我是在苏州平江路的一间绣坊里遇见沈绣娘的。
那是个谷雨时节的清晨，我循着一缕若有若无的丝竹声，拐进一条铺着青石板的小巷。巷子尽头有座爬满紫藤的老宅，门楣上悬着"沈氏绣庄"的匾额，漆色已经斑驳。推开虚掩的雕花门，满室春光里，一位银发妇人正对着绷架飞针走线。阳光透过窗棂，在她手中的丝线上折射出七彩光晕。
"来得正好，"她头也不抬，"帮我分分这缕线。"
递来的丝线细若游丝，却有种奇特的韧性，拈在指间竟传来微微的脉动。
"这是'冰蚕丝'，"沈绣娘终于抬眼，眼角的皱纹里藏着针脚般的细密光芒，"用雪水煮过九遍，能绣出会呼吸的图案。"
就这样，我开始了在沈绣娘门下的学艺。第一天，她就教我辨识"灵丝"的奥秘：
"苏绣要用太湖珠光蚕丝，带着水气；湘绣得取君山云雾丝，含着山韵；这缕..."她揭开锦囊，露出束泛着月光的银线，"是掺了陨星粉的'天孙锦'线，夜里会自己发光。"
最令我震撼的是沈绣娘的"听色"绝技。配色时，她能根据丝线摩擦的细微声响判断色相。有次她突然将配好的线拆散，说其中有根线"心情不好"，后来发现是煮丝时火候过了。
"线有七情，"沈绣娘抚平绷架上的绫罗，"这幅绣要引的是'喜'线。"
三天后，我有幸参与了"劈线"工序。沈绣娘将一根蚕丝劈作十六股，手法轻柔得像在梳理月光。她说每幅绣品要用"全息线"，即每股丝线都要保留完整的蚕丝结构。
"看这缕金线，"她举起劈好的丝线对着阳光，"里面藏着条彩虹。"
刺绣时刻最为玄妙。沈绣娘不用绣绷，而是将绸缎悬在特制的木架上。她的针法会随着呼吸变化，每针都暗合经络走向。
"这处松针，"她指着绣面上的松树图案，"针脚要顺着树脉走。"
立夏那日，沈绣娘带我去了趟桑园。我们在千年古桑下收集"桑泪"，即桑树伤口分泌的胶液。她说这是调制固色剂的关键，能让绣品历经千年不褪色。
"尝尝这滴胶，"她将琥珀色的液滴放在我舌尖，"是不是甜中带涩？"
回到绣庄，沈绣娘演示了"藏魂"的秘技。她在绣制人物眼睛时，会先对着丝线轻诵咒语。最神奇的是那幅"麻姑献寿"，无论从哪个角度看，麻姑的眼睛都仿佛在注视观者。
"好绣品会认主，"她轻抚绣面上的仙女，"这幅只肯让我补针。"
一个月后，我见证了"醒绣"仪式。沈绣娘取出一幅藏了四十年的"百子图"，用特制的药露轻拭。绣品遇湿后，百个童子竟然开始变换位置，仿佛在绸缎上嬉戏。
"这料子认血脉，"她将绣图对着烛火，"只有沈家女儿能使它活过来。"
现在我的箱笼里珍藏着沈绣娘赠的几件绣宝：
方日常用的"心经"帕子
幅可镇宅的"钟馗捉鬼"
套"二十四番花信"绣片
束未染的"天孙锦"线
上周朋友夜不能寐，我送了沈绣娘的安神绣枕。三日后他惊喜地说，竟能一觉到天明。我告诉他，这就是古绣的神奇——在丝丝缕缕中编织着天地灵气。
临别时，沈绣娘送我枚未穿线的金针，针鼻处刻着"慧"字。
"记住，"她布满针茧的手指划过我掌心，"刺绣要三分技，七分心；赏绣要三分眼，七分神。"
如今每当我穿针引线，总会想起沈绣娘在晨光中专注分线的模样。也许，这就是绣道最深的奥秘——在一针一线中绣出大千世界，在五彩斑斓里织就本来面目。
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