卷首语
《大吴会典?职官志》附《朝堂杂记》载：“成武朝中期，正阳门术士谶语‘荧惑入南斗，天子下殿走’传至禁垣，朝堂诸臣分化：吏部侍郎张文（正三品）、刑部侍郎刘景（正三品）等旧党臣僚，借‘萧桓复位乃天命’之语私相串联，暗结萧桓旧部；兵部侍郎杨武（正三品）、户部侍郎陈忠（正三品）等拥成武派臣僚，斥为‘妖言惑众’，请缉术士、查逆党；礼部尚书王瑾（正二品）等中立派臣僚，恐触怒两方，默然避事。
镇刑司副提督石崇（从二品）暗遣密探策动旧党官员，欲借朝局动荡举事；玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）录旧党串联迹，四递密报于太保兼兵部尚书兼御史大夫谢渊，渊方筹大同卫粮饷、核宣府烽燧，令‘先稳边事，再肃朝局’，暂以京营加强布防控局。” 此案之险，在 “朝局分化、臣心浮动”—— 逆党借谶语裂朝堂，拥成武派以公心护纲，中立派惧祸避事，显成武中期 “私谋乱政” 与 “公纲护稷” 之激烈博弈。
晨朝散后廊庑哗，臣心各向议谶哗。
旧臣私语谋归主，新僚执疏请缉邪。
中立避言唯捻须，逆党暗串欲兴嗟。
唯有枢臣怀社稷，边筹案上忘纷奢。
金銮晨散紫宸哗，廊庑风传谶语邪。百僚心折各分化，半是狂言半是嗟。旧臣袖底藏私语，欲拥南宫复旧家 ——
暗递密书通镇刑，敢教天宪暂成赊。新寮怒执弹劾疏，霜毫蘸墨气如霞：“街东妖道惑黔首，当斩头颅谢帝家！”中立老臣空捻须，怕触风波怕失爵：“且看玄夜拿奸佞，莫教吾曹陷网罗。”
逆党暗结鲸波势，石崇袖里藏兵甲，要把天枢乱转邪，敢将龙座换人家。独有谢公怀社稷，边筹案上走龙蛇，笔落能令烽燧静，墨痕可镇塞尘遮。不管廊前风与月，不闻殿外是与非，只教粮饷输边地，莫使戍卒叹寒沙。君不见，荧惑南斗不过是虚话，乱政终须公心破，谁能挡我谢公邪！
晨朝的钟声刚过三响，政事堂外的汉白玉廊庑下，官员们尚未散尽，却已分出明显的阵营。吏部侍郎张文拢着青布袖，避开巡廊的监察御史，往礼部侍郎林文身边凑了凑，声音压得仅两人能闻：“林大人，昨日街市传言 —— 南宫那边已收到宣府卫李默总兵（从三品）的密信，说‘若萧桓复位，愿率宣府兵入卫’，这‘荧惑入南斗’的谶语，可不是天意么？”
林文指尖无意识摩挲着朝珠（虽为礼制之物，却显其心神不宁），目光扫过不远处的杨武，低声道：“张大人慎言！杨侍郎就在那边，若被他听去，怕是要参咱们‘妄议君位’。” 他虽收了张文的五十两黄金，却仍怕触怒成武帝，更怕谢渊的刚直 —— 去年有个御史因 “私议南宫” 被谢渊参罢，至今还在乡野赋闲。
张文却不怕，伸手扯了扯林文的袍角，露出袖中半张密信：“怕什么？石崇大人已令镇刑司密探盯着杨武，他若敢参咱们，便把他去年‘借调京营兵修私宅’的事捅出去！” 官官相护的背后，从来都是 “利益捆绑 + 把柄胁迫”，张文深知林文的软肋 —— 林文去年丢了祭器，若再被揪出其他错处，礼部侍郎的位子便保不住了。
林文脸色微变，接过密信扫了一眼，见上面写着 “明日辰时，借祭永熙帝陵寝奏请，引玄夜卫南司离京”，指尖微微发颤：“真要奏请祭陵？玄夜卫北司的秦飞大人近日查得紧，怕是会起疑。”
“疑什么？” 张文冷笑，“祭陵是礼部职责，王瑾尚书（正二品）素来不管事，你奏请，他只会批‘准’。再说，石崇大人已给刘焕尚书（正二品户部）递了话，明日借‘核验粮库’拦谢渊的边军粮车，只要谢渊分心粮饷，便没功夫查咱们的事。” 两人正私语，吏部尚书李嵩（正二品）从殿内走出，张文忙收了密信，躬身行礼，林文也跟着垂首，唯余廊下的风，卷着他们未说完的私语，飘向远处的宫墙。
杨武刚与陈忠议完边军粮饷调度，便瞥见张文与林文私语，眉头顿时蹙起。待两人走后，他对陈忠道：“陈大人，你看张文与林文那模样，定是在串谋‘萧桓复位’的事，这‘荧惑入南斗’的谶语，分明是术士妖言，却被他们拿来做幌子！”
陈忠握着户部的账本（显其刚从户部赶来），脸色凝重：“杨大人说得是！昨日我去粮库核验，见刘焕尚书的属吏在偷偷往镇刑司运粮，怕就是石崇要积粮举事。咱们得赶紧联名拟疏，请陛下下旨缉拿术士，彻查背后的奸人！” 他深知边军缺粮，若刘焕再挪用粮饷，大同卫的兵卒怕是要断炊，而这一切的根源，都在石崇的私谋与张文的串联。
两人正商议，刑部尚书周铁（正二品）走了过来，手里拿着一份《刑狱案卷》，见他们神色凝重，便问：“二位大人在议何事？莫不是为街市的谶语？”
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