濡须口外，长江的呼吸变得粗重而灼热。东南风如同被无形巨手驱赶，呼啸着掠过水面，卷起层层浊浪，拍打着江东水寨连绵的船阵。周瑜独立于旗舰“飞云”号高耸的楼橹之上，素白的大氅在风中猎猎作响，衬得他苍白的面容愈发没有血色，唯有一双深陷的眼眸，燃烧着近乎病态的炽热光芒，死死锁住下游那片在烟波中若隐若现的庞大黑影——刘基的水师主力。
“都督，风势正劲，火油硫磺俱已齐备！”副将程普的声音带着压抑不住的激动，从下方甲板传来。周瑜没有回头，只是将枯瘦的手掌猛地向下一挥，斩钉截铁，带着孤注一掷的决绝：“发火船！”
尖锐刺耳的号角声撕裂了江风！濡须口内，早已蓄势待发的连环火船阵，如同挣脱了锁链的烈焰凶兽，在东南风的全力推送下，顺流而下！数百艘艨艟小船被粗大的铁索勾连成片，船身密密麻麻捆扎着浸透油脂的干柴芦苇，船舱内更是填满了刺鼻的硫磺硝石。船头尖锐的铁锥，在昏暗天光下闪烁着冰冷的死亡光泽。每一艘火船的船尾，都笔直地插着一面浸饱了火油的赤红旗帜，此刻被江风扯得笔直，猎猎作响，如同招魂的幡。
“点火！”岸上高台，令旗如血，轰然劈落。
刹那间，濡须口仿佛化作了地狱的门户！无数火把被奋力掷向船阵，一点即燃！橘红色的火苗如同贪婪的毒蛇，瞬间舔舐上干燥的引火物，发出令人牙酸的“噼啪”爆响。浓烈的黑烟冲天而起，遮蔽了半片天空。火借风势，风助火威！仅仅几个呼吸，数百艘连环火船已化作一片在江面上疯狂蔓延、咆哮奔腾的火海！烈焰翻腾，扭曲着空气，发出震耳欲聋的轰鸣，如同一条被彻底激怒的火焰巨龙，挟着焚江煮海的毁灭气息，以无可阻挡之势，朝着下游刘基的舰队猛扑过去！
那炽热的光焰映红了半边江天，也映红了江东旗舰上每一张因亢奋而扭曲的脸庞。程普须发戟张，嘶声大吼：“烧！烧光他们！”无数江东士卒攀在船舷，挥舞着兵器，发出野兽般的咆哮，仿佛已看到敌舰在火海中化为灰烬、士卒哀嚎跳江的炼狱景象。
下游，“镇海”号旗舰上。
刘基负手立于船头，玄色王袍在劲风中纹丝不动，仿佛江面上那席卷而来的火海只是幻影。他身旁，工部大匠鲁虔（马钧弟子）面色凝重，但眼神中却透着一种技术验证前的冷静。
“王上，火船已至三里外！”了望哨的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
刘基微微颔首，目光锐利如鹰隼：“传令各舰，依计行事！防火帆布，起！蒸汽泵，备！”
“得令！”旗语兵手中令旗翻飞，急促的号角声在刘基舰队中次第响起。
惊人的一幕发生了！只见刘基水军庞大的楼船、艨艟艟上，巨大的船帆并非寻常的麻布或葛布，而是呈现出一种奇特的灰白色泽，厚重而坚韧。水手们迅速拉动绳索，原本卷起的、覆盖在船舷、甲板关键部位乃至部分船帆上的同色厚重布幔，被哗啦啦地完全展开！这，正是马钧呕心沥血研制的秘密武器——防火帆布！它以特殊矿物纤维（石棉）混合多层浸渍防火药剂的厚麻编织而成，水火难侵！
几乎在防火帆布完全展开的同时，各舰船舷处，数根粗大的、包裹着厚厚隔热层的黄铜管道探出，管口对准了船身外侧。伴随着一阵低沉的、有别于风浪的“噗噗”轰鸣，舰体内部的小型蒸汽锅炉全力运转，驱动着活塞！强劲的水流被巨大的压力从江中抽吸上来，沿着铜管高速喷射而出，在船体周围形成了一道道密集的、交叉扫射的强力水幕！
“轰——！”
第一条火船，带着一往无前的决绝，狠狠地撞在了一艘刘基军艨艟艟的侧舷！尖锐的铁锥刺穿了船板，船头瞬间爆裂开来，熊熊烈焰夹杂着刺鼻的硫磺硝烟，疯狂地扑向艨艟艟的船体！
“烧起来了！”江东旗舰上爆发出震天的欢呼！
然而，欢呼声只持续了一瞬，便如同被掐住了脖子般戛然而止！
预想中烈焰瞬间吞噬整艘敌舰的景象并未出现！那橘红色的火焰，凶猛地舔舐着灰白色的防火帆布，却如同遇到了无形的屏障，竟难以附着蔓延！帆布表面发出“滋滋”的声响，腾起阵阵白烟，却顽强地抵抗着烈焰的侵蚀！与此同时，船舷处粗大的铜管猛地喷吐出强劲的水龙！冰冷浑浊的江水，在蒸汽赋予的巨大压力下，如同愤怒的巨蟒，精准地冲击在火焰最炽烈的地方！
“嗤啦——！”水火相激，爆发出巨大的声响和弥漫的白雾！
火船自身携带的引火物仍在剧烈燃烧，但被撞击的刘基战舰，除了被铁锥直接刺穿的部位有火焰向内蔓延（内部水龙队立刻扑救），船体外侧覆盖防火帆布的区域，火焰竟被牢牢限制在撞击点附近！水龙与防火帆布内外配合，硬生生将致命的火焰隔绝在外！
后续的火船接踵而至！它们撞上目标，爆开，引燃！但结果如出一辙！刘基的舰队，仿佛披上了一层流动的、水火交织的奇异铠甲！烈焰在船体外侧翻滚咆哮，浓烟滚滚，却始终无法形成燎原之势！水龙喷射的嘶鸣、火焰燃烧的爆裂、水火相激的嗤嗤声，混杂着士卒的呐喊，奏响了一曲诡异而震撼的战场交响！
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