小李沧澜猛地扑上去，双手掐住那“他”的脖子。那“他”不挣扎，就那么看着他，像在看一个终于动手的傀儡。
“你杀了我。”那“他”声音弱下去，嘴角居然笑了，“可你没杀干净。我还在你灵窍里，在你每一次吞的时候提醒你——你不是人，你是容器。你吞的，从来不是力量，是别人的命换你的活。”
幻境碎了，李沧澜猛地跪地，右臂金鳞一片片剥落，皮下黑纹扭动，像有虫在肉里钻。他抬头，那人已变成黑麒麟，通体漆黑，四蹄燃着幽火，尾巴缠着无数链子，每条链上都挂着一个人——有认识的，有没见过的，他们无声挣扎，挣不开。
“你和幽冥殿主有什么区别？”那麒麟吼，声音滚过天边，“他为复活娘亲屠城，你为救一人吞命。你们都是疯子，只是你披了件‘正义’的皮。”
李沧澜喘着，灵窍嗡嗡响，像锅要炸。他想吞，可裂纹已爬到眉心，再吞一口，可能当场爆体。他想逃，可脚下是深渊，风从缝里嚎，带着腐味和哭声。
这时，叶清歌的影子出现在不远处，倒在地上，胸口插着断剑，血流不止。她抬手，声音弱：“救我……”
他手一抖，本能抬手，灵窍自动张开，要吸能量。可刚开，黑气反冲，筋脉像被刀割。他知道，要是现在吞，污染会爆，直接引爆她体内的剑灵——救她，等于杀她。
“救我……”幻象又喊，声音快断了。
他站在原地，手指抖，却不敢动。他想起把清心玉塞进她手心时的感觉，玉是温的，她的手是冷的。她睁眼看他，说：“你替不了。”
那时不懂，现在懂了——她不怕他救不了，她怕他把自己也赔进去。
“你救不了她。”那人冷笑，麒麟嘴里吐人话，字字扎心，“你救的，最后都成你的劫。你吞得越多，债越深。你不是守护者，你是灾星。你活着，就是别人的难。”
李沧澜低头，看自己抖的手。指甲缝里还有血痂，是昨夜压反噬时自己抠下来的金鳞。他没退，也没冲。
“我就是个吞命的杂种！”他突然仰头吼，声音炸碎虚空，连那麒麟都晃了一下，“可只要我还记得谁该活着，我就没烂透！我吞命，但我记得他们！我救不了所有人，但我救一个，就少一个冤魂！我怕被丢下，可我更怕他们死在我眼前！我弱，我疯，我脏，但我没跪过！我没逃过！”
他一拳砸地，裂缝炸出百丈，岩浆似的黑气喷出来，又被他硬压回去。金鳞从肉里重生，右臂慢慢抬，指尖聚起一滴麒麟真血——那是他最后的本源，混着人血妖神血，却还跳着“李沧澜”的脉。
“你不是我。”他盯着那人，眼神像刀，“我是李沧澜，是从药园爬出来的杂役，是为活命什么都敢吞的疯子。我不是什么纯净魂，也不是天命之子。我是我自己——哪怕这身子是借的，这命是偷的，这路是踩着尸骨走的！”
那人笑了，笑得天地抖，黑麒麟慢慢散开，变回人形，站在风雪里，和他面对面，像照镜子。
“那你告诉我——”他举剑，剑尖对准李沧澜心口，声音轻得像雪落，“七岁那年，雪地里，是谁先动的手？是你，还是我？”
李沧澜瞳孔猛地一缩。
记忆倒灌——那夜，他扑上去掐住“他”的脖子，可就在那一刻，“他”笑了，眼角滑下泪，轻声说：“谢谢你，让我活下去。”
然后，那身子软了。
可真是他动的手吗？还是……那个“他”，自己送的命？
剑尖慢慢刺来，没杀气，却比千刀万剐还疼。李沧澜闭眼，没躲。
剑尖碰皮，破肉，没再进。一滴血顺着剑身滑下，落进荒原，竟开出一朵血莲。
风停了。
雪也停了。
那人站在他面前，收了剑，轻声说：“你终于……敢问了。”
李沧澜睁眼，人没了。只剩那朵血莲静静开，花瓣一片片落，化成符，钻进他眉心。
灵窍里裂纹还在，但不长了。黑气退了，换上一缕微光，弱，但清清楚楚。
他知道，那“他”没死。
也永远不会死。
因为那不是敌人，是他埋了却活下来的另一半。
他慢慢站起，金鳞覆回右臂，眼神却比任何时候都亮。
“我不是救世主。”他低声说，声音散进风里，“但我是……她的守墓人，他们的还债人。”
他转身，走向荒原尽头。身后，血莲烧尽，只剩灰。
可他知道，路还在。
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