸汽…活塞…抽水…”诸葛亮喃喃自语，眼中爆发出前所未有的光芒。他立刻打开木盒，里面是一个用黄铜和硬木精心制作的缩小模型。模型的主体是一个精巧的锅炉，连接着气缸、活塞和抽水管道。旁边还有一小包特制的燃料和详细的说明书。
“李锤！”诸葛亮的声音带着一丝难以抑制的兴奋，“立刻召集所有工部大匠！还有，请孟获大王，将他族中最擅长制作水车、机关的老匠人一并请来！”
接下来的日子，鹰愁涧底变成了一个巨大的、嘈杂的工坊。蜀汉的工匠和孟获派来的蛮族巧匠们，在诸葛亮的亲自督造下，夜以继日地忙碌着。他们根据图纸和模型，结合蜀地现有的冶铸技术和蛮族处理大型木材的经验，开始了艰难的仿制与改良。
巨大的锅炉用厚实的青铜板铆接而成，为了承受蒸汽压力，工匠们反复试验了铆接的密度和密封。粗壮的蒸汽管道由打通关节的巨竹内衬薄铜管制成，外面再用浸透桐油的藤条和麻绳层层捆扎加固。最核心的气缸和活塞，则耗费了蜀地工坊库存中最好的精铁，由技艺最精湛的铁匠反复锻打、打磨，力求光滑密闭。巨大的飞轮和曲柄连杆结构，则选用百年硬木，由蛮族老匠人精心雕琢榫卯组装。
失败，几乎是家常便饭。锅炉焊缝漏气，管道接口崩裂，活塞卡死，连杆断裂…每一次失败都伴随着巨大的沮丧和材料的损耗。诸葛亮日夜守在现场，亲自参与每一个难题的讨论和解决。他消瘦的身影在火光和蒸汽中穿梭，眼中布满了血丝，却始终闪烁着不灭的火焰。
关平和张苞也被这热火朝天的景象所感染，暂时放下了心中的悲愤，带着士兵们伐木运料，维持秩序。孟获更是亲自坐镇，调集族中所有能工巧匠和物资，全力支持。所有人都被一种近乎悲壮的信念支撑着——必须成功！
终于，在经历了无数次失败和改进后，第一台“蜀式蒸汽抽水机”在鹰愁涧底组装完成！它矗立在矿洞入口不远处，主体结构庞大而粗糙，锅炉如同一个巨大的铜鼎，管道如同巨蟒盘绕，飞轮和连杆如同巨兽的骨骼，散发着原始而强大的力量感。
“点火！加压！”诸葛亮的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
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