“还有，”李承乾叫住他，“此事绝密，除你之外，不得告诉第三人。
连行宫内侍，也只当本宫真的病了。”
“诺。”
房遗直退下后，李承乾回到殿中，从暗格里取出一柄短剑。
他拔剑出鞘，寒光映目。
“不管你是谁，”他低声自语，“想乱我大唐江山，先问过这柄剑。”
窗外，天色忽然暗了下来。
一片乌云遮住太阳，洛阳城笼罩在阴影之中。
山雨欲来，风满楼。
而这场风暴的中心，正悄然南移，向着汴州，向着那条暗流汹涌的运河。
就在此时，工坊后院，墨衡正对着刚组装好的水力模型陷入沉思。
他手中拿着一小块从失窃现场找到的铜屑，在灯下仔细端详。
“先生，这铜有什么问题吗？”阿青好奇地问。
墨衡缓缓道：“这不是普通的紫铜。里面掺了别的东西……”
“掺了什么？”
“锡，还有……少量的砷。”
墨衡脸色凝重，“这是要铸青铜，而且是上好的兵器用青铜。
但掺砷…是为了增加硬度，但也会让铜器变脆。
除非……”
他忽然想到什么，快步走到工作台前，翻出一卷前朝兵器图谱。
翻到某一页时，他的手停住了。
那一页上，画着一种奇特的弩机，标注着：南朝“破甲弩”，射程三百五十步，可穿透重甲。
图谱下方有一行小字：此弩机以砷青铜铸核心部件，硬度极高，但铸造工艺复杂，已失传。
墨衡的手微微颤抖。
失传的南朝兵器技艺，重现洛阳。
而这一切，都指向同一个方向——江南。
墨衡的发现如同一道惊雷，在他心中炸响。
砷青铜，南朝破甲弩，失传的技艺……
这一切串在一起，指向一个令人不寒而栗的结论：江南势力不仅参与其中，更可能掌握着超越当世的技术。
“阿青，”墨衡合上图谱，声音低沉，“今日所见所闻，一字不得外传。”
阿青见他神色严峻，连忙点头：“学生明白。”
墨衡将铜屑小心包好，收入怀中。
他知道，这东西必须亲手交给太子。
但他也清楚，工坊内外不知有多少双眼睛盯着，直接前往行宫无异于打草惊蛇。
“先生，王校尉来了。”门外传来工匠的通报。
墨衡心中一动，真是想什么来什么。他整理衣袍，迎了出去。
王朴一身便装，面色凝重。他屏退左右，与墨衡独处一室。
“先生，殿下有令，清查工坊所有人员，特别是近期新来或有江南背景的。”
王朴压低声音，“另外，昨夜失窃的紫铜，可有线索？”
墨衡从怀中取出那包铜屑：“正要向校尉禀报。失窃的并非普通紫铜，而是掺了锡与砷的特制铜料。”
他将破甲弩之事细细道来。王朴听罢，脸色越来越沉。
“南朝兵器技艺……”王朴喃喃道，“难怪那些刺客所用弩机工艺特殊。先生，此事关系重大，必须立刻禀报殿下。”
“殿下那边……”
“殿下已决定前往汴州。”王朴苦笑道，“臣苦劝无果，只能暗中加强护卫。如今看来，危险远超预期。”
墨衡沉思片刻：“校尉，请转告殿下，工坊的水力模型三日后可进行第一次试运行。届时若能成功，或可成为破局关键。”
“先生的意思是？”
“若运河新法可行，江南豪族赖以牟利的旧漕运体系便难以为继。”
墨衡眼中闪过睿智的光芒，“釜底抽薪，胜过刀兵相见。”
王朴恍然大悟：“臣明白了。这就去安排，三日后试运行时，请殿下务必在场。”
“还有一事，”墨衡叫住他，“请殿下小心饮食、饮水。砷这东西，不仅能铸铜，也能……”
他没有说完，但王朴已明白其意，顿时惊出一身冷汗。
送走王朴后，墨衡回到工作台前，展开祖父留下的图纸。
图纸边缘有一行小字，他以前从未注意：“江南多巧匠，然匠气太重，失之自然。
吾之法，取法天地，顺势而为，非人力可强求。”
墨衡忽然明白了祖父的深意。
江南技艺虽精，但过于依赖人力巧思；墨家之术，却是顺应自然之力。
这或许就是破局的关键。
他提起笔，在图纸空白处开始演算。
水流之力、齿轮传动、机械效率……
一个个数字在纸上跳跃，渐渐勾勒出一套前所未有的动力系统。
窗外，夜色渐深。
……
同一时间，汴州刺史府内灯火通明。
刺史陈文远躺在病榻上，面色苍白如纸。
胸口裹着厚厚的绷带，隐隐渗出血迹。
昨夜那场刺杀，若非老仆拼死相护，他早已命丧黄泉。
“大人，药煎好了。”幕僚孙先生端着药碗进来，眼中满是忧虑。
陈文远勉强撑起身子，喝了两口便摇头推开：“长安可有回音？”
“密奏已送出，但最快也要三日才能抵达。”
孙先生低声道，“倒是洛阳那边，太子遇刺的消息今晨已传遍全城。
如今人心惶惶，漕运衙门又遭焚毁，下官担心……”
“担心有人趁机作乱？”
陈文远冷笑，“他们就是在等这个机会。”
他挣扎着坐直身体：“孙先生，我床下暗格中有一本账册，你取出来。”
孙先生依言取出，那是一本泛黄的簿册，封皮无字。
“这是我三年来暗中记录的汴州漕运实情。”
陈文远声音虚弱却坚定，“哪些船只超载，哪些货物夹私，哪些官员收受贿赂……全在里面。
你带着它，今夜就出城，前往洛阳，亲手交给太子。”
“大人！”孙先生大惊，“下官怎能在此刻离开？”
“你必须走。”
陈文远抓住他的手，“我活不过今晚了，那些人既然动了手，就不会留活口。
账册若落入他们手中，所有线索都将断绝。”
“下官可以派人送去……”
“不，必须你亲自去。”
陈文远眼中闪过决绝，“我府中之人，恐怕早已被渗透。
只有你，跟随我二十年，我信得过。”
孙先生老泪纵横：“下官遵命。”
…………
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