“吞吴号”巨大的主舱内，血腥气混合着陈友谅身上散发的龙涎香，形成一种令人作呕的甜腻。摇曳的烛火将陈友谅因暴怒而扭曲的脸映照得如同庙里的恶鬼。他胸膛剧烈起伏，猩红的龙袍前襟沾染着方才踹翻矮几时溅上的酒渍。地上，跪伏着一片从朱元璋处放归的伤兵，瑟瑟发抖，如同待宰的羔羊。
“废物！一群没卵子的废物！”陈友谅的声音尖利刺耳，手指戟张，几乎戳到伤兵们的脸上，“张定边，朕的‘断江’金刚何在？竟被几个牛鼻子道士缠住！还有你们，丧师辱国，还有脸面滚回来？来人！拖出去，斩！首级悬桅，以儆效尤！”
“陛下息怒！”几名将领慌忙跪倒。
“陛下饶命啊！”伤兵们的哭嚎撕心裂肺。
“住手！”一声嘶哑却如金铁摩擦的低吼压过所有嘈杂。正是张定边。他被两名死士架着，魁梧的身躯因剧痛微微佝偻，右肩胛处，折断的狼牙箭杆狰狞外露，鲜血已将半边玄衣浸透成暗紫色，顺着衣角滴落，在寂静中发出“嗒……嗒……”的轻响。他推开搀扶，一步，一个血印，拖着残躯，走到陈友谅座前丈许，推开欲扶的死士，轰然单膝跪地，膝盖砸在甲板，发出闷响，肩伤处因用力迸裂，血涌更急。
“陛下！”他抬起头，蜡黄的脸上唯有那双深陷的眼窝燃烧着不屈的火焰，声音嘶哑却字字千钧：“罪在定边！是臣无能，累及三军！这些弟兄，”他艰难侧身，左手指向身后伤兵与同样浴血的亲卫，“随定边刀山火海，从无二心！今日之败，皆定边之过！陛下若降罪，定边愿引颈就戮，以谢天下！只求陛下……”他喉头滚动，咽下涌上的腥甜，“念其昔日忠勇，饶过他们性命！定边……死而无憾！”话音落，他猛地以头触地，发出沉重一响。
舱内死寂，唯有烛火噼啪和张定边粗重压抑的喘息。那如山岳般跪伏的身影，肩头狰狞的箭创，决绝的恳求，如同一幅悲壮的画卷，烙印在每个人眼中。将领们垂首，眼神复杂。伤兵们忘记了哭泣，怔怔地看着这位为保他们性命不惜自绝的将军。
陈友谅脸上的肌肉疯狂抽搐，暴戾的杀意几乎要冲破眼眶。他死死盯着跪地的张定边，看着他肩头汩汩涌出的鲜血，看着他额前甲板上的暗红。那股冰冷的、名为离心离德的寒意，无声地在将领们心头蔓延。
良久，陈友谅才从牙缝里挤出一句冰冷刺骨的话，每一个字都带着压抑的怨毒：“滚！都滚下去，再有下次，定斩不饶！”他目光扫过张定边，带着一丝不易察觉的复杂，“张卿……你……好生养伤。朕的……家小……还需托付。”
张定边身躯微不可察地一震，艰难地以左臂撑地，在死士搀扶下站起，声音低沉：“谢陛下……隆恩。”转身离去时，那踉跄却依旧挺直的背影，让舱内气氛更加压抑。陈友谅颓然坐倒，眼神空洞地望着摇曳的烛火。那句“家小托付”，如同投入死水的石子，激起一圈涟漪，又迅速被无边的黑暗吞没。
夜色如墨，一艘无篷小舟如鬼魅般滑过漂浮着焦木与浮尸的湖面，悄然靠向陈军左翼一艘戒备森严的楼船。船头，宋青书青衫磊落，负手而立，夜风吹拂衣袂，宛如谪仙临凡。身旁彭莹玉灰袍肃然，双目精光内蕴。
船舱内，烛光昏黄。左金吾将军张志雄，面如刀削，眉宇间刻着深深的倦怠与一丝挥之不去的戾气，右手始终按在腰间鲨鱼皮鞘的刀柄上。他身后数名亲卫，眼神锐利如鹰。
“张将军，别来无恙？”彭莹玉合十当胸，声音低沉却带着穿透人心的力量。昔日红巾军同袍，如今却分属敌国帝王麾下，物是人非的感慨在空气中无声流淌。
“彭大师？宋……盟主？”张志雄瞳孔骤缩，按刀的手青筋暴起，“二位此来，莫非是替朱元璋做说客？陛下待我不薄，张某……”
“待将军不薄？”宋青书忽然轻笑出声，声音清越，却带着一股无形的压力，瞬间压下了张志雄的话语。他向前踏出一步，足下木板竟无声无息向下凹陷寸许，留下一个清晰的脚印，边缘光滑如切！“将军可知，今日‘吞吴号’上，陈友谅因张定边将军未能斩将夺旗，迁怒于拼死护主归来的伤兵，若非张将军以命相求，此刻桅杆上已悬满首级？”
张志雄脸色一变，按刀的手微微颤抖。船舱风波，他岂能不知？宋青书的话像冰冷的针，刺破了他心中那层名为“忠义”的薄纱。
“陈友谅弑主徐寿辉，屠戮天完旧部时，可曾念过‘不薄’二字？”彭莹玉的声音陡然激昂，带着悲愤，“将军兄长陈普文将军，忠勇刚烈，便是死于那场内乱！血仇未报，将军竟甘为仇寇鹰犬？”
“你！”张志雄目眦欲裂，兄长的音容笑貌瞬间浮现，腰间长刀呛啷一声半出鞘，寒光乍现！
就在刀光闪现的刹那！
嗤——！一道细微到几乎无法察觉的破空声响起！
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