龙野的指腹蹭过怀表金属壳。
凉意顺着指尖爬上来。
像有无数根冰丝钻进毛孔，在骨缝里织出细密的网。
他蹲在暴雨冲刷过的街道中央。水洼里浮着半张糖纸，是唐三常用来折千纸鹤的那种米黄色。苏乐乐正蜷缩在三步外的台阶上，青鳞从腕间漫出来，在她手背上结出半透明的茧。她盯着自己的指甲，忽然抬头问："你口袋里总响的是什么？"
怀表又在震。
不是齿轮转动的咔嗒声，是更细碎的、像玻璃即将碎裂的嗡鸣。龙野把表掏出来时，指节撞上了表盖内侧新凸起的纹路——上次回溯后浮现的血字还没褪尽，此刻正顺着金属肌理渗成暗红色的溪流。
他按住表冠的动作顿了顿。
苏乐乐的瞳孔在阳光下泛着浅灰，像蒙着雾的玻璃珠。她昨天还能认出怀表链上的龙形吊坠，今天却连"时间回溯"四个字都觉得陌生。青鳞在她手背开合，像蚌壳吞吐着微光，那是嗔兽守护形态的本能，却护不住正在消融的记忆。
"是怀表。"龙野说。
他把表盖掀开一道缝。第三根齿轮的裂痕又延长了半寸，从齿根蔓延到中心轴，蛛网般的纹路里嵌着几粒金属碎屑——那是上次为了唤醒苏乐乐，强行回溯到童年分糖场景时崩碎的。怀表内侧的珐琅涂层正成片剥落，露出底下暗金色的底纹，仔细看能认出是《山海经》里"烛龙衔火"的图案，此刻却被裂痕切割得支离破碎。
苏乐乐忽然伸手。
她的指尖悬在表盖上方半寸处，没敢碰。青鳞在她指腹闪了闪，映得齿轮裂痕里的微光像流动的碎金。"它在哭吗？"她轻声问，"像昨天巷口那只被雨淋湿的猫。"
龙野的拇指擦过齿轮裂痕。
触感比看上去更硌手，边缘已经泛起锈色。他想起唐三临终前的眼神，老人机械义肢的齿轮崩裂时，也是这样带着铁锈味的光泽。怀表突然剧烈震颤起来，第四根齿轮"咔"地断了半齿，一道血痕顺着龙野的虎口爬上来，与上次回溯留下的疤痕连成了片。
"别碰！"苏乐乐猛地缩回手。
她的反应快得不像失去记忆的人。青鳞瞬间铺满她的小臂，在空气中张开半透明的屏障，屏障表面浮着几行淡金色的字——是《诗经》里的句子，上次她失控时，这些字曾化作火焰烧穿了饕餮的领域。此刻那些字却在发抖，像被狂风揉皱的纸。
龙野合上表盖。
血珠滴在表壳上，晕开一朵暗红色的花。他发现苏乐乐的青鳞屏障正在变烫，隔着半尺都能感觉到暖意，像捧着块晒过太阳的琉璃。这是第三次了，每次怀表出现裂痕，她的鳞片都会有这样的反应，就像两块互相吸引的磁石。
"还记得这个吗？"龙野摸出兜里的栗子糖。
糖纸在阳光下亮得刺眼。苏乐乐的喉结动了动，青鳞突然发出细碎的嗡鸣。她的瞳孔收缩了一瞬，浅灰色里闪过极淡的琥珀色——那是她没失忆时的瞳色。但只有一眨眼的功夫，那颜色就被浓雾般的迷茫盖了过去。
"甜的？"她问。
指尖试探着碰了碰糖纸，像在确认什么。青鳞在她指缝间开合，把糖纸边缘的褶皱都映得清清楚楚。龙野忽然注意到，她手背上的鳞片正在以极慢的速度变硬，靠近手腕的地方已经泛出玉石般的光泽——那是石化的前兆，上次她融合嫉妒之炎时，脚踝也曾出现过同样的痕迹。
怀表又震了。
这次的嗡鸣里混着更沉闷的声响，像从很远的地方传来的钟声。龙野把表贴近耳边，听见裂痕深处传来模糊的人声，像是很多人在同时说话，仔细辨能认出其中一个是唐三的声音，另一个...像他母亲临终前录在表芯里的留言。那些声音被齿轮绞碎，变成断断续续的音节："...十二地支...反噬..."
苏乐乐突然站起来。
她的青鳞屏障猛地向外扩张，把龙野也圈了进来。屏障表面的《诗经》字句突然亮起，在空气中组成完整的段落："瞻彼淇奥，绿竹猗猗..."龙野的目光扫过最后一句时，怀表的第五根齿轮彻底崩裂了。
碎片弹出来，擦过他的脸颊，掉进旁边的水洼里。
龙野伸手去捞的瞬间，看见水洼里映出的自己——左眼角不知何时爬上了银色的纹路，像极了怀表齿轮的裂痕。而苏乐乐的倒影里，青鳞正在她的脖颈处结成完整的环，环上的纹路与怀表内侧的烛龙图案完美重合。
"它碎了。"苏乐乐指着水洼里的齿轮碎片。
她的声音很轻，却让龙野想起青铜食鼎落地时的轰鸣。青鳞屏障突然剧烈波动，那些《诗经》字句开始褪色，取而代之的是暗红色的纹路，顺着鳞片的边缘爬，最终在屏障中央组成了一个"离"字——那是唐三瞳孔里定格的火纹，也是烛龙二阶觉醒的卦象。
怀表的嗡鸣变成了尖叫。
龙野打开表盖，看见剩下的齿轮正在以肉眼可见的速度布满裂痕，蛛网般的纹路里渗出金色的液体，落在地上时化作细小的火焰。他突然明白唐三那句遗言的意思——"齿轮要逆向转动"，不是指时间回溯的方向，而是要让这些即将崩碎的齿轮，与某种东西重新咬合。
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