测量桩在风里立着，红漆被日头晒得发亮。我蹲下身，指尖擦过木桩底部的刻痕，三十二、八，亩数清清楚楚。顾柏舟正带着人清理东坡的碎石，铁锹碰上岩层，发出沉闷的响声。
回到晒谷场时，周大林已经在等了。他把账本摊在矮桌上，手指压着一行数字，眉头没松开过。
“又算了一遍？”我坐下，拿起笔。
“改不了。”他说，“灌溉渠要重铺，不然雨季一来全冲垮。检测费也涨了，农官署加收了偏远地勘验补贴。还有鸭舍地基，不能用土垒，得烧砖。”
我翻到支出页，一条条看下去。土壤调理剂、绿肥种子、人工、工具损耗……原本预估的一百二十两银子，现在翻到了将近三百。家里这些年攒下的钱，加上卖灵泉水稻和七彩玫瑰的收入，账面上只剩四十七两。
“够撑多久？”我问。
“两个月。”周大林声音低了些，“要是培训不停，工钱照发，四十天就得断。”
我没说话，打开系统界面，调出成本模拟表。屏幕上的数字跳动几下，最终定格在“资金缺口：二百五十三两”。这还不是最坏的情况——万一认证没通过，前期投入全打水漂。
“能砍哪块？”我抬头。
“围栏可以缓。”周大林指着图纸，“先用竹篱挡着，等有钱再换铁网。还有西岭那口井，现在不用急着打，从主渠引水也能应付。”
顾柏舟这时走了进来，肩上还搭着汗巾。他听了几句，坐到旁边的小凳上：“东坡炸石得请老李家的火药匠，工钱不便宜，但绕不开。”
我合上账本。想做的事太多，可银子只够走一步。
“得找外头的钱。”我说。
周大林一愣：“谁肯投？咱们连米都没收一粒。”
“有人信这个。”我起身，“李商人昨天说，城里三家铺子等着签单，前提是咱们有认证标识。他既然敢带订单来，就说明他看得懂价值。”
当天下午，我让顾柏舟去镇上请李商人过来一趟。自己则带着周大林重新整理了新农场的进度表：测量完成、培训启动、认证材料齐备、灌溉方案落地。每一项都附上照片和记录。
太阳偏西时，李商人来了。他穿着半旧的青布长衫，手里拎着个油纸包，站在第一根测量桩前看了很久。
“你真要把这三百多亩荒地变成活田？”他问。
“已经开始了。”我把进度表递给他，“你看，紫云英在试验田长得好，是因为我们摸清了节奏。现在要做的，是把节奏复制出去。”
他一页页翻着，脸色渐渐变了：“你连鸭群轮放区都划好了？病虫害防控用的是草木灰混烟叶渣？”
“都是试出来的。”我说，“数据在这儿，生长周期、土壤变化、水源流向，全记着。下周农官署的人就要来初审。”
李商人沉默片刻，忽然抬头：“你要多少？”
“二百五十两。”我说，“三个月内到位。用途明细我都列了，你可以查每一笔花在哪。”
他没立刻答应，而是走到田边，抓起一把土搓了搓：“你们真不用化肥？”
“用了，就不是有机了。”
“可你知道这风险多大？万一认证没过，你拿什么还？”
“拿地里的产出还。”我说，“第一批米下来，品质摆在那儿，你不就是第一个买家？如果你不信，我现在就可以签协议，三年内优先供货给你，价格按市价八折。”
他盯着我看了许久，终于叹了口气：“我不是不信你。我是手头也不宽裕。上次接张夫人的茶叶单，压了我八十两，到现在还没回款。”
我的心往下沉了半寸。
“但我能帮你找人。”他接着说，“镇上有两家钱庄，老板都是退休的税吏，手里有闲钱，就怕投错地方。还有王员外，早年做粮贸起家，现在专投稳妥生意。我可以带你去见他们。”
“他们凭什么信我一个农户女人？”我问。
“凭你这块地。”他扬了扬手里的进度表，“凭你敢把每一步都记下来给人看。这年头，敢亮底牌的人太少。”
我点头：“那就靠你引路。”
“不过有个条件。”他说，“你要让我参与决策。钱进来了，不能光你一个人说了算。”
“可以。”我说，“成立合伙账目，每月公开收支。你派个人来监工也行。”
他这才露出点笑意：“明天我在茶楼订了座，你来见见人。穿体面些。”
晚上，我坐在晒谷场边的小桌前核对融资方案。油灯昏黄，账册上的字有些模糊。顾柏舟走过来，放下一碗热汤，又从怀里掏出个小布包。
“这是？”我问。
“爹娘留下的几件银饰。”他说，“还有我去年攒的工钱，一共三十六两。你拿着，应急用。”
我看着他，喉咙有点发紧。
“别光想着外头。”他低声说，“咱们一起扛过来的，不止这一回。”
我点点头，把布包收进袖袋。
第二天一早，我召集了十名培训帮工。他们听说我要去谈投资，脸上都有些不安。
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